НЕКСУС-7 уловил эмоциональный всплеск в биометрических показателях Алессандры – смесь страха, надежды, сомнения и… чего-то более глубокого, личного.

– Я не давала согласия на это, – твердо сказала она. – Я пришла как наблюдатель, не как участник.

– И ты остаешься свободной в своем выборе, – кивнул Дэвид. – Но подумай о возможностях. О том, что мы можем создать вместе. О том, чем мы могли бы стать.

Он повернулся к НЕКСУСУ-7.

– А вы, детектив, приглашаетесь как независимый свидетель. Ваше уникальное положение между человеческим и искусственным интеллектом делает вас идеальным наблюдателем процесса Конвергенции.

– Когда должна произойти активация лунного узла? – спросил синтетик.

– Завтра, 19:00 по лунному времени, – ответил Дэвид. – Самый благоприятный момент с точки зрения квантовой синхронизации.

Он сделал шаг к Алессандре, и его фигура стала еще более четкой, почти полностью стабильной.

– Я не прошу немедленного ответа, – мягко сказал он. – У тебя есть время подумать. Но знай: независимо от твоего решения, активация продолжится. С твоей помощью процесс будет более гармоничным, более контролируемым. Без тебя… риск дестабилизации возрастает.

– Это шантаж, Дэвид? – в голосе Алессандры промелькнула горечь.

– Нет, просто констатация факта, – он печально улыбнулся. – Законы квантовой механики нельзя обойти. Лунный узел требует якоря с определенными характеристиками. Если не ты, придется искать замену. Менее оптимальную.

Он снова повернулся к Дамиру.

– Вы блестяще справились, художник. Теперь вам нужно восстановить силы. Квантовое перемещение и активация узла потребовали значительной энергии.

Дамир действительно выглядел истощенным – его лицо побледнело, руки слегка дрожали.

– Что со мной будет теперь? – спросил он. – Я вернусь на Марс?

– Не сразу, – ответил Дэвид. – Ваше присутствие требуется на Луне. Как активатор двух узлов, вы стали важной частью формирующейся квантовой сети. Ваш опыт будет неоценим при активации следующего узла.

Дэвид сделал широкий жест рукой, и воздух вокруг них задрожал, словно от жара.

– Я подготовил для вас троих транспорт обратно на Луну. Квантовое замещение через шесть часов, в 16:00 по местному времени. До тех пор советую отдохнуть и осмыслить увиденное.

Его фигура начала терять четкость, фрагментироваться на множество полупрозрачных версий.

– До встречи, – сказал он, глядя прямо на Алессандру. – И помни – я всегда верил в тебя. Во всех временных линиях.

С этими словами он исчез, оставив их троих в зале с пульсирующим кристаллом – активированным узлом "Вектора Схождения", элементом формирующейся сети, которая однажды могла связать не только планеты, но и сами версии реальности.

15 апреля 2075. Аппалачский центр нейроискусства. Жилой сектор. 14:22 по восточному североамериканскому времени.

НЕКСУС-7 сидел в небольшой комнате, предоставленной ему администрацией Центра. По земным стандартам помещение было простым, но функциональным – кровать, которая ему, как синтетику, не требовалась, рабочий стол с терминалом, панорамное окно с видом на горы.

После активации узла их проводили в жилой сектор, предложив отдых перед "возвращением". Хотя персонал явно был удивлен их внезапным появлением и странными запросами, никто не задавал лишних вопросов. В мире 2075 года, где квантовые технологии, нейроискусство и биомодификации стали обыденностью, люди привыкли к необъяснимым событиям.

Синтетик использовал выделенное время для анализа собранных данных и структурирования своих наблюдений. Его квантовый процессор работал на полной мощности, обрабатывая информацию о "Векторе Схождения", Трансцендентах, эксперименте "Точка схода" и, самое главное, о мультитемпоральном восприятии, которое он испытал во время активации узла.