– Время пришло, – тихо сказал Дамир. – Вы можете наблюдать или уйти. Но процесс уже нельзя остановить.

Алессандра переглянулась с НЕКСУСОМ-7. В ее глазах читалась сложная смесь эмоций – научное любопытство, профессиональная осторожность, личная надежда и глубокий, экзистенциальный страх.

– Мы остаемся, – твердо сказала она. – Как наблюдатели. И как свидетели.

НЕКСУС-7 кивнул, активируя максимальный режим записи и анализа. Что бы ни произошло дальше, это будет событие исторического масштаба, возможно, переломный момент в эволюции разума как такового.

Дамир поднял обе руки к кристаллу, и тот начал вращаться быстрее, его грани отражали свет таким образом, что казалось, будто их бесконечно больше, чем на самом деле. Воздух в зале уплотнился, наполнился статическим электричеством, волосы Алессандры медленно поднялись, окружив ее голову серебристым ореолом.

– Второй узел "Вектора Схождения", активация, – произнес Дамир нараспев, словно это была часть ритуала. – Точка квантового резонанса Земли, соединись с Марсом, подготовь путь для Луны, Цереры, Сатурна, Нептуна и Плутона.

Кристалл внезапно вспыхнул ослепительным светом, испустив волну энергии, которая прошла сквозь них, словно они были призраками. НЕКСУС-7 почувствовал странный эффект – на мгновение его сознание словно расширилось, охватив множество точек зрения одновременно, включая те, которые принадлежали его версиям в других временных линиях.

Он видел себя – другого НЕКСУСА-7 – на борту космического корабля, направляющегося к Юпитеру. Еще одного – в подземном комплексе, охраняющем странное устройство, похожее на кристалл перед ними. Третьего – стоящего на коленях перед человеческой женщиной в странной церемониальной одежде.

Тысячи версий, тысячи судеб, тысячи возможностей – все они промелькнули перед его внутренним взором за долю секунды.

Рядом с ним Алессандра вскрикнула – не от боли, а от шока узнавания. НЕКСУС-7 понял, что она переживает то же самое – видит свои альтернативные версии, жизни, которые могла бы прожить, если бы история пошла иначе.

Волна схлынула так же внезапно, как и появилась. Кристалл продолжал вращаться, но теперь свет, исходящий от него, стал ровнее, спокойнее, пульсируя в устойчивом ритме, напоминающем сердцебиение.

Дамир медленно опустил руки, его глаза вернулись к нормальному состоянию, хотя в их глубине все еще мерцали странные огоньки.

– Второй узел активирован, – произнес он голосом, в котором уже не было множественности, но сохранилась странная отстраненность. – Квантовая синхронизация с марсианским узлом установлена.

НЕКСУС-7 быстро просканировал окружающее пространство, отмечая значительные изменения в структуре квантового поля. Его сенсоры фиксировали формирование устойчивого паттерна энергии, простирающегося далеко за пределы зала, здания, даже Земли. Словно невидимая нить протянулась от этого места к Марсу, соединяя две планеты на уровне, недоступном обычному восприятию.

– Что вы почувствовали? – спросил он Алессандру, заметив, что она стоит очень неподвижно, словно пытаясь осмыслить пережитый опыт.

– Я видела… – она запнулась, подбирая слова, – себя. Множество версий себя. В одной линии я умерла молодой, во время климатического кризиса 2030-х. В другой стала лидером корпорации, разрабатывающей нейроинтерфейсы. В третьей – религиозной отшельницей где-то в Гималаях. Тысячи жизней, тысячи возможностей… и все они были мной.

– Мультитемпоральное восприятие, – кивнул Дамир. – Первый признак начинающейся настройки. Ваше сознание на мгновение вошло в резонанс с другими версиями вас.