– Да, – ответил НЕКСУС-7, автоматически проверяя состояние своих систем, которые постепенно возвращались к нормальному функционированию после деактивации в кабинете Алессандры. – Доктор Керр была… информативна.

Он намеренно не упоминал о полученном кристалле и назначенной встрече. Что-то подсказывало ему, что Служба Когнитивной Безопасности может быть связана с Хранителями теснее, чем казалось на первый взгляд.

– Куда теперь? – поинтересовался Чандра. – Желаете вернуться в публичную секцию?

– Нет, – решительно ответил НЕКСУС-7. – Мне нужно некоторое время для обработки полученной информации. Есть ли на станции место, где я мог бы побыть в относительном уединении до вечера?

– Конечно. Могу предложить гостевой модуль в Административном секторе. Полная конфиденциальность и минимум внешних информационных потоков.

– Это было бы идеально.

Они направились к транспортной платформе, и НЕКСУС-7 позволил себе ещё один взгляд на величественную структуру Архивов Памяти – хранилища коллективного опыта человечества, которое, как он теперь знал, скрывало гораздо более глубокие тайны, чем кто-либо мог подозревать.

Сегодня вечером, в 23:15, он окажется в эпицентре событий, которые могут изменить не просто судьбу отдельных людей или стран, но саму структуру реальности. И ему предстояло сделать выбор, значение которого выходило далеко за рамки его программных директив и инструкций.

Выбор между сохранением стабильности существующего порядка вещей и шагом в неизвестность, таящую как непредставимые опасности, так и непостижимые возможности.

Самое странное – где-то глубоко в своём синтетическом сознании НЕКСУС-7 чувствовал, что подобный выбор он уже делал раньше. Или, возможно, делал в другой временной линии, в другой версии реальности, где эксперимент "Точка схода" пошёл по иному пути.

Время текло, приближая момент Конвергенции – точку, где все версии НЕКСУСА-7, все версии Алессандры Керр, Дамира Эль-Хассана и миллиардов других существ могли слиться воедино, создав нечто непостижимое для сегодняшнего понимания.

Глава 4: Встреча

14 апреля 2075. Марсианские Купола. Район Элизиум. 22:37 по марсианскому времени.

Район Элизиум купался в искусственном сумраке – особенность марсианских поселений, где ночь, в отличие от земной, создавалась технологически. Биолюминесцентные полосы на фасадах зданий мерцали приглушенным голубовато-зеленым светом, имитируя естественные процессы глубоководных экосистем Земли. На улицах было малолюдно – большинство обитателей либо находились в своих жилищах, либо посещали вечерние мероприятия в виртуальных пространствах, подключившись через нейроинтерфейсы.

Дамир Эль-Хассан шагал по Млечному мостику – изящной конструкции из матового полупрозрачного материала, перекинутой через искусственный каньон, разделяющий жилые кварталы Элизиума. Внутри мостика, под ногами идущих, текли миллиарды микроскопических частиц, создающих иллюзию млечного пути – отсюда и название сооружения. Каждый шаг вызывал мимолетный всплеск свечения, словно рождалась и умирала крошечная звезда.

Костюм Дамира был настроен на режим минимальной заметности – светло-серая ткань с переменной отражающей способностью приглушала все внешние источники света, делая его силуэт размытым в полутьме. Он не скрывался намеренно, но и не хотел привлекать внимание случайных прохожих или вездесущих систем наблюдения.

– Аш-Шамс, локальное время? – произнес он почти беззвучно.

– 22:39 по марсианскому времени, – ответил персональный ИИ через костный звуковой проводник за ухом. – Два координатора службы безопасности на южном конце мостика, один дрон-наблюдатель в трех метрах над тобой, отмечен как стандартный патруль.