За чертой Полина Ковалева

Приключения/фантастика/хоррор

За чертой

По кремовым стенам комнаты прыгал солнечный зайчик. Перебегая с фотографии на фотографию и ложась радугой, на тех на которых задерживался. Семейные фото в простых деревянных рамках из Степиного и Лизиного детства: .Степан в детском саду на новогоднем празднике; Степан с мамой на набережной Анапы в тельняшке и матроске; Лиза в зоопарке тыкает пальчиков в жирафа; Лиза задувает 10 свечек на огромном торте в окружении любящей семьи и подруг. Самые яркие впечатления из беззаботного детства обоих, которые успел запечатлеть фотоаппарат и которые теперь вызывали самые теплые воспоминания и улыбки.

Источником света была любовь всей жизни Степана, его 6- летняя дочурка Анна. Степан с присущей с раннего детства педантичностью, аккуратно и с расстановкой, собирал вещи в дорогу. Складывая в стопочки сменную одежду и белье, раскладывая по подвидам все прочее. Анюта совсем не мешала, просто сидела на полу в своём карамельно-розовом летнем сарафане и с лукавой улыбкой пускала весёлых солнечных зайчиков маминым карманным зеркальцем. Она не мешала, просто хотела быть рядом!

В следующем году Анна собиралась пойти в 1 класс и очень этим гордилось.

В детский сад Анна не ходила. Хотя бабушка Клава была категорически против такого решения, у родителей на этот счет было свое мнение. Степан в саду почерпнул лишь то, что он нравится всем девчонками и его за это часто били завистливые одногрупники. Лиза же болела так много, что к 1 классу ее были готовы оставить на домашнем обучении.

Степан хорошо зарабатывал и на семейном совете было решено, что Лиза полностью посвятит себя развитию Анны и семейному быту. По крайней мере до тех пор пока Анна не пойдет в среднюю школу. Лиза не теряла времени даром и посвящая себя хозяйству параллельно получала второе высшее образование в онлайн формате. Женская команда семьи Никитиных также посещала бассейн, классы по рисованию акварелью и бальным танцам.

Раз в год Степани и компания – Мишка, Глеб и ещё пара приглашенных ребят, как правило коллеги Михаила из конструкторского отдела, ехали отдохнуть в какую-нибудь глубинку. Хотелось побыть вдалеке от мира цивилизации, набраться первобытных впечатлений, стряхнуть с себя рутину. Это был ежегодный ритуал. Состав компании мог меняться, в части приглашенных, но был исключительно мужской. Гигантские походные рюкзаки нагружались: горелками, снедью, походной посудой и инструментом. Готовились палатки и лежаки. В зависимости от цели путешествия с собой брали охотничьи ножи и ружья, удочки -все самое необходимое и не очень. Гаджеты типа: смартфоны, планшеты и ноутбуки разрешалось брать, но использовать только в развлекталеьных целях. Весь этот походный скарб грузился в 2 джипа и веселая компания удалялись на встречу неизведанному. Информацию об интересных локациях брали по рекомендациям, советам друзей и знакомых либо просто из интернета. Предпочтение отдавалась местам «с историей», желательно мистической.

Степан дружил с Михаилом целую вечность! Это была нерушимая дружба на век. Оба родились и выросли в одном доме! Сначала ребята ходили в один детский сад, затем школу. У друзей всегда была масса общих интересов: начиная я от лягушек и жуков в раннем детстве и продолжаясь шахматами, роботами, космосом, боксом, кино и еще кучей всего. Абсолютно разные внешне – Степан высокий, спортивный. Миха- невысокий и коренастый. В Степу влюблялись все девчонки еще с детсадовской скамьи – темные волнистые волосы и голубые глаза, не оставляли равнодушными. Мишка же был типичный славянский медведь «любительский», с короткострижеными русыми волосами и прямым взглядом темно серых глаз. Если Миша ставил себе задачу, то доводил ее до победного конца! Он завоевывал самые «неприступные крепости» отличным чувством юмора и настойчивостью. При этом Михаил, несмотря на кажущуюся простоту, сам был очень избирателен во всем, в том числе в женщинах! Вышки ребята выбрали разные: Степа пошел по архитектурной стезе, Михаил же отдал предпочтение промышленной электронике!

С детства товарищи ходили на занятия по боксу. Родители Степы пытались упорно направить его в русло большого тенниса, но безуспешно. И хоть на корте Степан показывал значительные успехи, он хотел "с Михой". В итоге Клавдия Семеновна сдалась и оставила свои надежды поболеть за сына на Уимболдоне. На ринге всегда лидировать Михаил. После тренировок ребята часто скрещивали перчатки. Миха был "двурукий" и любил. акцентированные удары. Степан же пытался анализировать и брать тактикой, но часто оказывался на лопатках. – Главное ведь не победа! – всегда смеялся он и Миха помогла другу подняться наигранно утешительно кивая в ответ. У Михаила была целая полка с кубками. У Степы были 3 пары отличных перчаток и теннисные ракетки заброшенные в глубине шкафа.

У Степана была семья, у Михаила был кот. Друзья в тайне немного завидовали друг другу. Михаил жил в большом холостяцком лофте в тихом районе города. По рекомендации Степы, проект квартиры разрабатывала молодой начинающий дизайнер Софья. Михаил утвердил его без единой правки и на 100 процентов остался доволен результатом. У него даже случился краткосрочный роман с Софьей. Но творческая широта личности девушки не смогла ужиться рядом с прагматичным педантизмом Миши. Пара рассталась, но сохранила дружеские отношения, которые со временем тоже зачахли. Как-то дождливым осенним вечером Михаил возле подъезда своего дома увидел котенка. Бедолага был совсем маленьким и грязным. Котенок серым клубочком жался к стене и жалобно пищал. Кота Миша нарек Анатолем, в народе просто Толик. Близкие смеялись, что Мишке не давала покоя слава сердцееда Анатоля Курагина. В ответ Михаил сокрушённо качал головой, вспоминая сколько двоек получал по литературе.  Когда Михаил уезжал, он оставлял Толика, за небольшое вознаграждение, своей соседке Маргарите Петровне. Это была женщина легенда – актриса золотой эпохи кинематографа. Некогда блиставшая во многих картинах своим талантом и незабываемой красотой, она печально увядала в своей скромной квартирке по соседству с Мишей. Несмотря на свой преклонный возраст Маргарита Петровна сохранила прекрасную осанку и стать. Когда кинодива входила в помещение, не важно какое – магазина, почты, банка – все замирали. Даже не зная кто она, люди интуитивно чувствовали размах ее личности. Одевалась экс дива скромно, но с исключительным чувством ретро стиля. Средства Маргариты Петровны, полученные ей от былого творческого успеха и обожателей мужского пола, позволяли ей себя ни в чем не ограничивать. Увы, Маргарита Петровна была одинока. В молодости выбор претендентов на ее руку был так велик, что она все никак не могла решить, кто достойнее. Детей она никогда не хотела, быт ее не привлекал. Старела она тяжело – медленно теряя свою красоту и часто впадая в депрессии. Маргарита Петровна могла бы сделать пластическую операцию по омоложению, но предпочитала носить свои годы достойно. Ее воротило от перетянутых и искаженных хирургами лиц знакомых и подруг. Как не старалось время, исказить ее красоту, старости это было не под силу. Яркие блестящие глаза Маргариты Петровны, густые волосы, уложенные в элегантную прическу и правильные черты лица продолжали восхищать.

Кота актриса брала всегда нехотя, но Михаил знал, что на самом деле она была ему рада.

Маргарита Петровна частенько говорила Мише,

– Хорошо, что ты совсем не умеешь готовить! Есть шанс, что не останешься старым дедом с котом.

– С чего вы решили , что я плохо готовлю? – наигранно возмущался Михаил.

– По запаху гари во время твоей готовки, – в ответ смеялась Маргарита Петровна и взяв Анатоля, закрывала дверь. Михаил был единственный сосед, к которому она относилась хорошо. Порой Михаилу казалось, что будь Маргарита Петровна моложе, в его возрастной группе, он бы был у ее ног. В Маргарите Петровне ему нравилось буквально все. Чувство было взаимно.

В этом году приглашенными членами экспедиции стали Глеб по кличке богатырь,  стажёр Михаила. Высокого роста, розовощекий, широкоплечий блондин с слегка длинными вьющимися волосами. Большой любитель изобретать. В свободное время Глеб обожал вкусно поесть, а потом попотеть в спортивном зале.

Пётр, глава IT отдела на предприятии Михаила. Смуглый, субтильный черноволосый, вечно взъерошенный интеллектуал. Пётр был заядлым холостяком с ранимой душой музыканта! Отдых обещал быть разносторонне насыщенным.

Друзья очень долго не могли выбрать маршрут, постоянно меняя одну идею на другую. В итоге было принято решение – ехать бесцельно, побродить по лесам, где не ступала нога человека, если еще такие остались, поспать на свежем воздухе, пожарить шашлыки. Просто развернули огромную карту на кухонном столе в холостяцком логове Михаила и в областях крупный лесных массивов ткнули пальцем. Палец Глеба пал на Барский лес. Кот Анатоль всячески пытался мешать процессу. Он с вызывающим видом запрыгивал на стол и ложился на спину посреди карты довольно урча. В наказание он был отправлен в ссылку к Маргарите Петровне.

Ехали долго и весело, сменяя друг друга за рулем. Дорога заняла примерно 2 суток с остановками на отдых и сон. По дороге, ближе к Барскому лесу, друзьям попалась пара деревенек. Остановились в той, что ближе к лесу. Деревней это место было назвать трудно. Так себе деревенька – несколько полуразвалившихся домов с заливающимися злобой собаками во дворах и сельмаг. Людей мало, а те что попадались были явно не в кондиции. На вопросы о лесе никто толком ничего отвечать не хотел, поэтому задерживаться путешественники не стали. От основного шоссе джипы свернули на малопроходимую проселочную дорогу и по краю заброшенного поля доехали до опушки леса. Массив черного бескрайнего леса высился перед путешественниками. Странноватое место, середина июня, а здесь как будто осень: трава жухлая, блеклая, не обновленная с наступлением весны. Казалось, что время здесь замерло одним печальным осеннем днем. Стало немного жутковато. Степан с Михаилом довольно переглянулись. Именно такие места им были больше по душе. Лесной массив-заповедник, принадлежавший в стародавние времена одному помещику- Барский лес. Говорят лютый был человек и много плохого творил в этих лесах, много душ загубил забавы ради.