– Оставила. Бабушка, ты хоть чем там лечишься, скажи, – волновалась внучка.

– Лекарства мне привезли добрые люди из санатория. Бронхит, как вылечу, тогда приеду. Не могу говорить долго, а то деньги закончатся, и совсем не дозвонюсь до вас.

Родственница положила трубку.

От мамы Маша узнала, что голос бабушки тем же вечером был бодр и здоров. Горные травы и мед, по ее словам действовали наилучшим образом. Но ехать в небольшой городок по просьбе бабушки все равно пришлось, хоть и не сразу. К концу второй недели, к предполагаемой дате приезда, Маша, убедившись, что бабушка уже поменяла билеты и не вернется в назначенный срок, села за руль автомобиля и решила провести в родном доме несколько дней. Освободить мысли от работы и окунуться в юношескую жизнь, которую она проживала в этом месте, подсказывало сердце.

По приезде домой она вошла внутрь и оказалась совершенно в другом, непохожем на дом из воспоминаний месте. Было тихо, прохладно и темно. Пустые комнаты казались безжизненными и старыми. Тогда Маша поняла, кто по-настоящему был котлом, согревающим стены дома. Бабушка, со своей чудинкой забирала все внимание на себя и делала место незначительным, заполняя все пространство своей энергией. Находясь с ней рядом, Маша не могла долго злиться или обижаться на родственницу. Разговоры с ней могли как ранить, так и излечить в то же мгновение.

Девушке захотелось той же атмосферы, забитого халвой и медом холодильника и если не отварной картошки на ужин, то готовой еды из магазина.

Торговый центр в городке по-прежнему отсвечивал вывеской с надписью магазина. На входе стояли уже незнакомые люди с тележками. Раньше, она назвала бы их всех по именам, потому что бабушку все знали, но сейчас девушка не вспомнила бы и половину из знакомых родственницы. И это ей нравилось. Длинное пальто поверх делового костюма, напоминали Маше о том, в какой спешке с работы она уезжала. Не взяв из дома вещей, лишь небольшой чемоданчик с косметичкой, путешествующий в багажнике еще с дачи, где она была вместе с семьей.

Внутри магазина все было без изменений. На кассе одноклассница, которая, несмотря на все мольбы девушки не встретить знакомых, узнала Машу и на весь магазин стала причитать, о том, что они давно не виделись.

– Завтра встреча выпускников. Скажи, что ты придёшь, – с восторгом заявила Настя, словно была ее лучшей подругой. – За все шесть лет только ты не приходила и еще несколько человек.

Маша подумала, что одним из этих нескольких везунчиков был Игорь, но она ошиблась.

– Игорь в этом году не сможет. Так, он всегда приходил. Спрашивал о тебе. А мы у него. Всё-таки думали, что вы общаетесь, – продолжала монолог Настасья. – Так вот, приходи, хоть вспомним молодость, расскажешь что и как. Ты выглядишь хорошо так, по-деловому. Помнишь, как учителя тройки ставили тебе. Только из меня отличницу делали. И кому это пригодилось? – Настя обвела руками фирменную жилетку сети магазинов, которая обтягивала ее выпирающий живот. – Ну тебе решать, конечно, но я бы на твоем месте пришла, всем бы нос утерла.

Машу слова одноклассницы задели. Она вспомнила как учителя, помешали их отношениям с Игорем, как настраивали всю его семью против ученицы, которая взялась за ум к выпускным классам, да и то не до конца. Сравнение Насти и горькая правда, которая казалась из ее уст еще тяжелее, зажгли огонек желания, если не доказать всему свету, кто был прав, то хотя бы взглянуть одним глазом, что стало с теми людьми, которые вставляли палки в колеса.

Перекусив, Маша постирала деловой костюм и приготовила его для грядущего вечера выпускников. Мысли, как и холодная кровать, не давали заснуть девушки до глубокой ночи. Проснулась она к обеду, и перекусив, начала осмотр комнаты, которая когда-то принадлежала ей.