Не важно! Я решила не обращать внимание на цифры. Я добьюсь всего в сжатые сроки. Расшибусь – но добьюсь. Ведь теперь у меня была одна конкретная цель: самой стать самой завидной холостячкой королевства Олбри.

-Джулия, что-то срочное? – спросила у меня Ярина, когда я, запыхавшись от быстрой ходьбы, ввалилась в ее кабинет в одной из башен.

-Да. Я приняла решение. Обучайте меня. Я готова к повышению.

Блондинка одарила меня довольной улыбкой.

-Вот это понимаю! Хороший настрой. Но, для начала, нам нужно кое-что сделать, - загадочно произнесла женщина.

Я вопросительно посмотрела на неё.

-Как-никак, там ты будешь работать с людьми. Надо выглядеть презентабельно. Поэтому предлагаю тебе воспользоваться благами твоего положения.

-Какими именно?

-Скидкой для сотрудников. И посетить парочку мест в этом отеле, в которые ты не заходила.

Взяв под руку, женщина повела меня в купальни и сауны для гостей, находившиеся в самом низу отеля.

В подобных местах обычно расслабляются знатные дамы, обмазываются медом, оборачиваются водорослями, мажут лица эликсирами и делают множество других процедур, по названию которых я даже не догадывалась, что это. Однако, блондинка знает, какого результата она хочет добиться. Знает, какой хочет меня видеть. Жаль, сама я плохо представляю.

-Это нужно для твоей кожи. Свежий вид важен, когда ты являешься лицом отеля.

Я невольно вспомнила девиц, приветствовавших гостей. Она выглядела довольно просто. В униформе сложно выделиться, да и здесь это не нужно. Персонал не должен «отсвечивать», а проявления креативного самовыражения- точно не для подобной работы. Однако девушки-портье и в своей простоте благоухали, словно майские цветы.

После процедур кожа и впрямь стала бархатистой и румяной, а мышцы приятно расслабило. Так несложно и привыкнуть к барской жизни.

-Привыкайте, хозяйка. Вы именно к этому и стремитесь.

-Вспомните, сколько времени Кларисса отводила уходу за своей внешностью? А другие дворянки? А сколько вы? Правильно, вообще нисколько.

-А теперь волосы, - заявила Ярина, - с ними давно пора что-то сделать. А ещё бы ресницы накрасить, а то глаза совсем не выразительные. Ты, кстати, косметикой умеешь пользоваться вообще? Эй, ты чего…

Управляющая удивленно таращилась на меня, а я едва сдерживала эмоции и прилив чувств. Это так похоже на момент преображения героини сказок. Из лохудры в красавицы….

-Вы- словно моя фея -крестная, - растрогавшись произнесла я.

-Фея? Скажешь мне, тоже, -фыркнула Ярина, однако понятно, что она смущена, - я ведьма. И горжусь этим.

-Но в самом деле, вы не обязаны со мной так возиться!

-О чем ты говоришь вообще? Я просто провела тебя в дамский салон, мимо которого ты ходила каждый день.

Если бы не она, то так, наверное, дальше бы и ходила. Скорее всего, мне был необходим пинок под зад. Или, какое-то разрешение на то, чтобы прикоснуться к такой красоте.

-Хватит ждать одобрения «мамочки». Вперед. В конце концов, у принцесс в сказках всегда после преображения меняется жизнь.

Ну да, едут на бал, встречают принцев. Мне уже хватило.

Почти физически я ощутила, как моя тьма еще надежнее обволакивает сердце, защищая его от тех, кто может его ранить. И мне тут же стало спокойнее.

Процедуры я закончила уже поздно вечером. И отказывалась верить глазам, увидев в зеркале презентабельную леди. Осталось все это сохранить и пронести дальше, через свою жизнь.

-По-другому и быть не может. Вы не можете стать принцессой, выглядя, как нищенка.

-Надо же, приятно видеть тебя такой, - я не заметила Ярину, пока она не подошла ко мне вплотную, - А то я уже подумала, что у тебя совсем нет запала. Даже начала сомневаться, той ли девушке я предложила повышение. Но, раз уж мы все решили, осталась маленькая деталь.