Я слегка пошевелила ногой, и ее пронзила острая боль. Я вскрикнула, и мне стало не до шуток.

– Да, это я звала тебя, – признала я, скрипя зубами. – Будь добр, зажги свечи.

Ник, все еще ошарашенный, выполнил мою просьбу, а потом вновь вернулся ко мне.

– Что произошло?

– Я вывихнула ногу. – Жалобно сказала я. – Мне пришлось позвать тебя. Я не представляю, к кому я могла бы еще обратиться.

Ник опустился на пол передо мной и уставился на мою голую лодыжку. Она уже слегка распухла и даже в полутьме была красно-синего цвета.

– Значит, я все-таки не сумасшедший, – произнес он. – И ты так можешь позвать любого? На любом расстоянии?

– Может, ты все-таки поможешь мне с моей ногой? – сердито произнесла я. – А беседу о моих возможностях продолжим позже?

Ник спохватился:

– Да, конечно, прости.

Он осторожно ощупал мою пульсирующую огнем ногу.

– Это не перелом. – Сделал он вывод.

– Я знаю, – простонала я. – Это вывих. Я поскользнулась на мокрой траве. Его надо вправить. Без посторонней помощи я не могу это сделать.

Ник кивнул:

– Да, я могу это сделать.

– Ты уже делал это раньше?

– Приходилось. – Ник усмехнулся. – Я же говорил, что ходил в военные походы.

– Тогда хорошо. Приступай.

Ник осторожно взял мою лодыжку в свои руки. Его ладони были прохладными, и я испытала кратковременное облегчение от его прикосновения.

– Ты готова? – спросил Ник, вопросительно глядя на меня.

– Да. – Я утвердительно кивнула. – Я давно готова. Я уже устала сидеть тут и ждать, когда перестанет болеть.

Ник оторвал взгляд от моей ноги и слегка растерянно посмотрел на меня.

– А ты разве не можешь снять у себя боль? – спросил он удивленно. – Ты же умеешь. Как со мной тогда.

– Умею. – Ворчливо ответила я. – Но не у себя.

– Почему? Ты вообще не можешь себя лечить?

– Могу. Могу остановить кровь, могу воспользоваться травами и мазями. Но я не могу снять у себя боль или что-то подобное. Просто в таких случаях я как бы делюсь частицей своей силой с больным. А когда это нужно мне, то это не работает. Я не могу делиться силой сама с собой.

– Понятно. – Ник снова занялся моей ногой.– Тогда заранее прошу простить меня.

– Начинай уже. – Я теряла терпение.

Ник согнул мою ногу и вновь поставил ее на скамеечку. Потом держа одной рукой мою голень, другую расположил на внешней стороне лодыжки. Одно резкое движение, я закричала и чуть не свалилась со стула. Но боль тут же отступила, оставив после себя лишь невнятные неприятные ощущения. Я с облегчением выдохнула.

– Спасибо, лорд Брайди. – Произнесла я официально. – Я рада, что не ошиблась в вас.

Он тихо рассмеялся, все еще не отпуская мою ногу и нежно массируя лодыжку.

– Пожалуйста. Теперь тебе понадобится тугая повязка и какая-нибудь твоя мазь, чтобы снять отек и воспаление.

– Да, теперь я справлюсь. – Я осторожно высвободила свою ногу из его ладоней и одернула юбку.

Взглянув в окно, я увидела, что стало совсем темно.

– Мне жаль, что тебе пришлось идти через лес так поздно. – Извиняюще произнесла я и добавила: – А возвращаться придется вообще в полной темноте.

У меня мелькнула мысль предложить ему остаться и переночевать здесь, но я сразу же отмела ее, как совершенно неприемлемую и крайне смущающую.

Ник продолжал сидеть на полу у моих ног.

– А мне не жаль, что ты обратилась ко мне за помощью. Значит, и тебя иногда все-таки нужно спасать? – сказал он с улыбкой.

И я улыбнулась ему в ответ:

– Да, иногда все —таки нужно.

Ник легко поднялся на ноги.

– Не волнуйся за меня. Я совершенно спокойно доберусь до замка. Я хорошо ориентируюсь.

– Тут я могу тебе немного помочь. У меня есть хороший большой фонарь. – Сказала я ему и добавила, улыбаясь: – И я позабочусь, чтобы по дороге тебя не съели волки.