– А он знает, что ты пошел сюда? – спросила я.

Мальчик замотал головой:

– Нет, я не говорил ему или маме.

– Почему? – я хотела услышать ответ, поэтому настаивала.

Фред замялся, искоса взглянул сначала на меня, потом на Лиззи. Она ответила за него:

– Родители Фреда не разрешили бы ему прийти сюда. Они боятся тебя.

– Да, они сказали, что вы дьявольское отродье. – Простодушно пояснил мальчишка и тут же закрыл рот руками, испугавшись того, что сказал.

– Понятно. – Протянула я, ничуть не удивившись.

Я знала, что далеко не все люди в деревнях готовы просить у меня помощи, и давно смирилась с этим. Я вовсе не старалась подружиться со всеми подряд. Мне вполне хватало тех, кто не видел во мне зла.

– Как же ты объяснишь им внезапное отсутствие зуба? – поинтересовалась я у него.

Лиззи, как это часто случалось, вновь ответила за него.

– Мы уже все придумали. – Начала объяснять она. – Мы скажем, что это я помогла ему вырвать зуб. Привязала нитку и зацепила за дверь. А потом раз! – и Лиззи изобразила, как она резко дергает дверь.

– Что ж, это хороший способ, – согласилась я. – С молочными зубами, он часто срабатывает.

Дети ушли, а я вернулась к своим заботам.

И вот теперь помощь понадобилась мне самой. Я туго перевязала ногу и, доковыляв до кладовой, взяла горшочек с мазью. Она должна была снять боль и воспаление. Я вздохнула. Все мои снадобья были бесполезны, если ногу не вправить. Лодыжка покраснела и пульсировала, проявился большой синяк. Мне придется обратиться за помощью. У меня не было подруг в деревне, малышка Лиззи помочь не в состоянии. Оставалось одно – позвать Ника.

Я устроилась поудобнее и, закрыв глаза, попыталась отвлечься от боли. Я отбросила все мысли и медленно дышала. Наконец, мое сознание стало пустым, словно сосуд без воды. И тогда я представила образ Николаса Брайди. В моем воображении он стоял передо мной, одетый в белую рубашку с закатанными рукавами. Таким он был, когда шел на рыбалку. Я очень четко и ясно видела его лицо и светлые глаза, тёмные брови бросали на них легкую тень, волосы слегка растрепаны. Вдоволь налюбовавшись, я мысленно позвала его по имени. Я звала его снова и снова, пока образ в моем воображении не двинулся мне навстречу. Тогда я открыла глаза и довольно улыбнулась. Получилось. Оставалось ждать.

Наступил вечер, и я, утомленная болью и дискомфортом, задремала прямо на стуле, положив голову на руки, лежащие на столе. Я почувствовала чужое присутствие и, открыв глаза, заморгала. В комнате было почти темно, я подумала, что надо зажечь свечи. В этот момент тяжелая дубовая дверь в мой дом с силой распахнулась и с грохотом ударилась о стену. Я успела испугаться, хотя почти сразу увидела в дверном проеме Ника.

– Ада! – громко позвал он.

– Да здесь я. – Недовольно отозвалась я, и он повернул голову в мою сторону.

В два шага одолев расстояние до стола, у которого я сидела, он склонился надо мной.

– Что-то случилось? Я даже надеюсь, что случилось, потому что мне показалось, что я схожу с ума.

Несмотря на плохое самочувствие, меня позабавил его всколоченный и растерянный внешний вид.

– Да? – невинно спросила я. – С чего вдруг?

– Я давал распоряжение на счет новой конюшни, как вдруг ясно увидел тебя прямо перед собой. —Начал объяснять он. – Ты появилась, словно из воздуха прямо поверх лошади, возле которой я стоял. Я протер глаза, но ты не исчезала, а потом позвала меня.

Меня начал душить смех. Я, конечно, представляла себе, как неподготовленный к таким фокусам человек мог увидеть образ, который я послала. Это было похоже на картинку, которая появляется действительно из воздуха.