— Кх-м, хорошо, — я откашлялась. — Сегодня пару проведу я, — мямлила, перебирая ватными ногами к преподавательскому столу. — Мое имя Алина Васильевна, — раскладывала подготовленный материал, изредка посматривая в аудиторию.

Мое присутствие, как и мое имя не волновало абсолютно никого. Девушки все без исключения сели полубоком. Так, чтобы видеть новичка. Особо совестливые делали вид, что готовятся к занятиям, остальные, же не стесняясь моего присутствия, знакомились:

— И откуда ты перевелся? — вопросы посыпались один за другим. 

— Институт Права. 

— После права и к нам? Зачем? 

Я старательно выводила свое имя, скрипя белым мелом по зеленой поверхности доски. 

— Тяга, — ответил мужской голос. — Тяга к прекрасному, — позволила взглянуть через плечо. — Цветник, а не группа, — Ник вскинул брови и вальяжно откинулся на спинку стула. 

— Как тебя зовут? 

— Ник. А вас?

Какофония женских имен смешалась с его хрипловатым смехом. 

Ну, что за абсурд?! 

Мне нестерпимо захотелось стереть его фирменную ухмылочку с губ. Ударить Ника ладонями в грудь. Крикнуть: «Почему ты мне сказал?! Ты же студент!».  Спросить: «Что ты здесь делаешь?» — и, не дождавшись ответа, вытолкать в коридор. Отложив мел и отряхнув руки, медленно выдохнула и ровно произнесла:

— Скоро вернусь. Нужно распечатать еще один комплект тестовых материалов. 

Покинув аудиторию, я расфокусировано уставилась перед собой, подпирая спиной дверь преподавательской, Тело скрутила дрожь. Она стягивала легкие, словно толстой металлической проволокой и оплетала каждый позвонок холодными щупальцами, отдаваясь покалыванием на лице и в кончиках пальцев. Одно резкое движение головой и мое сознание померкнет. Отключится.

«А, если Ник последует за мной? Войдет в преподавательскую?», — мысль полоснула жаром, расползлась перед взором темными мушками. Нельзя задерживаться. Непослушные пальцы щелкнули кнопкой компьютерной мыши, запуская печать документа. 

— Пожалуйста, только не зависай, — уговаривала принтер. 

А внутренний голос изощренно успокаивал: «Не придет. Ты для него никто. Одна из многих». 

Парень ожидал, сложив руки на груди, перекрывал выход из преподавательской. Он не ворвался, как я представляла, подарил мне чувство мнимого спокойствия и тут же забрал его своим присутствием. 

— Разрешите пройти, — буркнула, опустив голову. 

Ник зеркально скопировал мои движения. Я отступила влево, он повторил, шаг вправо и мужская фигура вновь возвышалась прямо передо мной. 

— У вас какие-то вопросы? — я сохраняла дистанцию, закрывшись от колючего взгляда листами бумаги. 

— Привет, беглянка, — он шагнул навстречу, вынуждая отступить. — Посмотри мне в глаза, Аля, — произнес с раздражением. Надавив плечом, плотно закрыл массивную дверь, отрезая нас от остального мира. — Почему ты ушла? — оттеснял вглубь, загонял в угол, словно хищный зверь на охоте. Его движения плавны, неторопливы, от них веет силой и уверенностью. — Аля, не молчи!

Смены настроения пугают, вот он мило беседует с девушками, а спустя пять минут без тени улыбки на лице, размеренно шагая, сжав кисти рук в кулаки, кричит. Ведет себя так, словно имеет на это право, словно имеет право на меня. 

— Алина Васильевна, — поправила, задыхаясь от волнения. 

Дыхание срывается, становится поверхностным, рваным, недостаточным, чтобы бороться с головокружением. Вот бы выбрать из плена табака и вишни, и втянуть чистый воздух без примеси порока и желания. Вернуть разуму ничтожную каплю ясности. 

— Как скажете, Алина Васильевна, — отвечает обманчиво равнодушно. 

Его взгляд мечется по моему лицу, то спускаясь к шее, груди, то вновь поднимаясь, задерживается на губах.  Я шумно сглатываю, предвкушая очередное «впервые».