— Какая мне разница, платники или нет, просто проведу тест. Да и кто отказывается от практики?

— Я предупредила, Аль. Тридцать девок и каждая из них считает себя звездой. Тяжелая группа. 

— Посмотрим. Я побежала, мне нужно распечатать тесты для группы. Спасибо за компанию. 

По окончанию четвертой пары кафедра опустела в течение пары минут, никто не захотел задерживаться больше положенного в первый рабочий день недели. 

— Удачи, — шепнула Виктория Евгеньевна и прикрыла за собой дверь. 

— Спасибо, — я шумно выдохнула. — Добрый день, — прижав папку с тестами, широко улыбнулась своему отражению. — Мое имя Алина Васильевна и это занятие… Нет. Мое имя Алина Васильевна, и сегодняшнюю пару проведу у вас я. Да, так лучше, — репетировала приветственную речь в опустевшем кабинете. — С Богом, — прошептала и вышла в коридор. 

«Все будет хорошо», — убеждала себя, поворачивая ключ в замочной скважине.

— Проходите, пожалуйста, — распахнула дверь, пропуская девушек. — Мое имя Алина Васильевна, и сегодняшнюю пару проведу у вас я, — повторила в который раз, ожидая пока все войдут.  — Все, больше никого не будет? Я могу закрывать дверь? — спросила, замерев в дверном проеме. Кто-то неопределённо пожал плечами, кто-то отрицательно качнул головой. — Ну, хорошо. Семеро одного не ждут, — потянула за ручку. 

— Прошу прощения за опоздание, — носок грубой мужской обуви вклинился между дверью и косяком. 

«Не верить своим глазам», — теперь я точно знаю, что означает эта фраза. Ухмылка, всклокоченные темные волосы, вязь татуировок, поднимающаяся по шее. Мое наваждение. Секрет. Слабость. Здесь и сейчас…   Ник приподнял насмешливо бровь, распахивая дверь шире и вытягивая меня вместе с ней в коридор:

— Так я могу войти? — указал взглядом на мои пальцы, намертво вцепившиеся в дверную ручку.

Я упрямо потянула на себя, отрицательно раскачивая головой:

— Вы ошиблись аудиторией, — мой голос сорвался на умоляющий жалобный писк. 

Гладкая подошва обуви предательски скользила по блестящему паркету.

— Исключено, — парень обнажил зубы в обаятельной улыбке. 

— Я уверена, что произошла ошибка, — повторила уже уверенней. — Я знакома со списком группы, и вас в нем нет. 

Женские голоса за спиной позволили себе разбавить тишину и вклиниться ехидными смешками. 

— Вы про этот список? — Ник взглянул на бумаги в моих руках. 

«Наконец, он отпустил дверную ручку», — радостно отметила про себя. Но тут же парень приблизился, подошел вплотную. Низко склонился, сосредоточенно изучая строчки. Указательный палец лег на лист бумаги и скользил вниз. Ник читал каждую фамилию вслух, замирал на секунду, будто о чем-то вспоминая или примеряя ее к себе, и так продолжалось до конца списка. 

Мужское предплечье при движении касалось моего, обжигая сквозь одежду жаром, вроде бы ненавязчиво, не нарушая границ, но я сдерживала себя, чтобы не вырвать бумаги из-под широкой ладони и не отойти на шаг назад.

— Действительно, нет моей фамилии. Но ее просто не успели внести, — он вытянул шариковую ручку, прикрепленную к папке с тестами, и принялся вписывать данные. Всем телом я ощущала насмешливые взгляды девушек: неприятные, колкие. Ничтожная разница в возрасте обычно делала из меня если не объектом для издевок, то пустым местом. 

— Сегодня утром я подал документы на перевод. Официально еще не студент, но администрация разрешила посещать занятия. Боюсь отстать, — дважды обвел свою фамилию. — Мне не хотелось бы нагонять, — вернул ручку. — Выпрашивать литературу, лекции, индивидуальные занятия, — парень шел к свободной парте в крайнем левом ряду. Он шумно отодвинул стул, опустился и вытянул в проход длинные ноги.