Это были ее последние слова, и они кровавым следом врезались в сознание Александра, который с болью в сердце осознал вдруг свою вину перед этой ни в чем не повинной женщиной, которая навсегда отдала ему свое сердце и доверила жизнь.

Несчастные родители Клавдии допытывались у матери Александра, пугая ее страшным судом, о причине болезни своей дочери. Узнав все подробности, они пришли к священнику и прокляли его, твердо пообещав, что к ним присоединятся селяне. Это был страшный удар для отца Николая, ставший для него смертельным. Через неделю священник умер. А перед смертью он поведал дочери свою давнюю тайну, просил принести из заветного места сосуд с уже давно недвижимым сердцем, которое билось до последнего дня. И завещал он похоронить сердце то вместе с ним у того же ручья, где похоронена мать Насти.

После трехдневного отпевания в пустой церкви Настя вместе с Александром и еще двумя, с трудом согласившимися за большое вознаграждение мужчинами похоронили отца там, где он просил.

Еще несколько дней прожила Настя в опустевшем доме, а потом ушла прочь из этих мест – любящая и любимая, проклятая и изгнанная, уничтоженная, но не побежденная, носящая под сердцем ребенка своего возлюбленного и хранящая в себе воспоминания того малого счастья, которое она успела пережить. Как ни горька была утрата отца и любимого, как ни больно было покидать родные места и могилы родителей, но это безрассудство было оправдано той неизбежностью, которая владела в тот миг Настей и готовила ей новые страдания и страшные испытания. Но иного выхода не было, и несчастная девушка доверилась судьбе, готовая тогда на все ради своего будущего ребенка, ради своей любви.

Настя покидала родные места, уходя в неизвестность, но сердце свое она оставляла тому, кому были сказаны последние слова перед уходом:

– Где бы ты ни был, что бы с тобой не произошло, с кем бы ты ни жил – знай, рядом на Земле растет твой сын, твоя кровь, твое продолжение. Даже в самом страшном одиночестве ты будешь не одинок.

Да храни всех нас, Господь!

Кто же творец наших судеб? Мы сами? Отчасти, но не в главном! Кто считает иначе, бывает жестоко наказан за свою самоуверенность и самонадеянность. Мы, кажется, сами выбираем свой путь в жизни и идем по нему день за днем, заранее уже предполагая, что будет завтра, через месяц, через год. Жалкое заблуждение – наивное и смешное. Мы ожидаем одно, а получаем совсем иное. Стремимся к одному, а в результате разводим руками, сетуя на судьбу. И получаем чаще не то, что желаем. И выходит как раз, что не мы руководим судьбой, а она нами. Ведь карма определена нам свыше и каждому своя. И отработать свой кармический путь необходимо самому и только самому, а не перекладывать эту задачу на плечи другому, хоть тот и готов это взять на себя. Получив в очередной раз от жизни пощечину, мы утираем слезу и подставляем под удар вторую щеку. Где грань между случаем и закономерностью?! Где та невидимая граница, разделяющая желаемое и неизбежное, стремление и закономерность, бытие и роковое стечение обстоятельств? Жизнь не развивается по законам, написанным нами для нас же самих, она беспощадна к тем, кто вступает в противоречие с нею. Ничего нельзя предугадать заранее, ибо мы еще не постигли законов бытия, но у нас есть неоспоримый шанс, который мы не хотим использовать. И зря! А пока мы бессмысленно и наивно, а порою просто глупо пытаемся втиснуть законы бытия в рамки наших очень ограниченных понятий. Глупо и рискованно рассуждать, а еще опаснее делать то, в чем мы ничего не понимаем. А а посему не будь убежден в том, в чем ты не уверен. И никогда не переосмысливай то, что тебе не дано пока осмыслить.