От этих мыслей закипает азарт. Да. Теперь я уверена, что смогу переиграть бывшего мужа. Во мне слишком долго кипела обида и злость. Теперь пришло время обставить все так, что настанет черед торжества над обидчиком.

* * *

В Академии весь отдел, где я работаю, почему-то приходит с небольшим опозданием. Странно, я думала, что темные маги более дисциплинированы.

«Надо спросить у Ардена», — мелькает в голове, но тут же одергиваю себя — незачем по таким пустякам к нему обращаться. Еще решит, что я ищу повод для разговора наедине. Буду приходить в положенное время, что бы там ни делали остальные. Со светлого мага в темной академии и спрос больше.

По тому, как мне кивают в знак приветствия прибывающие коллеги, я понимаю, что мой внешний вид производит впечатление.

— Доброе утро, — цедит сквозь зубы Кадриэла, проходя мимо.

По ее лицу сразу видно, что ей совсем не нравится мой облик. Она больше не выдавливает наигранную улыбку, а раздраженно хмурится. Окидывает меня пристальным взглядом, поджимает губы и, ничего больше не говоря, садится за свой стол. Ну, значит, я действительно не зря старалась и выгляжу отлично. Теперь посмотрим, как среагирует Арден.

Вчера мы договорились, что я загляну в магическую лабораторию во время обеда. Он хотел показать какие-то зелья для проявления скрытых знаков на документах. Мне придется работать и с ними. Если, конечно, я соглашусь на его сомнительное предложение с тайным пунктом.

Задача больше не представляется такой простой, как на словах показалось вначале. Но это и хорошо — теперь я понимаю, почему Арден так ухватился за возможность поработать со мной. Он-то знает, что я хорошо владею этим видом магии.

Время до обеда тянется бесконечно — снова никакой работы первые два часа. Наконец, мне перепадает поручение привести в порядок потрепанную папку с личными делами нескольких адептов, отчисленных еще полгода назад.

Эту папку Кадриэла извлекает из-под завалов на своем столе. Там такая гора бумаг, что кажется — вот-вот произойдет обрушение.

Быстро создаю все магические метки в нужных местах, делаю копии на пергаменте для отчета — ничего сложного, обычная бытовая магия, которую любой адепт-первокурсник может с легкостью применить.

Но Кадриэла, подойдя проверить, всем видом показывает, что недовольна результатом. Снова поджимает губы и выдает:

— Зачем было объединять в один отчет адептов-стихийников и мастеров темных искусств? У нас искусствоведы всегда стоят на отдельной полке, — машет рукой куда-то вглубь кабинета, в сторону заваленных стеллажей.

— Они были в одном приказе, при этом учились на одном курсе, просто направления разные, — возражаю я. — Логично дальше объединить их в одном отчете.

— А вот и нет! — злорадно мотает головой Кадриэла. — Надо все переделывать! Прямо сейчас! Время поджимает!

Она победно удаляется и садится за кучу бумаг, а я спокойно переделываю отчет. Эти мелкие укусы меня не трогают. Все, что может сделать Кадриэла — просто цепляться к мелочам. Меня же заботит совсем другое. Игра началась, и каждый ход нужно тщательно обдумывать…

11. Глава 11. Лаборатория зелий

Сдав отчет по-прежнему недовольной Кадриэле, выхожу со всеми на обед. Но вместо столовой иду в другую сторону — к лаборатории зелий. Сначала я спускаюсь по одной лестнице, но не найдя нужного кабинета, понимаю, что пошла не туда, и тороплюсь в обратную сторону.

Поворот предательски выводит меня не туда. Как же так?! Вчера вроде весь путь вместе с Арденом прошла, должна помнить. Но очередная лестница окончательно сбивает меня с толку. Заблудиться в галереях и переходах академии — вот уж совсем некстати!