– Давай, в другой раз обсудим и оплачем твою судьбу и мои зверства, – а вот Туллий потерял терпение, – Я хочу посоветоваться с тобой совсем по другому вопросу.

– Не кричи, раз так жаждешь скрывать меня и дальше, – он сжался еще сильнее, как засыхающий бутон так и не распустившегося цветка. – Хотя я вообще ни на что не претендую. Если бы я мог, то с удовольствием уступил все тебе.

– Мне некогда выслушивать твои бредни. Недалеко от Балтинии бродит василиск, и, не ровен час, его направят прямо в замок.

– Значит, надо сделать все, чтобы он сюда даже и не сунулся. Иначе, зачем ты платишь Крапсану? – и без глухой голос стал совсем тихим.

Туллий предпочел не расслышать последнюю ехидную фразочку. Он оперся о холодную каменную стену. Как ему надоели эти встречи в пустых гулких комнатах полных паутины. Разукрасить бы здесь все стены, да осветить десятком свечей.

– Помимо всех оборонительных заклинаний Крапсан предлагает создать убежище, чтобы, если василиск придет не один, можно было укрыться.

– Не вижу в этом особого резона. Предположим, все написанное о василисках правда, получается, вряд ли что-то или кто-то, кроме Создателя, спасет тебя.

– Поразительная неповоротливость. – Туллий медленно и почти по слогам начал объяснять ситуацию, – Убежище, помимо подвалов замка, позволит выиграть время. Можно будет дождаться помощи от разных кудесников, от драконов…

– Кажется, Лелайкис не особенно знал, что делать, когда тварь перепахивала его остров.

– Сомневаюсь, что он больше не размышлял над этим. Вряд ли обошлось и без последствий…

– Зачем спрашивать совет, когда решение окончательно принято?

– Что с тобой? Не понимаю, почему ты мрачен? Рассуждаешь, как старик, а ведь годишься мне в сыновья! Слишком уж я жалел тебя в детстве.

– Как можно радоваться: меня всю жизнь растили, откармливали, как гуся к празднику, чтобы в нужный момент я пожертвовал собой. – Молодой человек впервые за разговор обернулся в сторону Туллия. – Мне тяжело, и не с кем поделиться.

– Буду думать, что у тебя начинается лихорадка. – Его Светлость резко махнул рукой, севшая ткань халата затрещала. – Создание убежища вопрос, не подлежащий обсуждению, в этом ты прав, но его нахождение…

– Ты предлагаешь мне отправиться на поиски? – собеседник рассмеялся. – Говори быстрее, мы уже пятнадцать минут препираемся, но ты так и не объяснил сути. Здесь холодно и не на чем сидеть.

– Оно есть, это желтый дворец.

– Но до него довольно долго добираться, а копать тоннель дело не одной ночи.

– Ничего не надо копать. Он всегда связывал оба замка. Иначе, как, по-твоему, Адас навещал твою мать, не вызывая никаких подозрений? После смерти князя, в твоих, между прочим, интересах, мы с кудесником Гульри приняли решение не просто засыпать или затопить тоннель, а наложить парочку заклятий, чтобы сунуться туда оказалось последним поступком в жизни любопытного.

– Оставь все как есть. Без кудесника Гульри ты не сможешь должным образом ни открыть, ни закрыть проход обратно, а василиска могут пустить за тобой.

– Крапсан легко справится с этой задачей, получив необходимые распоряжения и инструкции от своего учителя. Для этого он и остался здесь.

– Туллий, ты уже все решил. Не надо лицемерить передо мной как перед князем Лехаром.

– Для дела можно заняться и шантажом. Вряд ли нашему другу из Ферла было бы приятно вспоминать про свои теплые отношения с родным отцом. Бедный старик он был так расстроен их ссорой, что случайно принял слишком горячую ванну. Или о родных тете и дяде, которые…

– Не желаю выслушивать мерзкие подробности.

Туллий пожал плечами: