Настолько опасная компания людей появлялась теперь регулярно в нашем поселке. Андрей Николаевич рассказывал, как местные жители исправно доносят и стучат на всех подозрительных личностей, которые покупают что-либо в магазинах, на рынке и интересуются чем-либо. Стало ясно, почему наши соседи сторонятся нас и обходят стороной. По поселку ползли безобразные слухи о генерале Желе и его людях.

Люди боялись за близких, за себя, запирали двери, занавешивали окна и, сеяли панику. Никакие разъяснения участковым и начальником полиции никого не успокаивали. На нас с мамой скопился ящик из-под бумаги «Снегурочка» доносов и жалоб с подозрениями в пособничестве террористам.

– Проклятые трусы, – разорялась мама, сжимая и разжимая кулачки. – Мы живем здесь больше десятка лет, никуда не выезжаем, и мы преступницы? Мы!? Хоть раз кто пришел и помог нам. Нам стоит вернуться.

Решила она. Андрей Николаевич плохо воспринял эту идею.

– Мне плевать на опасность, – сказала решительно она. – Ни я, ни Бу никогда ничего не боялись. И сейчас не будем, даже если страшно. Нам никто в этом убогом месте не способен помочь, даже ты. Мы должны вернуться и забрать все деньги, что найдем. Это наши деньги! Хоть по закону, хоть как. Мои и Буяны. И видит бог, они нам нужны! Я десять лет ждала его возвращения. Наделась, к старости образумится и угомониться. Но нет, неприятности за неприятностями. Дерьмо за дерьмищем. Хватит! Деньги решат уйму проблем. И если мы не возьмем их, они достанутся его бывшим сослуживцам. Пошли!

Сказала она мне, начав собираться.

– Послушай, это безумие, – возмущался Андрей Николаевич. – Они же профессиональные убийцы. Если вы столкнетесь, они не пожалеют. Ради бога, Лариса, не рискуй так. И тем более, Буяной.

Но она не желала его слушать, и я прекрасно понимала ее. А если у отца в том рюкзаке или чемодане лежит миллион рублей или долларов? Что если там есть что-то, что серьезно может улучшить нашу жизнь и навсегда покончит с нищенским существованием, которые мы с ней вели все эти годы. Нам не кому было помочь, и никто не помогал. Мы сами решали все свои проблемы и трудности.

– Можно я возьму у тебя кухонный нож, – спросила она, когда мы собрались идти.

– Не можно, – буркнул Андрей Николаевич, одеваясь и собираясь. – Тут нужно что-то серьезнее.

Он показал кобуру, а в ней пистолет. Вот тебе и психолог. Он задержался, только потому, что кому-то звонил. Мы вышли на улицу и сели в его машину. Не включая фар, Андрей Николаевич поехал к дому.

Я смотрела на поселок и слышала в ушах вовсе не шум машинного мотора или ворох колес по заснеженной дороге, а бешено колотящееся собственное сердце. Безумие возвращаться домой, но разве я могла бросить маму, могла отпустить ее в дом, где возможно нас поджидает группа вооруженных головорезов. Андрей Николаевич конечно настоящий мужик, но мама не его женщина. Он нам не семья.

Подъезжать близко к дому, мы не стали. Остановились за три двора, свернув в небольшой карман. За это время, на улице значительно похолодало, и ночь обещала быть морозной. Когда студено, в наших краях над головой нет облаков, только Луна висит и освещает замершие леса и равнины вокруг. Мы шли огородами, исподволь, наблюдая, как пар валит из наших ртов и носом от нервного дыхания. Нельзя шуметь. А в случае гостей, требовалось уходить очень быстро, и мы оставляли за собой все калитки распахнутыми. К счастью по пути к дому, нам никто не встретился и мы никого не увидели. Никого и ничего подозрительного.

Дом с огорода выглядел, как обычно. Все окна темнели, а вокруг стояла тишина. Мама и Андрей Николаевич первыми прокрались через черный вход и убедившись, что в доме никого нет, закрыли все вторые двери и зашторили окна. У нас висели специальные светонепроницаемые шторы, для того, чтобы гости могли спать даже днем при полной темноте. Сегодня они пригодились, чтобы скрыть свет для прохожих на улице.