Он мёртв.

И теперь… всё возможно. Даже если сначала – только тьма.

«Не все шрамы видны. И не все цепи сделаны из железа.»

– Эльфийские сказки. Том 1. “Новый мир”.

Прошло два дня как меня заперли в этой камере, только благодаря окну я могла понять, как течет время. Похоже обо мне забыли или решили дать умереть от голода. Только вчера, когда уже стемнело один из стражников принес мне стакан воды и кусок сухого хлеба.

Воду я выпила сразу, так как жажда была невыносима, а вот насчет хлеба я долго сомневалась, так как сама для себя еще не решила хочу ли жить дальше, да и есть на удивление совсем не хотелось.

Откусив маленький кусочек, я пожевала его и выплюнула – едва ли от него было больше вкуса, чем от пыли на полу. Остальное – отдала мышам, что сновали по углам этой каменной могилы. Пусть хоть кому-то будет утешение.

Я уставилась на свои руки, два маленьких шрама на моей правой руке от среднего пальца до запястья. Они не болели, но жгли памятью. И я вспомнила как получила их.

Моя первая брачная ночь, ночь, когда я была в предвкушении акта любви с моим мужем, я так этого хотела, я еще любила его.

Ночь, когда я потеряла часть себя, включая душу и сердце.

Я верила, что он прижмёт меня к себе, прошепчет, что я его мир.

Я не знала. Не могла знать, что всё было ложью.

Зелёные, как лес после дождя, глаза. Мягкие губы, которые я мечтала чувствовать на коже. Всё это – обман.

Он вошёл в спальню с улыбкой хищника, а не мужа.

И когда он взял меня – это не был акт любви. Это была пытка, пытка болью. Я кричала от боли, а он… смеялся. Ему нравилось.

И тогда он впервые взял нож, чтобы сделать мне больно, я лежала вся в крови и плакала, а он взял мою руку и стал резать ее снова и снова. Он резал меня, как художник холст, с одержимым вниманием.

Кровь стекала на постель, а каждый порез пронзал мою грудь криком, он смотрел как я плачу. Когда я кричала он стонал от наслаждения. Мои страдания доставляли ему удовольствие, он кончил, смешав свою сперму с моей кровью. Потом поцеловал меня в лоб и ушел.

Служанка, вошедшая следом, была белее полотна. Её руки дрожали, когда она перевязывала мои раны. Она молчала не из равнодушия, а из ужаса. Моя рука была так изранена, что мне показалось, что от ладони остались только кости.

И тогда же я поняла, что браслеты, которые дарил мне муж во время нашей церемонии, практически полностью лишили меня магии, а вот снять я их не могла, они были зачарованы чтобы тот, кто их носил, не смог этого сделать.

После первой ночи была и вторая, и третья и еще очень много ночей. Со временем Дерек понял, что резать надо там, где никто этого не увидит, иначе люди задают слишком много вопросов. Поэтому основная часть его «художеств» находилась у меня в области от живота до колен.

Я услышала странный шорох, не похожий на мышей в углу, а потом увидела Лейлу. Она стояла возле двери и сквозь небольшое окно в двери высматривала меня.

– Кейра?! – прошептала она – Я тебя отсюда вытащу, у меня ключи.

– Лейла, как ты узнала? – я подошла к двери как раз в тот момент, когда она открыла дверь. На улице наступила ночь, идеальное время для побега, но от Лейлы с ее опытом и навыками я другого и не ожидала.

– Твоя служанка. Месси. Она нашла меня в деревне. Я оставила её у себя, а сама пришла за тобой.

– И куда мы направляемся? Они послали за королем, чтобы он лично судил меня, если я исчезну на меня начнется охота.

– Я знаю, подслушала разговор твоих охранников. Мы отправимся в Виндраэль, только там смогут защитить тебя, ты ведь наполовину фейри.

– Думаешь этим напыщенным долгожителям не все равно на меня?