Вторая Корона: Мир за завесой Vyacheslav Franz

Дождливый вечер. Капли стекают по стеклу, за которым меркнут огни большого города. Кажется, что за пеленой дождя теряется сама реальность – мир, в котором мы живём, так неустанно стремящийся к счастью любой ценой.

Мы без устали говорим о том, как было бы прекрасно убрать все страдания и прожить жизнь без боли, пусть даже без горечи утрат. Но не похоже ли это на мираж в пустыне? Ведь без горького привкуса невзгод мы не узнаем настоящей радости, а без тьмы не оценим яркости света. Порой именно потери заставляют нас взглянуть на то, что мы имеем, с трепетной благодарностью. Значит ли это, что на самом деле нам необходимы преграды и борьба? Чтобы жить полноценно, нам, возможно, нужна не только награда, но и испытание, преодолев которое, мы ощутим вкус подлинного счастья.

Главный герой этой истории – человек, готовый ради всеобщего блага создать рай на земле. С детства он поражал окружающих невероятной быстротой мышления и способностью учиться буквально на лету. Его ум казался высокоскоростным механизмом, легко осваивающим самые разные области: от точных наук до музыки, от философии до экономики. И словно в подтверждение его неординарности, на голове, как и у деда, обнаружилось нечто странное – две макушки.

«Две макушки – добрый знак или проклятие?» – подшучивали одни. «Возможно, этот парень и правда особенный», – шептались другие, тщетно ища объяснение его уникальному дару. Сам он не придавал этому большого значения, считая «дополнительный вихор» лишь забавной приметой, а свои способности – чем-то само собой разумеющимся. Но жизнь шла своим чередом, постепенно подбрасывая намёки на то, что эта, на первый взгляд, пустяковая деталь может открыть двери за грань привычного мира.

Куда ведут эти двери? На порог безоблачного Эдема, где исчезают все проблемы? Или в глубины бездны, где царят неизвестные правила и законы, связывающие все аспекты реальности в единую таинственную сеть? Когда-нибудь каждый из нас задастся вопросом: «Хотел бы я обрести счастье, в котором нет ни капли печали или боли?» И если ответ вдруг окажется «нет», то что же мы на самом деле ищем?

Так начинается история о человеке с особым даром, который искренне хотел дать людям нечто, что они безуспешно ищут веками. Он пойдёт на риск и сделает всё возможное, чтобы мир стал идеальным… или хотя бы приблизился к идеалу. Но легко ли это, когда само стремление к тотальному добру наталкивается на загадочные преграды, и даже самый одарённый ум не всегда способен найти им разумное объяснение? Случай ли виной тому? Или чьи-то незримые механизмы расставляют границы дозволенного?

Эта история не даст прямых ответов, но оставит простор для размышлений о нашем месте во Вселенной и о том, не теряем ли мы чего-то важного в беспощадной погоне за абсолютным раем. А пока в вечерней темноте медленно гаснут огни, и лишь неустанный стук дождевых капель напоминает, что жизнь неотделима от движения, от бурлящей энергии, рождающей контрасты. И где-то внутри каждого из нас, возможно, прячется своя «вторая макушка», о существовании которой мы даже не подозреваем…

Жаркое лето в маленькой деревушке казалось созданным для ребячьих игр и приключений. С раннего утра Алекс, худенький парень с вихрами светлорусых волос, выскакивал за калитку навстречу целой банде соседских детей. Их дружная компания – Майкл, Сэм, Эмили и Мэри – шумно носилась по округе, и все ждали именно Алекса, чтобы начать новый безумный день.

Первая остановка – заброшенная детская площадка. На узкой полоске асфальта они устроили самодельные «салки по дорожкам»: бегать, не сходя с асфальта, и уворачиваться от «водящего». Алекс был прирождённым спринтером: он резко менял траекторию и ускользал прежде, чем водящий успевал моргнуть. Сэм не уставал ворчать: «Да его схватить невозможно!» А Мэри, подъезжая на велосипеде, восхищённо улыбалась, стараясь сама поймать Алекса.

Для Алекса это лето стало особенным. Ему исполнилось девять, и он заметил, что иногда словно заранее предугадывает действия друзей. Что-то в голове подсказывало ему, куда побежит Майкл или как Эмили взмахнёт рукой. Он старался не афишировать эту чуткость, чтобы не выделяться – но внутри чувствовал, что с ним происходит нечто необычное.

Когда солнце всходило в зенит, ребята искали тень. Алекс усаживался на трухлявую лавочку, прислушиваясь к стуку сердца. Родители уехали в другой город по делам и оставили его на всё лето у деда с бабушкой – внук ощущал свободу, незнакомую городским детям. В деревне можно было весь день носиться босиком и жить без строгих правил.

Затем начинались новые забавы: игра у колодца, где Майкл мечтал стать лучшим бейсболистом, Сэм хвастался карате, а Эмили грезила путешествиями. Алекс же уводил разговоры к звёздам. Он любил научные передачи и дедушкины журналы – мог рассуждать о красных гигантах и Альфе Центавре. Друзья подтрунивали: «Да наш космонавт ещё Америку не видел, а уже к звёздам рвётся!» Но, несмотря на лёгкие шутки, слушали с любопытством.

Особенно Мэри держалась рядом, когда Алекс заглядывал в небо. С хитроватой улыбкой она спрашивала:

– Ну и сколько лететь до твоих галактик?

Алекс называл астрономические цифры, но её улыбка лишь становилась шире. Иногда вмешивалась Эмили:

– Сэм, остуди нашего мечтателя! А то он совсем в космос улетел!

Однако Сэм махал рукой, зная, что Алекс вовсе не фантазёр, а очень смышлёный парень.

К полудню, когда зной становился ощутимым, ребята переключались на «Карточные масти». Воображали на земле четыре сектора – пики, черви, бубны и трефы, – бросали палку носком и старались убежать, пока «охранник» не догонит с той же палкой. Игра была нелепая, но азартная. Алекс часто побеждал, ведь предугадывал, куда полетит палка, но старался не выглядеть слишком умелым.

Когда Алекс в очередной раз «споткнулся», вызвав громкий смех, Мэри покачала головой:

– Неужели наш гений решил нас пожалеть?

А он шутливо отмахнулся:

– Да у меня спутники, сбились!

Все дружно расхохотались, но тут кто-то заметил, что давно не видели дедушку Алекса. Не успели договорить, как со стороны дома послышался хрипловатый оклик. Алекс почувствовал лёгкое волнение: дед редко звал его посреди игры просто так.

– Я сейчас! – крикнул он друзьям и помчался к дому.

Фрэнк стоял на крыльце, держа в руке старую фетровую шляпу. В его взгляде Алекс различил тёплое чувство и что-то ещё, более глубокое. Мальчик приблизился, тяжело дыша после бега.

– Идём, – коротко произнёс дед, кивнув в сторону дома.

Внутри пахло печёным хлебом и древесиной. В полумраке гостиной тускло мерцала керосиновая лампа. Алекс сел на скрипучий стул, наблюдая, как дед с задумчивым видом ставит шляпу на край стола.

– Помнишь, я говорил: «В нашем роду есть особенность, о которой нельзя забывать»? – спросил старик негромко.

Алекс кивнул, хотя сердце у него ёкнуло. Он знал, что у него, как и у деда, имелись две макушки. Но не понимал, зачем об этом говорить так серьёзно.

– Тебе нужно знать кое-что о себе, – продолжал дед. – Присмотрись к тому, на что ты способен. Это, Алекс, может оказаться важнее, чем кажется.

Сказав это, дед умолк и отвернулся, будто не решаясь раскрыть всё до конца. Алекс ощутил покалывание тревогу, будто почувствовав что это связано с его отцом. Он спросил деда, когда ты мне расскажешь об отце?

– Ох родной твой отец… – вдруг дед замолчал еще раз – давай потом молвил он.

–Хорошо как скажешь и Алекс вышел на крыльцо, где в лицо ударил прохладный ветерок, и подумал: «Зачем так таинственно?»

С закатом небо налилось оранжево-розовыми красками. Алекс хотел вернуться к ребятам, но уже чувствовал странную усталость. И тут из-за угла дома показалась Мэри с велосипедом.

– Эй, куда ты пропал? Мы тебя заждались! – воскликнула она.

Алекс улыбнулся и признался:

– Дед звал… разговор у нас был. Но, похоже, уже поздно бегать, да и голова кругом.

Мэри нахмурилась, но расспрашивать не стала. В деревне все знали, что дед Алекса – человек со своими секретами.

Ужин в тёплой кухне прошёл молча. Бабушка разливала суп, поглядывая на внука с ласковой тревогой, а дед изредка бросал на Алекса задумчивый взгляд, словно спрашивая, не накопились ли у того вопросы. Но мальчик не находил в себе смелости. После ужина он выскользнул во двор, где уже звенели сумерки, и задумчиво окунул руки в колодец.

Неожиданно за забором послышалось шорох. Оказалось, это Эмили ищет сбежавшую курицу.

– Эй, космонавт, решил потренироваться в поисках внеземной жизни? – хмыкнула она.

– Нет, я уже спать собирался, – криво улыбнулся Алекс.

Девочка пожала плечами и скрылась, оставив ощущение, что все вокруг живут обычной жизнью – кроме него самого. Вернувшись к дому, Алекс заметил, что дед с крыльца следит за ним взглядом, будто напоминая: «Не торопись с расспросами». Мальчик лишь улыбнулся и пошёл готовить постель в гостиной, осознавая, что в прошлом семьи скрывается нечто большое и хрупкое.

Ночью Алекс долго не мог уснуть. Тикали часы, бабушка негромко стучала посудой, дед шаркал по полу, а за стенкой слышалось его приглушённое покашливание. Мальчик постоянно ждал, что дед позовёт его снова, но дом постепенно затих, и пришёл сон.

Во сне Алекс стоял у какого-то высокого здания посреди бескрайнего поля все вокруг было белым, будто усыпано снегом. Вдалеке мелькала фигура человека – светловолосого, статного, и мальчик ощущал, что это отец. Он хотел позвать, но не мог молвить и слова, а ноги будто приросли к земле. Слов не было слышно, лишь приглушённый жест: «Иди за мной…»