Гераклиды, овладев Пелопоннесом, разделили его между собой: Аргос достался Темену; Мессения – Кресфонту; Эврисфен и Прокл, сыновья Аристодема, который умер во время этого похода, стали править в Лакедемоне. С тех пор там всегда было два царя.

Гераклиды вскоре стали завидовать могуществу афинян, которое быстро росло благодаря множеству изгнанников из Пелопоннеса, которых царь Кодр защищал и привлекал в Аттику; они начали войну с царём Афин и, хотя были побеждены в битве, остались хозяевами Мегариды, где построили Мегару.

Они заменили ионийцев дорийцами в этой стране. Эти дорийцы после смерти Кодра частью переселились на Крит, а частью – в Малую Азию. Таким образом, эта революция, уничтожившая дом Аргоса, заселила Малую Азию греками.

Ахейцы основали там Смирну и одиннадцать других городов; ионийцы построили Эфес, Клазомены и Самос; эолийцы – несколько городов на острове Лесбос; дорийцы – Галикарнас, Книд и другие города; они также поселились на островах Родос и Кос.

Эврисфен и Прокл оставили после себя своих детей, Агиса и Соя. В их правление в Спарте появилось рабство. Жители города Илос отказались платить подати, наложенные Агисом. Царь осадил их город, взял его и обратил всех жителей в рабство: они были приговорены к самым тяжёлым работам. Впоследствии лакедемоняне заставляли илотов обрабатывать свои поля, не освобождая их от рабства.

В то время как в других частях Греции тирания князей порождала любовь к свободе, у спартанцев она возникла из-за слабости одного из их царей по имени Эврипон: народ злоупотребил этим; монархическая власть ослабла, и её заменил беспорядок.

Его преемник, царь Евном, оставил после смерти двух сыновей от разных жён: одного звали Полидект, другого – знаменитый Ликург. Полидект умер бездетным, но его жена была беременна. Ликург заявил, что царство достанется ребёнку, если это будет сын; он согласился управлять царством только в качестве опекуна.

Однако царица тайно предложила ему, что, если он пообещает жениться на ней, когда станет царём, она избавится от ребёнка. Это отвратительное предложение заставило Ликурга содрогнуться, но он скрыл свой ужас, отложил ответ и так искусно тянул время, что обманул её до конца беременности.

Когда ребёнок родился, его быстро принесли Ликургу, как он и приказал: он публично объявил его царём, назвал Харилаем, позаботился о его воспитании и доверил его обучение людям, которые могли ручаться за его безопасность.

Однако в государстве царил полный беспорядок; власть царей с каждым днём всё больше презиралась, и узда законов уже не могла сдерживать буйство народа. Вместо того чтобы оценить добродетель Ликурга, толпа, подстрекаемая царицей, которая ненавидела его, обвинила его в заговоре.

Он действительно замышлял нечто великое – возрождение законов и реформу нравов.

Полный этой великой идеи и желая приобрести знания, необходимые для осуществления этого грандиозного замысла, он покинул Спарту и отправился в путешествие по Криту и Египту, чтобы изучить законодательство двух стран, наиболее известных в то время мудростью своих законов.

Он также посетил Азию, где собрал произведения Гомера, в то время разрозненные и исполняемые в городах Ионии музыкантами, которых называли рапсодами.

Изучив правила и обычаи стольких разных стран, он создал систему правления, настолько необычную и, казалось бы, неосуществимую, что можно было бы усомниться в её существовании, если бы её продолжительность в семь веков не была подтверждена всеми античными авторами.

Трудно понять, как один человек смог без насилия установить среди народа, где царил произвол, суровое законодательство, которое возмущало умы, уничтожало собственность, смиряло гордость, ограничивало царей, осуждало удовольствия и сдерживало все страсти, кроме стремления к славе и свободе.