- Ради твоей же безопасности, нари, – синхронно с рычанием отвечает голос в моей голове. – Ты слишком ценна, чтобы упускать… Когда придёт время, я разыщу тебя. И тогда ты вспомнишь.

Не сводя с меня взгляда, он накрывает огромной тёплой ладонью мою руку, покоящуюся в другой его ладони. И холодная тьма окутывает моё сознание…

3. Глава 3. Кирран

Окраина Млечного пути

- Кир, какой йотовой матери мы прервали только что начавшуюся охоту и вернулись на корабль?! – От вопроса, что задаёт мне брат, уже начинает сводить зубы.

Я слышу его в четвёртый раз за время, пока мы шагаем по длинному коридору императорского крейсера «Нартика» от ангара с шаттлами в сторону капитанского мостика.

Однако и сейчас не удостаиваю брата ответом.

Учитывая то, что собираюсь сделать, о произошедшем на охоте лучше никому не знать. Не то чтобы я не доверяю родному брату. Просто до некоторых пор лучше сохранить в тайне появление у меня нари.

- Кирран, и откуда в тебе эта тяга вечно меня игнорировать?! – Брат никак не желает униматься и продолжает раздражать меня бессмысленными расспросами.

Я долго живу и многому научился, в том числе терпению. Но даже оно не будет вечным. Жаль только, кое-кто этого не понимает.

К счастью, коридор вскоре заканчивается, и мы оказываемся у входа на капитанский мостик.

- Поговорим позже. – Я всё-таки снисхожу до ответа. Пусть не того, который он хочет услышать, но хоть какого-то. По крайней мере, теперь у брата нет причин обвинять меня в том, что игнорирую его. – Мы ведь не станем выяснять отношения на глазах у команды, правда, Кайсар?

Брат нарочито тяжело вздыхает, всем видом демонстрируя, что его это не устраивает, но спорить более не решается.

- Отлично, – говорю я скорее сам себе, нежели брату, и прикладываю ладонь к дверному сканеру. – Если хочешь, Кай, подожди меня в каюте.

- Ну, уж нет, братец, даже не надейся отделаться от меня без объяснений. – Кайсар складывает руки на груди и вместе со мной ждёт, когда система безопасности позволит бортовому компьютеру разблокировать вход на мостик.

Ещё немного, и наше ожидание вознаграждается щелчком запорного устройства. Я толкаю дверь плечом, и мы с Кайсаром входим на капитанский мостик.

- Император на мостике! – торжественно провозглашает металлический голос бортового компьютера.

Члены команды поднимаются со своих кресел и спешат приветствовать нас с братом. Взмахом руки останавливаю череду поклонов, позволяя вернуться к выполнению обязанностей.

На императорском крейсере нет случайных людей. Все, кто служит здесь, проверенные и надёжные йоты, прошедшие жёсткий отбор. Я знаю о каждом из них больше, чем им самим о себе известно.

Прохожу к небольшому возвышению в центре помещения и устраиваюсь в кресле. Это место предназначено специально для меня, поэтому брат остаётся стоять чуть поодаль за моей спиной.

Обвожу взглядом команду «Нартики», ощущая всеобщее напряжение. Они боятся меня. Знают, что я появляюсь на мостике лишь в двух случаях. Когда случается что-то очень серьёзное, и когда мне необходимо связаться с кем-то на Йотерии, используя официальный канал и большой экран.

- Мирай, – обращаюсь я к капитану, предвкушая реакцию не только экипажа, но и Кайсара, – немедленно уводи «Нартику» из этой галактики.

- Простите, мой император, а как же Ваша охота? – Он смотрит на меня с таким искренним недоумением, что я решаю даже не напоминать ему простое правило. Мои слова не подвергают сомнению, а приказы выполняют без лишних вопросов.

Говоря начистоту, мне понятно его удивление. В силу занятости, я покидаю Йотерию крайне редко, в основном, когда этого требуют дела.