-А теперь там вместо вице-королевства Новая Испания рыхлая Мексиканская империя во главе с императором Агустином I Итурбиде, - с грустью говорил Хлебников, - и они уже предприняли попытку вытеснить русских из Калифорнии. Однако Мексика, как и Испания, не имеет силы на севере, поэтому ничего у них не получится. Но эта независимая Мексика открыла порты Калифорнии для британских и американских купцов. И как след - конкуренция ожесточилась. Возросли и издержки, мексиканцы стали взимать пошлины и «якорные деньги».

Тишина со стороны миссии меня смутила. При приближении индейцев, как я знала из рассказов того же Хлебникова в миссиях было принято звонить в колокол и на всякий случай готовиться к обороне. А тут тишина.

Приказала знаком остановиться и спешиться. Пошли медленно, цепочкой, стараясь не высовываться из-за крупов лошадей. Ворота церкви были открыты. Индейцы с изумлением смотрели на каменные строения, оставила их снаружи и с опаской зашла под высокие своды. Услышала слабый шорох. Из-за кафедры показалась голова старого монаха, в коричневой сутане.

-Здравствуйте, - сказала я сначала по-английски, потом по-французски и по-русски.

-Да хранит вас Господь, дочь моя. Кто бы вы ни были, помогите братьям, их заперли в подвале, - ответил он мне по-французски, захрипел и потерял сознание.

Подойдя ближе, я увидела рану его голове, явно от удара чем-то тяжелым, пощупала пульс. Монах был жив, но пульс был совсем слабый.

17. Глава 17

-Святой отец, - я сняла с пояса флягу с водой, смочила лицо монаху, потом оторвала от рубашки приличную полосу ткани, перевязала кровоточащую рану на голове, - где находится подвал?

Старик пришел в себя, показал рукой за кафедру, потом попытался перекрестить меня, но сил не хватило. Я пристроила его возле стены и вернулась за своим отрядом.

-Быстрая Нога и Белый Ворон на воротах, остальные за мной.

С помощью камня Большой Бизон, выделявшийся своими габаритами и силой, сбил замок с двери, находящейся внизу лестницы, которая была сразу за кафедрой. При появлении индейцев монах что-то гневно забормотал по-испански.

-Не тревожьтесь, святой отец, эти люди со мной, они вас не тронут.

Большой Бизон сбив замок отошел в сторону и замер. Индейцы были, конечно, поражены росписью стен в церкви, иконами и прочим убранством, но вида не показывали - "держали лицо". Только детям, лет до пяти, позволялось проявлять эмоции, да еще девушкам прощалось, а уж мужчина должен быть спокоен и сдержан, если он не на войне.

-Эй, - крикнула я в темноту по-французски, - есть кто живой? Выходите, мы вам не враги.

Из темноты вышли три монаха. Они щурили глаза, понятное дело, после абсолютной темноты подвала, даже слабый свет на лестнице казался им ярким. Наконец, один из них разглядел меня и Большого Бизона за моей спиной и что-то зашелестел на испанском. Остальные крестились и молчали.

-Простите, уважаемые, но я вас не понимаю, - сказала опять на трех известных мне языках. - Что у вас тут случилось?

Показала на лестницу и сама начала подниматься. Когда все оказались в церкви, монахи сели на скамейки и беспомощно озирались вокруг.

Акка подала им фляжку с водой, а я опять присела возле старика-монаха. Он был очень слаб.

-Индейцы подняли восстание, - тихо заговорил он, - перебили солдат, я пытался их остановить, по меня ударили по голове. А предводителем у них русский. Антонио Хозе Волков. Наша миссия Сан-Рафаэль Ордена францисканцев и я падре Саррио..., - монах не договорил, закрыл глаза, последние силы покидали старика.

-Антонио, значит, Хозе, - хмыкнула я. - Интересное кино получается. А откуда взялся в вашей миссии русский, а падре?