-Направляется из одного города Русской Америки в другой, - со всей важностью, выставив одну ногу вперед ответила я, выделив особо слово "русского". - А это мои люди.

-Но это же индейцы, госпожа Кожухова! - воскликнул все тот же Джон. Питер молчал и изучал меня прищуренными глазами.

-И что? - насмешливо спросила я. - Неужели вы расист, мистер Джон?

-Я не понимаю вас, мэм.

Ну, вот опять. Расизм есть, а вот термина такого еще нет.

-А что тут непонятного, - улыбнулась, но только улыбочка больше на оскал походила. - Вы индейцев за людей не считаете? И сюда вы приперлись смотреть, что еще у них отобрать.

-Вы ошибаетесь насчет нас, - вмешался Питер. - Мы собирались устраиваться на ночлег, вы разрешите разбить нам лагерь рядом с вами?

Я минуту подумала, да пусть разбивают. Нам бояться нечего. Думаю, они оценили огнестрельное оружие, которое было у всех членов моего отряда.

-Мы хотели спуститься к озеру, - ответила я. - Присоединяйтесь. Утром Белый Ворон подстрелил кабана. И мы угостим вас жареной печенкой и мяса наварим.

-Звучит как песня, - потер руки Джон . - А у нас виски есть, правда, содовая закончилась.

Он опять радостно засмеялся.

-Виски, господа, вы оставьте себе. У нас сухой закон.

-Оу?!

16. Глава 16

-Госпожа, - обратилась ко мне Акка, когда поставили типи, - надо убить бледнолицых. Ты же про них говорила? Что придут с восхода солнца сначала разведчики, а потом и толпы бледнолицых и выгонят нас, и бизонов не станет.

-Никого убивать не будем. Процесс не остановить. Уберем этих, придут другие, - я грустно посмотрела на Акку. - Но ваше племя будет свободным и будет жить хорошо, уж я об этом позабочусь.

Прозвучало видимо угрожающе, Акка втянула голову в плечи и зябко поежилась.

-Не бойся, Дочь Белки, прорвемся. Сходи посмотри, как там наш ужин. А я пойду побеседую с путешественниками. Может, что полезное узнаю.

Вышла из типи, посмотрела на палатку американцев, на костерок, который они развели. Повернула голову, Акка поставила на огонь котелок с мясом и нанизывала на ветки куски печенки для "шашлыка".

-Еда без соли непривычна для европейцев, - сказал Джон. - Как вы обходитесь, мэм?

-Дареному коню в зубы не смотрят, - ответила я. - Есть у нас такая пословица. Я благодарна охотникам за добытую еду.

-Индейская пословица? - усмехнулся Питер.

-Русская, - с нажимом ответила я.

-Оригинально. Я запишу. А скажите, миссис Кожухова, далеко ли русские продвинулись в глубь материка? - с напускной легкостью спросил Джон.

-А вы, сэр, с какой целью интересуетесь?

-Чисто из любопытства, мэм.

-Пока границы владений Российской Империи проходят на Аляске по 51 параллели, - ответила, выделив слово "пока".

Американцы переглянулись, а я спросила.

-А откуда же вы, господа держите путь? Не довелось ли побывать в русском Форт Россе?

-Нет, мэм, в русской миссии мы не были. Мы начали свой путь в долине реки Миссури. Проехали по прериям, и вот вышли сюда.

"Так, значит про испанские миссии с ними говорить бессмысленно", - подумала я. Еще раз пригласила их к нашему костру и вернулась в типи. Развернула свою импровизированную карту, которую я нарисовала на шкуре и отметила приблизительно проделанный за день путь. Вскоре Акка позвала меня ужинать. На привалах мы ели все вместе. Вообще, женщины в индейских семьях ели после мужчин. Но я решила бороться с этим безобразием. И после нескольких препирательств с Аккой и мужчинами мы теперь садились в кружок и ели. У индейцев было принято есть два раза в день - утром и вечером. Завтрак - желудевая каша, грибы, ягоды и немного мяса, ужин - много мяса.

Я позвала американцев и они не замедлили присоединиться к нам. Было видно, что Джон и Питер пытаются преодолеть недоверие к индейцам. Они широко улыбались, восхищались вкусным мясом.