На столе меня уже ждал пузатый чайник со свежезаваренным чаем, овсянка с клюквой и включённый планшет. Располагаясь в мягком кресле с жаккардовой обивкой, подпирая декоративной подушечкой спину, я представлял себя как минимум викторианским землевладельцем аристократического происхождения, только вместо «Уикли Баджет»[6] моя рука держала айпад, а вместо пенсне я водрузил себе на нос круглые очки от «Баленсиага» с жёлтыми стёклами. С трудом затолкав палец в изогнутую дужку фарфора, я вознамерился проверить почту. Открыл и быстро пролистал несколько отчётов от управляющей компании, не сильно вникая в содержание, а сосредоточив всё внимание на ярком шрифте, отражающем расходы. Удостоверившись, что красные цифры в разы меньше зелёных, я на скорую руку отправил обратно «Принято. Л.Г.» и, наконец, открыл «Телеграм», значок которого нетерпеливо уведомлял о двухстах четырнадцати непрочитанных сообщениях.

Несколько лет назад стало известно, что в Компании появились корпоративные приватные «телеграм-чаты», связывающие сотрудников разных подразделений. Явление не ограничилось Москвой и Питером, оно распространилось на Краснодар, Екатеринбург, Новосибирск, Казань и Ростов-на-Дону, почти на все крупные города, где имелись наши представительства, и где я, правда, никогда не был. Все эти чаты функционировали обособленно друг от друга, но, в то же время, адекватно отражали общую внутреннюю атмосферу Компании. Они велись без какой-либо цензуры и держались на наивном предположении участников об отсутствии доступа у высшего руководящего состава к частным беседам. Я ни черта не разбираюсь в технических аспектах, но это произошло после того, как всплыла убедительная, но непроверенная информация о том, что Телега защищена надёжным сквозным шифрованием, а великий Дуров не дал мониторить мессенджер российским спецслужбам (сомневаюсь!), интенсивно и продолжительно сбегал от них то в Майами, то в Дубай. Из-за этих слухов «теневая тусовка» Компании покинула публичный «вотс-ап» – канал, в связи со своим официальным статусом и регулярно модерируемый представителем администрации, надо сказать, довольно мёртвый и скучный, и переместилась в Телегу. Где теперь круглосуточно обсуждались все рабочие, а зачастую и личные новости. Как взломать хвалёное сквозное шифрование, я не имел никакого понятия (хотя, по слухам, айтишникам Президента из Бюро это удалось в два счёта). Но доступ все-таки получил.

Моя Света раньше работала в Компании младшим администратором, правда, всего пару месяцев, и исключительно в силу «вселенского» замысла для знакомства со мной. После увольнения из Компании беспечно отдала мне старую трубку с номером и всеми доступами. Я с удовольствием подключился к неиссякаемым источникам, спрятанным под незатейливыми никами, и каждое утро начинал с вдумчивого изучения диалогов. Подавляющее большинство участников чата имело глупость подписываться настоящим именем и фамилией, некоторую часть пользователей, при желании, можно было с лёгкостью идентифицировать с помощью простой логики: pr_Alina – наверняка из pr-службы, ITmaster – кто-то из техотдела, 1С – работник бухгалтерии. А вот бόльшая часть шифровалась, ограничиваясь только именем. Лично я знал только верхушку айсберга – топ-менеджмент Компании и пару тройку сотрудниц, с которыми непосредственно работал.

Проблема заключалась в количестве: только в нашем московском подразделении числилось не менее четырех тысяч постоянных сотрудников, поэтому просто имена мне ни о чем не говорили. Однако если внимательно следить за их репликами, то вычислить конкретного человека было очень даже возможно, при должном усердии и желании, но этого у меня, увы, не было. Мне всё равно было кто говорит, главное – что говорят.