Удивительный концерт пролетел в считанное мгновение, и когда окрылённые гости стали разъезжаться по своим дворцам, в их мыслях ещё долго звучал изумительный голос легендарной пернатой певицы. Предалась философским размышлениям и направляющаяся за сёстрами во дворец Аурелия: «Женщина-птица способна играть роль музы, служа источником вдохновения всем одарённым талантам! В завершении великолепного выступления поэт писал бы стихи всю ночь, музыкант сочинил непревзойдённое произведение, художник рисовал бы без отдыха много дней подряд одну картину за другой, командир армии выиграл сражение, а повар изобрёл рецепт нового блюда». И девушка оказалась совершенно права, ибо по дороге домой на нескольких принцев и вправду нашло творческое воодушевление, они разродились тирадой стихоплетений, а часть также попытались воспроизвести запомнившиеся мотивы. И хотя со стороны братьям грома Бронту и Ададу слышалось достойное исполнение, для их кучера и слуг поездка выдалась мучительным испытанием.

Между тем Златоглазка задержалась на крыльце Янтарного дворца, заглядевшись на женские скульптуры, расставленные по периметру площади. По её мнению, белоснежные мраморные статуи с позолоченными волосами олицетворяли солнечный день, а не менее живописные тёмные тени у их ног – чёрную ночь. И если раньше девушку одолевали сомнения, то теперь она для себя точно определилась – на следующей неделе барышня обязательно поедет на бал. Аурелии очень хотелось увидеть ночь и сияние луны, а, может, и именитого принца.

Следующая неделя для всех солнечных сестёр, кроме наследницы Люции и младшей Лучезары, превратилась в сплошное ожидание. Девушкам предстояло впервые выйти в свет на балу в Лунном королевстве ночи, и они не находили себе места от волнения. Тем более четыре старшие принцессы давно достигли благоприятного для замужества возраста, и с совершеннолетием Люции могли задуматься об устройстве личной жизни. Теперь Селесте, Гелие, Роксане и Злате дозволялось принимать ухаживания, и обычно в течение года после представления барышень в обществе, те выходили замуж и покидали родной дом.

До торжества оставалось слишком мало времени, а ещё требовалось завершить последние приготовления: принцессам надлежало вникнуть в особенности бального этикета королевства ночи, портным закончить пошив платьев, служанкам подобрать подходящие к нарядам причёски и украшения. Тогда как к самому дебюту в свете девушек готовились с ранних лет, преподавая им музыку, живопись, литературу скульптуру, искусство вышивания, иностранные языки, верховую езду и домоводство. Немаловажными являлись история и география, а в программу обучения наследницы дополнительно включались науки по управлению королевством. Особое внимание уделялось изучению лучезарными сёстрами этикета. Барышни обязаны были уметь достойно вести себя в обществе, казаться изящными и сдержанными, преподносить свои персоны с наилучшей стороны и удивлять привитым чувством вкуса.

И, конечно, с юного возраста сёстры осваивали танцы. Принцессам полагалось научиться идеально двигаться не только в общепризнанных композициях королевства света, но и в вариациях, популярных в других землях. К тому же вместе с приглашением на бал, о котором всё-таки объявила правительница Аврора на следующий день за обеденной трапезой, прислали программу ночи с перечнем всех запланированных к исполнению танцев.

За сборами неделя пролетела незаметно, и, наконец, наступил долгожданный день бала. Вечером девушек облачили в торжественные наряды, приготовленные с учётом принятых для подобного случая правил. Младшим близняшкам и Силии достались праздничные платья светлых оттенков. Причём оригинальными украшениями к причёскам и розовым одеяниям Киры и Клары послужили нежные розы, а с белым платьем Силии удачно смотрелась укладка с вплетёнными в неё лилиями. Помимо душистых мотивов, согласно пресловутому этикету, сёстры ещё смогли себе позволить лишь кружевные бархотки на шеи со скромной жемчужиной. И в завершение взяв в руки букетики из тех же цветов, юные принцессы превратились в лёгких, воздушных и грациозных барышень.