По завершении прогулки всех ждал обед в большом и светлом фарфоровом зале. Причём женская половина успела заменить костюмы для верховой езды на торжественные одеяния для трапезы и последующему плаванию по озеру. Если наследницу Люцию облачили в прелестное белоснежное платье с длинным шлейфом, который ей надлежало накручивать на руку при ходьбе, то солнечные сёстры выбрали себе струящиеся шёлковые наряды, украшенные вышивками, шляпки и скромные ожерелья. Не стала изменять своим привычкам и Аурелия, отдав предпочтение платью палевого оттенка с бантом на поясе и дополнив образ неизменными короткими перчатками из ажурного кружева. Непревзойдённого очарования придали ангельскому облику девушки и белые миниатюрные цветочки гипсофила, переплетённые с её обручем на голове.

На прогулке по озеру присутствующим пришлось разделиться, разместившись по четыре персоны в остроконечные ладьи, напоминающие своей формой различных водоплавающих птиц. В компанию к Аурелии попали её сестра Силия, принцесса дождя Зерия и земной юноша Иллайн. Смахнув свесившиеся на лоб волосы и закатав рукава рубашки, принц бодро схватился за вёсла, и их лодка резво поплыла в глубь водоёма.

А вот с судном наследницы Люции в виде солнечной цапли с позолоченными крыльями и клювом произошла неловкая ситуация. Братья грома не сразу разобрались, где нос, пустив ладью задом наперёд. Но четвёртая их спутница – Селеста без промедленья указала братьям на возникшее недоразумение, и юноши потрудились исправить положение, чтобы они могли продолжить движение, не теряя при этом достоинства. Бронт и Адад совсем не по счастливой случайности оказались на одном борту с Люцией, и старшая сестра взяла на себя обязанность их сопровождать, так как по правилам этикета преемницу не дозволялось оставлять наедине с поклонниками.

И плавание на ладьях приятно разнообразило досуг гостей благодаря припасённому хозяевами сюрпризу. Изобретатели ясного королевства расположили в водоёме специальные механизмы, и в положенное время, к удивлению приезжих и прямо на их глазах, в его центре появился гигантский фонтан, имитирующий огромную сферу солнца с отходящими от неё в стороны изогнутыми лучами. Под своеобразными арками в окружении радужных брызг и потянулись по цепочке лодки, двигаясь по кольцу.

– Превосходно! – не сдержал восторга от увиденного и принц Иллайн, одновременно не сводя очарованного взора с сидящей напротив него Аурелии.

– Нашим мастерам удалось гармонично совместить солнечную стихию с водяной, – согласилась с юношей Силия, – получив совершенно…

– Совершенную нелепицу, – перебила девушку Зерия. – Фонтан подражает дождливому ненастью! Но нет никакого смысла в украшении пасмурной погоды солнечным светом, и, наоборот, ясного дня – бриллиантами ливневых брызг. Солнце и дождь никогда не станут добрыми друзьями, они слишком разные.

Но едва девушки сцепились колкими взглядами, принц Иллайн поспешил разрядить напряжённую обстановку, сменив тему и с надеждой посмотрев на Аурелию:

– А вы собираетесь на объявленный бал в Лунное королевство?

Златоглазка почувствовала лёгкое волнение, ведь она раньше никогда ещё не посещала другие стихийные королевства, но в последний период так мечтала увидеть тёмную ночь.

– Да, мы приглашены! – радостно ответила принцесса Силия, которая в отличие от златовласой сёстры всегда находилась в курсе всех событий, потому как много времени проводила в женских покоях. – И поедем все, кроме наследницы Люции и самой младшей сестры Лучезары.

И действительно, в соответствии с правилами этикета за десять дней до намеченного события в Янтарный дворец пришло приглашение от короля ночи, и Аврора в течение двух дней распорядилась дать положительный ответ, приложив список солнечных принцесс, собирающихся на торжество. Люция как раз присутствовала при её беседе с распорядителем и позже обо всём рассказала сёстрам в девичьих покоях в отсутствие Златоглазки, с трудом придерживаясь безразличного вида, ибо ей не суждено было самой туда отправиться.