– Так, обратился я к Николаю, – я не врач и ничего сказать не могу. Выхода у нас нет. Думаю, что нам с тобой надо двинуть пешком к посёлку, но сначала надо поставить палатки, развести костёр, вскипятить воду…

И тут мне вдруг почудился звук мотора. Причём со стороны речки! Причём выше по течению! Что за ерунда! По такой речке никакая моторка не пройдёт и сотню метров. Но звук нарастал. И тут, как в фантастическом фильме, из-за поворота показался… огромный грузовик – трёхосный «Урал». Не веря своим глазам, я побежал навстречу, размахивая руками: «Стой!!!». «Урал» выбрался на берег и остановился. Из кабины вышли водитель и две женщины. В кузове видны были ещё одна женщина помоложе и пара мужчин.

– Что случилось? – обратилась одна из женщин, что постарше.

Я вкратце рассказал и сам спросил, какими судьбами они тут. Оказалось, что вчера они компанией поехали по ягоды, а сегодня решили сократить путь. «Уралу» что по дороге, что по речке… Не веря такому счастью мы погрузили Василия в кузов. Он пришёл в себя и попросил сына слить воду из радиатора – могли быть заморозки. Автомобиль тронулся, но тут Василий заорал от боли. Пришлось снизить скорость и мы, словно черепахи, поползли домой. Николай наклонился ко мне и шёпотом сказал, что с такой скоростью мы не доберёмся до посёлка к двум часам, когда уходит последний автобус. Завтра же первый будет только с одиннадцать. Мой самолёт в это время должен уже взлетать. Наконец мы выехали на трассу у давешнего стана лесорубов. Я наклонился к водителю и попросил ускориться. Но стоило ему прибавить газу, как Василий взвыл опять, и скорость пришлось снизить. Делать нечего, пригорюнился я и стал обдумывать варианты. Может автобусом через горы в столицу соседней автономии? Во-первых, там начинается железная дорога. Правда, до Москвы почти четверо суток, потом ещё сутки до дома. Во-вторых… Но тут мои размышления прервал крик Николая:

– Скорая навстречу! Не может быть!

И точно, навстречу шёл «Рафик» – скорая. Мы остановились. Я выскочил из кузова и подошёл к врачам. Одна из них после моего объяснения поднялась в кузов, быстро осмотрела Василия, покачала головой.

– Внешних повреждений не вижу, а по внутренним, не скажу без обследования в больнице. Мы по вызову к зимовью. Тут в шести-семи километрах. Нам передали по рации, что медведь человек помял. Мы быстро. Через час-полтора вас нагоним и заберём раненого.

Час-полтора – это вполне годится. По расчётам Николая, прибудем на автостанцию в начале второго. Так что запас хоть и небольшой, но есть. И тут произошло следующее чудо. Не прошло и полчаса, как скорая нас нагнала. Оказалось, что никакого медведя не было и в помине. Два охотника по пьяному делу подрались. Один другого приложил крепко и испугался. Вызвал скорую, приплёл медведя, чтоб, значит, быстрее. Пока скорая ехала, травмированный очухался и они продолжили бухать, что и увидели врачи. Тут же развернулись и в обратный путь. Забрали нашего раненного и мы на скорости, которую позволяла дорога, примчались в посёлок. Успели на предпоследний автобус. В столице автономии заскочили в магазин, купили водки, мяса, банку томатного сока и отпраздновали чудесное спасение. Утром я благополучно улетел. Перед отлётом оставил адрес Николаю и просил сообщить, что с Василием. Не сообщил.

В моей жизни этот случай был первым. Хотя, наверняка, были кое-какие подобные мелкие события, которые в памяти не задержались. Зато потом что только не случалась! Я описывал «случайную» встречу на лестнице по дороге в сортир с Академиком, которая перевернула мою жизнь, «случайно» треснувшие иллюминаторы в самолетах, что привело к задержке рейсов, и я успевал на них, и многое другое, такое же «случайное». Делать нечего, как физик иного объяснения как наличие этого самого ангела-хранителя, я не мог найти, и пришлось согласиться с другом Санькой. И хотя это моих атеистических воззрений не поколебало, вопросы, откуда ангел взялся, почему он у меня появился, я не задавал. Есть и есть, что тут думать. Представляю же я его в виде плотненького румяного мужичка, любителя сладко выпить и вкусно закусить, подремать после этого, в меру деятельного, и чуть-чуть не в меру ленивого. Иногда он вмешивается вовремя, и я обхожусь без последствий. Иногда успевает в последний момент, и я отделываюсь лёгкими повреждениями. Теперь каждый раз, когда сажусь за руль, застёгиваю ремни безопасности в самолёте, отправляюсь в поездку на поезде и в самых разных других случаях, я произношу слова, которым научила меня моя умная жена: