– Que velho? Como ele era? (Какой старик? Как он выглядел?)

– Baixo, magro, cabelo branco… (Невысокий, худой, с седыми волосами…)

Женщина сжала губы.

– Antonio…

– Você o conhece? (Вы его знаете?)

Женщина кивнула, но ничего не сказала. Вместо этого она снова осмотрелась и, видимо, приняв какое-то решение, жестом велела Марии следовать за ней.

– Venha comigo. Mas rápido. (Идём со мной. Но быстро.)

Мария почувствовала, как внутри всё сжалось, но подчинилась.

Они прошли через небольшой коридор, освещённый тусклой жёлтой лампой, и оказались в маленькой комнате, заставленной старыми деревянными полками, увешанными пожелтевшими фотографиями, выцветшими газетными вырезками, афишами концертов и потрёпанными книгами.

Женщина закрыла за ними дверь, заперла на щеколду и только после этого повернулась к Марии.

– Meu nome é Helena. (Меня зовут Элена.)

Мария кивнула.

– Eu sou Maria. (Я Мария.)

– Eu sei quem você é. (Я знаю, кто ты.)

Эти слова прозвучали не как догадка, а как утверждение.

Мария ощутила, как внутри всё перевернулось.

– Como assim? (Что вы имеете в виду?)

Элена посмотрела на неё пристально, а потом кивнула на одну из полок.

– Porque eu vi você antes. (Потому что я уже видела тебя раньше.)

Мария нахмурилась.

– O quê? (Что?)

Элена протянула руку и достала маленькую потрёпанную фотографию.

Она подала её Марии.

Сердце Марии замерло.

На фотографии была Карла.

Карла, сидящая в этом же баре, молодая, красивая, но с глазами, полными тревоги.

И подпись на обороте:

"1975. Ela ainda procura." (1975. Она всё ещё ищет.)

Мария почувствовала, как стены комнаты сузились, как воздух стал вязким, как будто кто-то внезапно выдернул пол из-под её ног.

– Ela ainda procurava? (Она всё ещё искала?)

Элена посмотрела ей прямо в глаза.

– Sim. (Да.)

– O quê? (Что?) – голос Марии сорвался.

– Ela nunca aceitou a morte dele. Nunca acreditou que foi um acidente. E ela passou a vida inteira tentando provar isso. (Она никогда не смирилась с его смертью. Никогда не поверила, что это был несчастный случай. И она посвятила всю свою жизнь тому, чтобы доказать это.)

Мария схватилась за край стола, чтобы не упасть.

"Карла не забыла… Она искала меня… Маркуса… Всё это время…"

– E ela descobriu alguma coisa? (И она что-то нашла?)

Элена медленно покачала головой.

– Ela desapareceu. (Она исчезла.)

Мария почувствовала, как кровь отхлынула от лица.

– O quê? (Что?)

– Em 1981. Ela dizia que estava perto de encontrar a verdade. E então… sumiu. (В 1981 году. Она говорила, что близка к раскрытию правды. И потом… пропала.)

Мария медленно опустилась в кресло.

Все нити её жизни слились в одну точку.

Карла не только знала, что Маркус не погиб случайно.

Она пыталась найти убийцу.

И она исчезла.

Мария прикрыла лицо руками.

– Então a história ainda não acabou… (Значит, эта история ещё не закончена…)

Элена медленно выдохнула.

– Não. E se você quer continuar… você tem que ter muito cuidado. (Нет. И если ты хочешь продолжать… тебе нужно быть очень осторожной.)

Мария подняла на неё взгляд.

Теперь она знала точно.

Она не просто нашла прошлое.

Она вернулась в историю, которая ещё не окончена.

И если Карла исчезла, пытаясь докопаться до правды – значит, эта правда опасна.

Но теперь обратного пути уже не было.

Она найдёт убийцу.

Чего бы это ни стоило.

Рио-де-Жанейро жил своей жизнью, полной шума, красок, смеха, ароматов жареного мяса и свежих фруктов, музыки, доносящейся с улиц, и солнца, которое, казалось, никогда не гасло. Но Мария больше не замечала этого. Город, который мог бы быть для неё мечтой, стал лабиринтом воспоминаний и тайн, которые требовали разгадки.