– Ты еще долго? – спросил он.

– А что?

– Поговорить с тобой хочу.

– Уже иду.

Лазарь посмотрел на себя в зеркало, расстроенно покачал головой и прошел на кухню. Петр сделал себе кофе. Лазарь вытащил из пачки, лежащей на столе, сигарету и прикурил. Сел на стул и придвинул ближе к себе пепельницу.

– Вы же не курите в квартире? – заметил Петр.

– Теперь курим.

– Квартира провоняет табаком.

– Какая разница? – грустно произнес Лазарь. Он курил, смотрел в окно на начинающийся день и понятия не имел, чем сегодня займется.

– Если ты перестанешь пить и найдешь работу, Ольга может к тебе вернуться, – сказал Петр.

– Ты думаешь?

– Мне так кажется.

– Я сделаю это, – Лазарь поднял голову и посмотрел на Петра. Дым от зажженной сигареты почти вертикально поднимался к потолку.

– Но только если ты перестанешь валять дурака и не будешь спать с проститутками на следующий день, как только расстался с женой.

– У нас ничего не было.

Петр помолчал, потом сказал тихо:

– Знаешь, а я тебе верю…

– Правда?

– Да. И еще я ничего не скажу об этом Ольге.

– Ты об этом хотел со мной поговорить?

– Да. Я пришел прочистить тебе мозги.

– А разве ты умеешь?

– Я двадцать с лишним лет проповедовал и отпускал грехи людям. Это просто так не проходит.

– Брось первый пить, – посоветовал Лазарь, – а я возьму с тебя пример.

– Когда-нибудь я брошу. Но у меня нет человека, ради кого бросать, а у тебя есть жена, которую ты любишь.

– Она сказала, что больше не любит меня, – сказал Лазарь. – Это правда?

– Не знаю… Ей нужно время, чтобы разобраться со своими чувствами.

– Разве это так сложно?

– Разбираться с чувствами всегда сложно.

На пороге кухни появилась Мария, уже одетая в белый свитер и шотландскую юбку. Она постучала костяшками пальцев по двери и спросила:

– Эй, я вам не помешаю?

– Нет, – ответил Лазарь. – Проходи.

– Умираю, хочу кофе… – Девушка села на стул. – Какой запах!

Петр достал из шкафа новую чашку.

– Какой ты кофе любишь?

– Сейчас любой…

– А сахара сколько класть?

– Два кусочка.

– Я сделаю, – Петр улыбнулся. Было видно, что девушка ему нравится.

– Ладно, – произнес Лазарь, поднялся со стула и пошел к рабочим. Он хотел попросить их вынести пустые бутылки и пообещал себе, что с этого дня он больше не будет пить. Ни капли.

СИЗО.

Полковник допил коньяк, взял сигарету и закурил.

– Долго ты продержался? – спросил он.

– Нет.

– Почему?

– Мне очень не хватало жены, – сказал Лазарь. – В такой ситуации сложно не пить.

– Если ты алкаш, то в любой ситуации сложно не пить.

– Но я давно уже не пью.

– Сколько? – уточнил полковник.

– Пару месяцев.

– Это, наверно, большой срок.

– Порядочный.

– А жена знает?

– Петр говорил ей, но она не верит. И потом со мной так много всего произошло за последнее время. Наверно, за всю мою жизнь не случилось столько событий.

– Ты хочешь сказать, что стал другим?

– Именно это я и хочу сказать. Они меня изменили.

– А как было в психушке?

– Кормили ужасно. В день тратилось 180 рублей на человека. Что можно приготовить на такие деньги? Пять баксов на человека в день. Завтрак, обед и ужин.

– Я слышал, что там ты объявил голодовку?

– Да, – кивнул он.

– Почему?

– Я был против нечеловеческих условий содержания.

– И протест ничего не дал?

– Ничего. Против системы не попрешь. К тому же такой – отлаженной.

– Надеюсь, у меня ты голодовку не объявишь?

– Нет.

– Спасибо. А то ко мне еще одна комиссия приедет.

– Не беспокойтесь. Я давно привык уже к тому, что мир несправедлив.

– Да, мир несправедлив. Но я не Понтий Пилат, – сказал полковник. – Я просто старый и усталый человек.

– Не такой уж вы и старый.

– В этом году я выйду на пенсию, и ума не приложу, что мне делать. Как прожить остаток жизни.