И вот дружная компания снова собралась за одним столом: Матвей небрежно стаскивал с себя куртку, запорошенную снегом, Татьяна элегантно сняла красивое пальто, которое так эффектно подчёркивало её фигуру. Артур уже сидел в строгом деловом костюмчике, – прямо таки аккуратно причесанный примерны отличник со школьной фотографии.

Матвей заказал кофе, Татьяна и Артур – мороженое, Борщов – чай, который сразу же вылил в раковину и налил себе из бутылочки предусмотрительно купленный в соседнем супермаркете кисло-молочный напиток Айран, бережно извлечённый из профессиорского портфеля:

– А чай все равно не настоящий, робко прокомментировал своё расточительство профессор, пожав при этом плечами – но пустого стаканчика здесь нет.

Ребята обсудили последние новости. Артур сначала держался строго официально, а затем вдруг похвастался последней пятёркой по математике и сказал, что это поможет ему перевестись в лицей, а не оставаться в нынешней прогимназии с лузерами. Татьяна чуть укоризненно посмотрела на брата, заметив, что деление людей на лузеров и виннеров – это дурной тон и снобизм. Матвей смущаясь сообщил, что получил двойку по генетике: потому что к контрольной не готовился, а в генетике много математики, в которой он «немного тугодум», чем вызвал не мало удивления у всей компании. Борщов добавил свою историю о том, как отслужив в армии, он получал двойки на уроках военной подготовки, потому что не мог ходить чётким строевым шагом и стыдился списывать со шпаргалок, а требовалась именно максимальная точность воспроизведения текста. Борщов и ребята много шутили, смеялись, но при этом без насмешек. Наконец, Борщов умолк и лицо его стало серьёзным.

– Сегодня при проведении вебинара, – сказал он, я обнаружил странный эффект. На компьютере запущена программа: то ли Зум (Zoom), то ли Скайп (Skype) – словом, из разряда подобных. Программа просто копирует все что видит в комнате, а также слайды на экране компа и передает по каналам связи собеседникам. За моей спиной проектор отображает эти же слайды на экране. Так вот, надписи слайдов на экране читаются нормально, но те слайды, что за моей спиной на экране – не читаются, поскольку они отражены словно в зеркале.

– Я тоже сталкивалась с подобным, – улыбаясь кивнула Татьяна. – причём, я спрашивала у тех собеседников, с которыми общалась: что Вы видите, можете ли Вы прочитать слайды нормально? – Отвечают, да, всё видим как обычно.

– Вот именно! – продолжал Борщов. – для того, у кого за спиной экран, изображение зеркальное, а для его собеседников – нет. Если оглянуться назад, через плечо, то слайды на большом экране, куда они проецируются, читаются, слайды и презентации на экране компьютера также читаются, а за спиной лектора – отражаются зеркально! В чем здесь фокус?

– На самом деле никакого фокуса нет, – подумав ответил Матвей, просто веб-камера, дисплей компьютера и программа вместе образуют своего рода электронное зеркало. Убедитесь в этом, посмотрите на нас вон в то зеркало.

– Ну и … – недоуменно пожал плечами Борщов, – зеркало, как зеркало.

– Вот именно так все мы привыкли видеть себя в отражении, и поэтому разработчики софта сделали всё таким образом, чтобы потакать нашим привычкам – пояснил Матвей.

– Я предлагаю сделать небольшой эксперимент, сказала Татьяна и начертила на двух салфетках трубочкой от коктейля, измазанной в шоколаде крупные буквы:

– А теперь, Артур, встань за спиной Александра Николаевича с этим транспарантом! – чуть повелительно сказала она своему брату.

Чувствуя значимость порученной миссии, Артур за спиной профессора поднял салфетку.