1. Восхищение верующих от земли;

2. Период судов Божьего гнева;

3. Пришествие Мессии, освобождающего Израиль от господства язычников;

4. Установление земного Царства славы на определенный период времени.

Среди святоотеческих воззрений хотелось бы особо выделить эсхатологические взгляды Иринея Лионского (ок.150-ок.202), который в определенной части своего произведения «Против ересей» подробно излагает видение событий последнего времени. Предположительно о Восхищении Церкви и последующей за ней Великой скорби он пишет следующее: «Когда Церковь в конце будет внезапно взята отсюда, то «будет – сказано – скорбь, какой не было от начала и не будет». Ибо это последняя борьба праведных, в которой они, победивши, увенчиваются бессмертием»[8].

Из этого отрывка очевидно следует, что Ириней верил во внезапное взятие Церкви от земли, после которого, цитируя слова Христа, он убежден был, что должна наступить невообразимая скорбь. Также примечательным является факт упоминания им о каких-то праведниках, которые, пройдя этот период Великой скорби, окажутся победителями и участниками воскресения мертвых.

Далее он подробно описывает будущее время Великой скорби во время царствования Антихриста, а также суть ожидаемого воскресения праведников. Но при этом Ириней почти ничего не говорит о Восхищении Церкви, как отдельном и особенном событии славной надежды христиан. И складывается такое впечатление, будто он как бы само собой подразумевал его вместе с определенным воскресением мертвых, которого и предписывал ожидать. А именно, Ириней пишет: «Как Учитель наш не тотчас излетел и отошел (на небо), но ожидая определенного Отцом времени Своего воскресения, которое было означено также через Иону, после трех дней воскрес и вознесся, так и мы должны ожидать назначенного Богом времени нашего воскресения, предвозвещенного пророками, и, так воскресши, вознестись, сколько Господь найдет достойными этого»[9].

Таким образом Ириней не совсем ясно представляет событие вознесения воскресших и преображенных верующих до начала Великой скорби. Кроме того, в тоже самое время он упоминает о церкви как той, которая еще будет присутствовать на земле во время гонений Антихриста[10].

Очевидно, в этом, казалось бы, противоречии прослеживается идея частичного восхищения видимой церкви[11]. Особенно это можно усмотреть в последних его словах, приведенного выше отрывка: «…сколько Господь найдет достойными этого». Иными словами, Ириней, по всей видимости, имел в виду то, что одна часть достойных верующих, воскресши и преобразившись телесно, будет восхищена на небеса до Великой скорби, а вторая часть тех, кто исповедует свою веру во Христа, будет оставлена на земле для испытания, поскольку, как он утверждает: «…для спасаемых необходима скорбь, чтобы некоторым образом протертые, утонченные и через терпение проникнутые Словом Божьим и очищенные огнем, годны были к Царскому пиру»[12]. Воскресение же последних он видел после Второго пришествия Христа на землю, перед самым учреждением Тысячелетнего царства, которое он и называл «Царским пиром».

Также здесь вполне уместно было бы указать на то, что Ириней верил в будущее Тысячелетнее царство на земле после Второго пришествие Христа[13]. И он был не единственным, выражаясь современным языком, сторонником премилленаризма. Еще более ранние отцы Церкви также придерживались этого же учения. Среди них можно назвать Иерапольского епископа Папия (ок.60-ок.130)[14], Поликарпа Смирнского (ок.70-ок.155)[15], Иустина Мученика (ок.100-165)[16] (См. Приложение № 1).

Итак, на основании эсхатологических воззрений Иринея Лионского в какой-то степени можно судить о том, как до третьего века христиане преимущественно представляли себе последовательность событий последнего времени. А именно: