Похоже, женщине он нравился. Она кокетливо поправила локон, сверкнула улыбкой и... скрылась за дверью.

Оставив меня наедине с посетителем.

А меня от него пробрал озноб. Мужчина не был старым, но и молодым не назовешь. Взгляд цепкий, острый, хищный. Я настороженно взглянула на него - он ответил мне суровым прищуром.

Смотрит, будто прожигает насквозь. Если мне и нужно бы сказать ему спасибо, то все равно бы не вышло, голос отказал мне, а сердце зашлось в бешеном ритме.

Я не узнала его, нет. Но узнала голос.

Голос из воспоминания, жестокий и резкий, сухой, как наждачная бумага. «Почему бы тебе не умереть, как положено Светочам?»

Может, я ошиблась?

- Вокруг да около ходить не будем. - Подхватив за спинку стул, гость водрузил его на некотором расстоянии от моей постели и, сев, прищурился. – Для начала расскажи-ка мне, почему вернувшийся с того света Аларих Бейл ищет в Академии свою невесту из другого мира? Что-то знаешь об этом, милая?...

_________

Этот мужчина и есть Мурим? Оставшись с ним наедине, я застыла и настороженно уставилась на гостя. Высокий, строгий, волосы настолько темные, что кажутся черными. От его взгляда шли мурашки по коже, так следователи смотрят на подозреваемого.

Поневоле я вцепилась в кулон и стиснула в кулаке. Инстинктивный жест, почему-то успокаивало.

- Кто такой этот Арик… Пейл? - Не припомню никого с таким именем. - И вы сказали... он ищет невесту из другого мира? В смысле, из другой страны?

- Не знаешь Алариха, значит, - ответил Мурим, явно проигнорировав мои сбивчивые вопросы.

Что сказать, у меня очевидные проблемы с памятью: может, и знала, да забыла?

Я нахмурилась, все еще пытаясь понять, что вообще происходит. Аларихи, другие миры, парящий под потолком огненный шар…

Почему меня всё это не тревожило так, как должно бы? Наверное, дело в запахе, касающимся ноздрей насыщенным травяным ароматом; по всем правилам мне сейчас положено паниковать и заходиться в истерике.

Ну или дело в боли, по-прежнему пульсирующей в голове. Я потерла виски и бросила хмурый взгляд в окно. Преимущественно отсюда были видны деревья, но в просветах проглядывались очертания красивых башенок, тонущих в ноябрьских сумерках.

Ворон хрипло каркнул, нетерпеливо подпрыгивая на изголовье кровати. Куда же меня занесло? Даже по этим башенкам можно уверенно сказать, что это не мой город – в моем родном городе подобной архитектуры отродясь не бывало.

- Итак, позволь, обрисую ситуацию. - Мурим постучал костяшками пальцев по подлокотнику стула. - Ты свалилась мне на голову посреди лекции...

- Извините...

- Сорвала занятие, и вызвала переполох, - как ни в чем ни бывало, продолжал мужчина. - Тебя впервые видят в стенах Вороньей Академии, но некоторые утверждают, что ты похожа на Руану Афин, какое-то время назад уехавшую на обучение в некую Петребургскую Академию...

- Вы хотели сказать, Петербургскую? - встрепенулась я, уцепившись за название знакомого города. Мурим бросил на меня цепкий взгляд, его бровь дернулась.

- Любопытно, что тебе знакомо название города, который в Академии не знаком никому. Ты записана Амилой, сестрой Руаны Афин. Но, - Мурим хищно подался вперед, - поправь, если ошибаюсь, ты не ее сестра?

Тут я замялась, почувствовав, что ступаю на зыбкую почву. Как можно в точности что-то утверждать, если не помню некоторую часть своей жизни. Например, вчерашний день и как здесь оказалась.

Этот Мурим пугал меня до чёртиков. Не сомневаюсь, что он профессор, одного его взгляда хватило бы, чтобы студент во всём сознался и выложил на стол все шпаргалки, включая те, которых не существовало.