Мужчина сохраняя спокойствие:

— Я пришел, предложить возможность начать с чистого листа.

Королева с сарказмом:

— Как мило с твоей стороны! Возможность, говоришь? И что, я должна просто взять и поверить в это?

— Не обязательно верить.

Верона с надменностью:

— И какова цена за эту благодать? Что ты хочешь взамен? Кто ты такой?

— Я Лод. — сухо пояснил мужчина, — И здесь ради предложения, а не требований!

— Действительно думаешь, что я поверю в подобную милость?

— Твой скептицизм вполне понятен. — Лод поднялся, словно перетек из одного состояния в другое. Комната, где они находились, начала исчезать. Очертания стен и мебели растворились, а помещение превратилось в туманное поле, где ничего не было видно на многие мили вокруг.

Правительница с недоумением:

— Что за место? Где мы находимся?

— Похоже, королева ожидала более роскошного приглашения в новую жизнь. Извини за отсутствие красной ковровой дорожки! — Лод называл ее королева, но это скорей насмешка.

— Я убежден, что у тебя есть потенциал, который еще не реализован.

— Несомненно! — с кривой ухмылкой нагло заявила Верона, словно совсем не опасаясь последствий, — Но я в эти игры не играю.

— За тебя оплачено десять тысяч душ! Как бы там не было, ты будешь жить! — усмехнулся Лод, смерив королеву презрительным взглядом. Словно оценивая, заслужила ли она подобную жертву. Верона застыла в растерянности, о чем говорил Лод? Но задавать вопросы не стала, молча взирая на мужчину и гордо вздернув подбородок.

Сквозь серое покрывало тумана, проступают искаженные контуры деревьев, словно призраки прошлого, обреченные на вечное странствие в этой безвременной зоне. Здесь нет ни пения птиц, ни шороха живых существ. Лишь гул ветра, который проклинает это запустение, и звук собственных шагов, звучащих как гробовой марш в бесконечности. Старые и заброшенные постройки, покрытые мхом и таинственными надписями, стоят как молчаливые свидетели прошлых ужасов.

— Почему молчишь? — неожиданно раздраженно спросил Лод.

— Стоит ли обсуждать свои планы с незнакомцем?!

— Ты даже не имеешь понятия, кому дерзишь!

— Именно! — довольно усмехнулась Верона. — Не пытайся затуманить мой рассудок!

— Возможно, десять лет в небытие вытеснили из тебя чувство страха. Но это ненадолго. — довольно протянул Лод, приближаясь к женщине.

— Слушай... Лод! У тебя других дел нет? Конечно, могу понять, все-таки я важная персона, королева, как ни как. Но области нашего влияния явно расходятся, так и займись чем-то более подходящим... себе под стать!

— Ты мне приказываешь? — неожиданно он рассмеялся. Мужчина все не мог никак остановиться. Верона в недоумении смотрела на него. Лод, вытирая выступившие слезы, продолжил! — Ты невероятно слепа в своей гордыне!

— Посмеялись и хватит. Что дальше? — с немалой долей наслаждения Верона представила, как отдает приказ о четвертовании Лода и других возможных пытках. Ее лицо даже на миг блаженно просветлело.

— Мы еще встретимся... Верона! — ядовито протянул Лод, приблизившись к женщине вплотную. Мужчина мягко ухватил ее за шею.

Королева было собралась возмутиться, но тьма, вязкая, глухая, плотная сомкнулась вокруг, и только горячие прикосновения Лода ощущались особенно ярко. Короткая вспышка, и Верона словно провалилась в теплую толщу воды. Пару мгновений, перед ней все та же комната с иностранной отделкой и пустующее кресло, где, еще недавно сидел незнакомец в черном.

Верона приловчившись к новому телу, вышагивала из стороны в сторону. Зеркал в помещении нет, так что возможность оценить свой облик откладывается на потом. Бывшая королева раздумывала о последних событиях. Но общая картина не складывалась. Тут нужна информация касаемо нового места пребывания и не только.