— Ваше Величество, в замке поднялось восстание! Нам нужно уходить отсюда немедленно!

— Где советник?

— Мой отец с ними, Ваша Светлость, прошу. Время играет на восставших!

— Они не посмеют! — королева вздернула подбородок.

— Уже посмели!

— Я не уйду.

Но Лансель не слушал аргументов. С горящими глазами и решительностью в действиях он приблизился к королеве. Сначала Ланс попытался уговорить её, но видя, что Верона не собирается уступать, Ланс внезапно схватил ее на руки.

— Простите, это для вашего же блага.

— Что ты делаешь?! — воскликнула королева, но Лансель был непоколебим. Силой он удержал королеву, словно она была пером, и закинул женщину на своё плечо. Королева начала бороться и кричать, но Ланс не слушал. Он решил унести её от опасности, даже если это требовало использования физической силы.

— Прекрати немедленно! — Верона отчаянно лупила Ланселя кулаками, но он неустанно и спешно куда-то направлялся!

На их пути внезапно возник советник. Взгляд сэра Винтера холодный и жесткий, он одет в черный кафтан и держится с уверенностью:

— Я знал, что ты будешь мешать, сын!

Лансель остановился, его лицо выражало смешанные чувства разочарования и решимости. Он аккуратно поставил притихшую Верону на ноги и закрыл ее собой.

— Тогда тебе придется убить меня! — твердо заявил Ланс.

Советник усмехнулся:

— Это благородное дело, сын, но ты не должен забывать свои обязанности и верность семье. Неужели пойдешь на это ради женщины?

Лансель был настойчив:

— Верность семье, отец, включает в себя и защиту нашей королевы. Я не могу позволить ей пострадать!

— Народу не нужна такая королева!

После сказанного Ланселя схватили несколько людей, появившихся из темноты. Они вооружены и готовы к действию. Один из них подскочил к молодому человеку и, используя силу, попытался вырубить его. Ланс безрезультатно сопротивлялся, но численное превосходство было ошеломляющим. Советник, видя происходящее, отступил на один шаг. Ланселя скрутили, придавив к полу.

— Отец, нет! — кричал молодой человек. Кто-то с ноги ударил Ланса в лицо, и он потерял сознание.

Долгое время близкий и доверенный советник королевы внезапно стал предателем, и его предательство на самом деле не особо удивило Верону.

Советник холодно и уверенно произнес:

— Ваше Величество, я долго терпел и ждал. Это королевство нуждается в лидере, способном принимать смелые и твердые решения. Вы не соответствуете этому образу! — он задумчиво дополнил, — Я уважал вашего отца, но вы...

— Вероятно, у вас имеется кандидат на замену! В противном случае начнется смута! — усмехнулась королева, смерив ленивым взглядом протестующих людей. Которые только и ждали приказа советника, чтобы разорвать ее на куски, как одичавшие звери.

— Им стану я! — усмехнулся советник.

— Как вдохновляюще, сэр Винтер! Вы предаете меня и даже в этот момент не забываете подчеркнуть свои собственные интересы. Очевидно, для вас важнее власть, чем судьба королевства! — королева бросила короткую ухмылку, аккуратно переступив через валяющееся куски разбитой вазы.

— Это не так, Ваше Величество! Просто считаю, что...

— О, прошу, не оправдывайтесь! Я даже в каком-то смысле рада, что вы наконец смогли проявить свое мужское начало, пускай и такое мизерное.

Советник заметно вспылил, но продолжил:

— Вы сложите с себя все атрибуты власти и направитесь под стражу.

— Это маловероятно, дорогой советник! Придется меня убить... но как же отрадно осознавать, что хотя бы ваш сын знает, что такое честь.

— Не в чести тут дело! — прокричал советник, брызгая слюной.

— Держите себя в руках, в конце концов, не вам сегодня умирать! — королева стояла гордая, непоколебимая, — Я бы на вашем месте не медлила! — Верона сделала еще пару шагов навстречу советнику. Мужчину ощутимо потряхивало, от хладнокровия не осталось и следа, — Не бойтесь, сэр Винтер, я обычная слабая женщина! — саркастично протянула правительница.