Поторопился он радоваться… Сергей окинул мрачным взглядом этаж и широким шагом направился к лестнице. Пользоваться удобным эскалатором желания не было никакого. Вскоре он прошёлся по просторному нижнему залу и, минуя площадку с цветочной композицией и роялем, подошёл к входным дверям. Они так неспешно и услужливо раскрылись перед ним, что Сергей заскрипел зубами. Раздражало всё…

Он сощурился, пытаясь разглядеть помощника, ожидавшего у машины, но яркое солнце мешало обзору. Как только приблизился, Этьен предложил надеть оставленные на хранение вещи.

— В машине вам будет неудобно, Сергей Фёдорович.

Сергей молча схватил пиджак, нервно надел, а затем затолкал в карманы галстук и часы. Этьен прекрасно видел его состояние и понимал, что вскоре оно лишь усугубится. Госпожа Дюваль уже хлопала дверцей своего авто. Женщина направилась к ним, явно недовольная тем, что партнёр собрался ехать на своей машине, а не с ней.

— Серж, — Нина окликнула его и ожидала, когда к ней обернутся.

— Езжай, Меро, — устало проговорил Сергей.

Кивком он указал на машину, веля помощнику возвращаться в офис в одиночестве.

— Понял, — коротко отозвался Этьен и вскоре выехал со стоянки, оставляя начальство, наедине друг с другом.

— Нам нужно обсудить предстоящие переговоры. И тебе нужно переодеться. В офисе есть запасной костюм. Или заедешь к себе?

— Дюваль, — отрешённо проговорил Сергей, глядя на собеседницу, — ты ведь помнишь единственную причину, по которой я остаюсь в «Pilgrim»?

— Да — коротко ответила Нина. — Я это помню.

— Не заставляй меня сожалеть о своём решении, — пригрозил он негромко.

— В последнее время я не узнаю тебя.

Нина жестом предложила пройти к своей машине, которая сверкала белизной на ярком солнце.

— Для того, чтоб утверждать подобное, — Сергей вытащил из кармана галстук, хорошенько обтряхнул его и накинул на шею, — нужно хотя бы в общих чертах иметь представление о человеке, Нин. Ты понятия не имеешь, кто сейчас перед тобой.

Он прошёл мимо Дюваль к машине и услышал, как застучали по нагретому асфальту её каблуки.

— Ты абсолютно неправ, — сухо возмутилась Нина, стискивая пальцами клатч.

— Ты до сих пор видишь его, когда смотришь на меня, — Сергей притормозил на мгновение, затянул узел галстука и пошёл дальше. — Как и я вижу его, каждый раз, когда захожу в кабинет.

— Тебе явно необходим небольшой перерыв. — Нина постаралась скрыть волнение и была рада тому, что Сергей сейчас не видел выражение её лица. — Возьми пару выходных, отвлекись. Я займусь текущими делами. Только прекрати вести все эти ненужные разговоры. Ты меня слышишь, Серж?

Нине пришлось ускориться, поскольку её уже ожидали, заботливо придерживая открытую дверцу. Она села за руль, а Сергей обошёл машину, садясь рядом на пассажирское место.

— Отличная идея, Дюваль.

Едва машина тронулась с места, как он удобнее прислонился к подголовнику и закрыл глаза.

— Кто та женщина, с которой ты беседовал в торговом центре? — полюбопытствовала Нина, выводя машину на дорогу. — Я не помню, чтобы встречалась с ней раньше.

— Ты не знаешь её, — не открывая глаза, проговорил Сергей.

— У неё бизнес с владельцем «Царьграда»? Чем она занимается? — продолжила свой привычный допрос Дюваль.

С чего она вообще взяла, что Кристина имеет отношение к подобным делам? Потом до Сергея дошло и уголок его губ дрогнул. На ней был наряд из последней коллекции «Альбетины Амбр». Им с Дюваль пришлось присутствовать на недавнем показе. Видимо ей запомнилось это платье и, зная цену наряду, решила, что Кристина в состоянии вести дела с Халузовым. Пусть и дальше заблуждается. Сейчас у него не было никакого желания что-либо разъяснять.