Кот отпирался больше остальных. На Домового и Хлевника царь не подумал. А совершенно напрасно. Эта парочка и решила помочь Горынычу сделать свое доброе дело – волков спасти. И для царя тоже доброе, между прочим, он не успел перед Змеем опозориться, поссориться с Драконом нашим славным не успел. А то бы схватил Змей царя, забросил куда так, что потом долго искать пришлось бы. Кому от того лучше стало? Да никому. Только как это в такой запарке царю было объяснить, он бы все равно геройствовал, упрямился, капризничал, а так все обошлось.

№№№№№№

Горыныч побросал волчат в какое-то лукошко или короб поспешно, схватил этот кузовок да и был таков. Вроде всех взял, никого не забыл. Кот Макар помахал ему снизу лапой и решил немного задержаться, чтобы узнать, что царь замышляет, а потом уже покинуть его во второй раз.

Царь замышлял одно, он реши тура в жертву своему Перуну принести.

Тогда кот и бросился к Быку.

– Уходить вместе будем, ты нам еще живой пригодишься, а Перуну ни живой, ни мертвый ты не нужен. Чудесит наш царь как всегда, а когда опомниться и раскается, ты уже в жертву превратишься. Нельзя этого допустить, живой воды Яга для тебя вряд ли даст, да и нет столько воды, чтобы тебя воскресить, потому бежать надо, пока целы.

Так темной ночью с царского двора исчез бык Трофим, которого трудно было не заметить, но все-таки стражники не заметили, и с ним пропал кот Макар – его-то легко было из вида выпустить, вот и выпустили.

Эта парочка добралась до заповедного леса без происшествий. И на этот раз духи встретили их радостно.

Они может, и оплошали сначала, кот Макар точно был не на высоте, только потом все исправили – волки остались целы и бык жив и здоров, вот и хорошо.

А царь наш без быка обойдется, без кота Макара ему скучно будет, конечно, но сам виноват, нечего было из волков собак делать.

№№№№№№№

Беглецы появились в самой дальней части заповедного леса, оттуда легко было перебраться в соседний – дремучий, если какая опасность появится.

А там уж Соловей Разбойник вместе с Лисой и Волком за своего быка постоят, стражникам мало не покажется, если рискнут туда пробраться.

Да и немного желающих найдется в дремучем лесу себе шею сломать.

Если в заповедном лесу поселился медвежонок Мишель, то в дремучем тоже был свой медведь. Такой огромный, молчаливый, таинственный.

Пока лиса Алиса с волком Степаном и котом Захаром выясняли отношения со всем миром, а потом прятались от мира, его не было видно и слышно.

Он где-то прятался, а может, просто не высовывался. Почти никто его не видел и не слышал, хотя в это трудно поверить, медведь – то был огромный, страшный и очень шумный..

Но вдруг все переменилось.

То ворона лисе про Филю расскажет, то сорока на хвосте вести о нем страшные принесет.

А когда поговорила лиса с Соловьем Разбойником и зайцем Степаном, то и вовсе ей на того медведя посмотреть захотелось.

Заяц заволновался, но отговаривать ее не стал. Он убедился, что если начнешь лису отговаривать, так еще хуже будет. Тогда точно беда случится. Пускай она поступает, как знает, хочет на медведя посмотреть – вот и пусть идет и смотрит.

Вот на рассвете, лиса вместе с волком и отправилась к Медведю Филиппу.

Правда, сначала они на Лешего Тимофея наткнулись. Тот тоже был задумчивым и очень тихим. Недаром потом поговорка возникла: какой Леший такой и медведь в лесу. Но тогда этого еще не было.

– Осмелела – то как, – ворчал Леший, – уже и Медведя ей подавай, как ее заяц от испуга вылечил, кто бы мог подумать, что к Косого такие таланты открылись.