Наскоро сделанная в тазу холодная каша с добавлением рыбной жижи из жестяной банки распустила аромат по всей округе. Собаки сошли с ума, почуяв запах съестного. Они лаяли, кидались на калитку, рявкали и скулили. А медведь, будто б маленький котенок, принялся с упоением лакать похлебку, причмокивая на зависть беснующейся публике. Лекси продолжала изучать животное. Ее очень интересовала желтая бирка на ухе медведя. Что могла означать надпись «мен» и странный круглый символ? Название цирка или имя медведя, а может зоопарка? Тем более, это лишь часть бирки, что хранила вторая половина Лекси никогда не узнает, а Тедди вряд ли поведает.

На улице быстро темнело. Город погружался в фиолетово-серую мглу. Оставив косолапого доедать обед, Лекси ушла к себе поразмыслить над происходящим, собраться с мыслями, отдохнуть в конце концов. Голод и усталость настолько овладели девушкой, что ей стало почти все равно, что будет с калиткой, когда медведь наестся и кинется на собак. Наспех проглотив какие-то орехи, Лекси прикорнула на «кровати», сквозь сон прислушиваясь к шорохам снаружи. Тяжелый день дал о себе знать. Вскоре она перестала что-либо слышать, погрузившись в глубокую спячку, как медведь в зимней берлоге.

Утро пришло внезапно. Лекси вскочила сразу на ноги, будто б и не ложилась вовсе, будто б срочно требовалось куда-то бежать. «Медведь!», – вспыхнуло в голове. Собравшись с духом, девушка едва отворила дверь, как поняла, что с обратной стороны ее подпирает что-то тяжелое. Она надеялась, что животное за ночь покинуло «крепость», но нет. Медведь не собирался никуда уходить, а, совсем даже наоборот, мирно спал у двери, словно верный пес, свернувшись клубочком на коврике.

Животное нехотя пододвинулось, когда Лекси осторожно надавила на дверь: перспектива остаться внутри навечно ее не впечатляла.

– Что мне с тобой делать? – спросила она Тедди, медведь в знак приветствия облизнул испещренный мелкими морщинками нос. – Ты ведь не отстанешь, да? Чем я тебя кормить буду?

Тедди привстал, склонив голову на бок.

– Уходи, иди же, у меня ничего нет, – умоляла девушка.

Она опасливо подошла к калитке, открыла, приглашая медведя уйти.

– Иди, давай, – сказала девушка. – Ну же, Тедди. Ты вчера съел все, что было. Уходи. Пожалуйста!

Медведь не шелохнулся, лишь лениво поглядывая на странного человека.

– Хорошо, тогда я уйду, – крикнула она, делая шаг за калитку. С тем, как она отдалялась от калитки, медведь чуть приподнялся, но тут же лёг обратно. – Я уже ушла, – чуть громче сказала она, поглядывая по сторонам в поисках собак. – Уже прям вообще меня нет.

Реакции никакой не последовало.

– Тьфу ты, дурак, – с досадой выругалась она, возвращаясь обратно. Дальше было идти уже опасно. Тедди будто б улыбался, если вообще можно так сказать о медведе. Лекси заперла калитку, с оглядкой села на доску рядом со зверем, облокотившись на стену дома.

– Знаешь, а мне все равно, – произнесла она. – Не хочешь, не уходи. Какая разница ТЫ меня съешь или кто-то ещё.

Так они сидели молча довольно долго, пока медведь, потянувшись, встрепенувшись, не подошел к решетке, встал на задние лапы и проворно вытащил засов. Ясно, кто проделал такой же трюк с той другой дверью в проулке, которая оказалась неожиданно заперта. Видимо, таким фокусам его учили в медвежьей аккадемии. Да, еще не известно, что он умеет при таком раскладе. Не веря в происходящее, Лекси закрылась за медведем, будто б провожая сожителя на работу. Тедди не торопясь в развалку пошел по дороге. Тут же выскочили собаки, лаявшие из-за углов на чужака, но медведь не обращал на них никакого внимания. Он был намного сильнее городских волков и отлично это знал. Прижавшись вплотную к ограде, Лекси провожала его долгим взглядом, пока громила совсем не исчез из виду.