А рядом творилась неразбериха. Здоровенное чудище, разбрасывая собак в стороны, громом ревело, оглушая всю округу. Лекси на минуту и всерьез поверила в существование оборотней на Земле, потому как только оборотень из сказок, стоя на двух лапах, мог одной правой разбрасывать собак, как малых воробьев. Однако, включив мозг, Лекси в панике сознала, что это никакой не оборотень и не большая собака, как она решила поначалу, не огромный волк, не обезумевший человек, а нечто, некто!, кого встретить в городе ожидаешь в последнюю очередь. Это был медведь! Бурый, внушительных размеров, когтистый, мощный медведь! Окончательно осознав свое незавидное положение, Лекси с новой силой забилась под решеткой, отчаянно пытаясь выбраться наружу. У нее почти получилось, как вдруг калитка поднялась сама собой. Лекси вконец обезумела, увидев, что один край железной решетки держит бурый гигант, закончивший свое выступление на боксерской арене торжественной победой.

Озираясь, не живая, не мертвая девушка медленно выползла наружу и не поднимаясь на ноги, едва заметно, на животе, поскользила в проулок, соображая, с какой скоростью бегают медведи. Быстрее собак или нет? Данных было не много. Она точно знала, как мчатся собаки, какая порода резвее, какая медленней, но о медведях имела очень скромные познания. К тому же эти хищники при всей своей внешней неуклюжести, кажется, неплохо умели карабкаться наверх, что сводило к нолю шансы от них ускользнуть.

Зверь приближался и принюхивался к новой знакомой, водя гибким кончиком носа из стороны в сторону. «Вроде бы медведи тоже едят мясо», – откуда-то из подсознания вылезла «обнадеживающая» информация. Лекси застыла, прильнув лицом к земле. Когда-то кто-то ей говорил, что медведи не нападают на мертвых. Лекси закрыла глаза и притворилась, как могла, трупом, пока медведь обнюхивал ее с головы до ног. Она буквально чувствовала спиной его зубы, жесткую шерсть, видела краем глаза острые когти. «Сейчас он мне голову откусит», – мелькнула знакомая мысль. Но медведь только чуть пихнул ее носом в бок и фыркнул. Лекси не шевелилась. Тогда зверь принялся еще более настойчиво тыкать мокрым мягким носом свою жертву, пытаясь перевернуть ее на спину. Вскоре ему это удалось. Лекси, вся дрожа, открыла глаза и уперлась взглядом в бездонные карие очи громилы в обрамлении черных кругов. Его поцарапанный нос несколько раз прошелся по лицу девушки, оставив влажный липкий след. Лекси поразило то, что у медведя были ресницы (очень, конечно, важная деталь в данной ситуации). Зверь с минуту пристально смотрел на жертву, оттопырив нижнюю губу, а потом раскрыл пасть (Лекси обдало смрадным дыханием) и лизнул шершавым языком размером с угря одну ее щеку, а потом вторую. Да уж, ничего себе ситуация! Бежала от собак и напоролась на медведя. Откуда он вообще тут взялся? Пока Лекси судорожно соображала, зверь закончил облизывать ее лицо и, вскочив на задние лапы, закружился на месте.

Девушка была ошарашена! Не долго думая, она встала, не забыв про сумку с лекарствами, ради которых, собственно, все это и затевалось, и, не сообразив ничего лучше, повторила за медведем его незамысловатый танец, натужно широко улыбаясь. Животное снова проделало тот же трюк, довольно тряся оттопыренной нижней губой. Лекси, медленно поворачиваясь в танце, стала отдаляться вглубь узкой улочки, куда изначально и планировала попасть. Медведь перестал дурачиться, опустился на все четыре лапы и смирно побрел за ней. Что ей было делать? С замершим сердцем она двигалась боком, в полуразвороте к животному, не сводя глаз с хищника, затылком чувствуя холод ужаса от его близкого присутствия. Хотя зверь не проявлял никакой внешней агрессии, Лекси была в оцепенении: она ничего не знала о медведях и о том, как «читать» его движения и намерения. С первого взгляда по его морде определить, о чем он думает, было невозможно.