– Ничего я с ним не делал, – ответил принц, озабоченно глядя на технаря. Как говорят на Земле: краше в гроб кладут. А у трупа не много выведаешь. – Только ловушку накинул.

– По-моему, у него от твоей ловушки случился сердечный приступ, – сказал Пол. – Мне много раз доводилось наблюдать такие приступы у отца.

– Приступ у такого молодого?! – изумилась Линда.

– Приступ – факт, – поделился Дэрэлл результатами магического сканирования. – Только ловушка ни при чём – просто у него больное сердце.

– Да, действительно, – подтвердила Авира, тоже просканировавшая состояние здоровья пленника. – С таким сердцем он и тридцати лет не протянет.

– Если не станет говорить – не протянет и тридцати минут, – пригрозил Кил.

Тем временем Дэрэлл купировал у технаря приступ, и тот открыл глаза. Надо бы с ним поаккуратней. А то ведь реально загнётся – спасай его потом.

Парень испугано смотрел на столпившихся вокруг него людей.

– Кто вы? Что вам нужно? – голос звучал ещё совсем слабо.

– Сведения, – холодно ответствовал Дэрэлл. Как-то не очень у него получалось по-хорошему с технарём.

– Я ничего не знаю, – поспешно заявил тот.

– Парень, ты, видимо, не понимаешь. Если не будешь говорить, простишься с жизнью – как вот он, – присаживаясь рядом, принц жестом указал на его напарника. Технарь, правда, был всего лишь без сознания. Но Дэрэлл накинул на него морок, скрывавший дыхание.

– Вы всё равно меня убьёте, – отрешённо бросил пленник.

– Если ответишь на все вопросы, обещаю сохранить тебе жизнь.

Парень затих, судорожно соображая.

– Но если будешь молчать, придется перейти к пыткам, – холодно посулил Дэрэлл. – А у тебя больное сердце…

– Ничего подобного! – испугано взвыл пленник.

Дэрэллу даже показалось, что его затрясло от страха. С чего бы вдруг такая странная реакция?

– Ты что, действительно не знаешь о своей болезни?

– Нет-нет, я абсолютно здоров! Ты ошибаешься!

Теперь его точно колотило. Да что за бред-то? Прямо паническая атака.

– Уж мне-то не пытайся запудрить мозги, – спорить с психом не было никакого желания. Лучше побыстрей вернуть его к реальности. – У тебя порок сердца, скорее всего, врождённый.

– Нет… – жалобно простонал парень.

– Почему ты так упираешься? Я же вижу, что сегодняшний приступ никак не мог быть первым на твоем веку.

Пленник тяжело вздохнул – будто прощаясь с жизнью.

– Ладно. Беги докладывай командованию, – обречённо прошептал он… и у него глазах вдруг выступили слезы.

Дэрэлл окончательно перестал что-либо понимать. Но ему вдруг стало жаль паренька.

– Эй! Ты чего? Не собираюсь я ничего говорить твоему командиру. Только всё же объясни, с чего вот это беспримерное отчаяние?

Теперь капитально удивился технарь.

– Если ты донесёшь, меня расстреляют. Разве это не повод отчаяться?

– Расстреляют – за что?

У технаря глаза на лоб полезли:

– Ты правда не знаешь или издеваешься?!

– Не издеваюсь, – заверил Дэрэлл.

Похоже, пленник ему поверил:

– Больные отечеству не нужны. Это негласный приказ короля Дэстера, но исполняется он неукоснительно.

– Хочешь сказать, тебя казнят только за то, что у тебя больное сердце?! – уточнил Дэрэлл, не веря своим ушам.

– Ну да.

– Потрясающе! Дэстер – без сомнений, справедливый, гуманный и заботливый правитель. Вот гад! – прорычал принц.

– Но ведь и при Суроване все было так же, – с уверенностью возразил технарь.

– Тебе-то откуда знать?! – накинулся на него Зар. – Сколько тебе лет?

– Пятьдесят два года.

– Ну вот, совсем ещё юнец.

– Мой возраст не имеет отношения к делу. Я знаю, что при магах больных тоже не оставляли в живых.

– Идиот, при магах не было больных, потому что их всегда лечили! – взвился Кил.