– Ты – человек, и не видишь чужих заклятий? Да чего там, ты вообще не владеешь магией!

– Я не понимаю, о чем ты…

Быстрым движением, насколько это позволяла почти физически ощущаемая тяжесть на плечах, Агрон придавил ногой руку Алекса, уже изготовившегося к броску за его мечом.

– Я не враг тебе, – сказал он, – Я не хочу распри между нами, и приношу тебе свои извинения за то, что таким образом выяснил, кто ты, и куда держишь путь.

– Почему я должен верить тебе?

– Почему? – переспросил Агрон, – Да хотя бы потому, что пол года назад я тоже начал видеть этот сон. Тучи дыма и пепла, поднимающиеся из-за Туманных гор. Тучи, закрывающие Солнце, и не позволяющие ни одному лучику света пробиться сквозь эту тьму. И плач! Стоны раненных и проклятья убитых. Не слышные, но осязаемые… Они проносились над моей головой, и я чувствовал, как каждое из этих проклятий устремляется вглубь Заповедных Земель, чтобы поразить любое живое существо, которое встретится им на пути. Хоть ты и не маг, Алекс, но должен знать, какой страшной силой обладает проклятье, произнесенное у смертного одра…

– И я видел тучи… И слышал стоны и проклятья, – вдруг забыв о мече заговорил он, подняв на Агрона глаза, – Вот только если ты видел эти тучи поднимающимися из-за гор, то я видел их источник. Я видел, как полыхают города моего народа, как сгорают в жарком пламени взрослые и дети, и как дым и пепел заслоняют от моего взора горы. Увидев этот сон в первый раз, я воспринял его как сон, и не более того, но когда он стал повторяться раз за разом, я не мог более отмахиваться от него…

– В этом сне есть что-то неосязаемое, делающее его реальным…

– Да… – Алекс протянул ему руку, – Помоги мне встать, Агрон! Твои извинения приняты, и я вижу, что ты не враг.

– Враг бы уже добил тебя, – подтвердил Агрон, помогая ему подняться, – Ты, ведь, пришел из-за гор? Там твой дом и твой мир? Значит, во сне я видел дым от пожарищ твоих городов?

– Да… И значит не я один получил знамение о скорой гибели моего мира.

– Не только твоего, Алекс… Я не могу описать это, не могу объяснить своих чувств, но я ощущал, как что-то приближается из-за гор. Что-то, несоизмеримое даже с мощью проклятий, равных которым не сможет сотворить ни один некромант. Будто бы это было само зло…

Взгляд Алекса был красноречивее слов. В его глазах Агрон видел, что и ему знакомо это ощущение приближающейся темной силы. Нет, не приближающейся – идущей по его городам, испепеляющей его родных и близких. Ощущение тьмы, прошедшей по твоей могиле…

– И ты тоже уверен, что это не просто сон? – спросил Алекс.

– Это знамение, я уверен в этом, иначе не отправился бы в Туманные горы на поиски первого из Свитков.

– Я вышел из Магадэна спустя три месяца после того, как увидел этот сон впервые. Примерно столько же я уже в пути, и за это время успел перейти Туманные горы и оказаться здесь, промахнувшись на несколько сотен верст. Эти места, как я понял, называются Орочьими степями? И, наверное, они называются так потому, что здесь живут орки?

– Да… Это наши земли.

– И ты – орк, и значит ты живешь где-то поблизости?

– У орков нет крова, – ответил Агрон, – У нас есть лишь наши земли, наши бескрайние степи, которые мы привыкли называть домом. Я живу не где-то поблизости, я живу здесь, в этих степях. Сегодня здесь, а завтра – близ Эльфийских лесов.

– Я не могу понять одного, Агрон, почему увидев пророческий сон пол года назад ты лишь сейчас двинулся к Туманным горам?

– На то были причины, Алекс… – вздохнув ответил Агрон, – И если хочешь, я расскажу тебе о них. Но не сейчас… Сейчас я слишком измотан, чтобы идти дальше, так что, если ты не против, давай остановимся на привал, отдохнем и подкрепим силы. Нескольких часов отдыха и пары кусков горячей пищи мне будет достаточно для того, чтобы продолжать путь…