При виде тальдена она ещё сильнее вжалась в стену и выпалила:

— Уходи!

— И оставить тебя одну в таком состоянии? Я так не думаю.

Внутри что-то неприятно сжалось: взгляд, которым встретила его девушка, красноречивее любых слов говорил о том, что она к нему чувствует.

— Можешь прислать ко мне Хевину. Кого угодно! — Риан дёрнулась, когда он к ней наклонился, но, как ни странно, позволила себя поднять и отнести в спальню. — Только не ты.

— Обязательно пришлю. Но сначала помогу тебе избавиться от мокрого платья.

— Я сама!

Он уже сто раз пожалел о том, что не дал ей успокоительного сразу, как остальным девушкам. Тогда бы её так не колотило, и она не прожигала его полным ярости взглядом.

«Я сама» не получилось. Пальцы Риан дрожали, не желали слушаться, соскальзывали с мокрой шнуровки платья. Пришлось, не взирая на протесты строптивой, самому заниматься её одеждой.

— Я тебя ненавижу!

— Повторяетесь, эсселин Анвэри, — горько усмехнулся Огненный и мысленно себя отругал.

На что он, идиот, в самом деле надеялся? Что она повиснет у него на шее? После всего, что он ей сделал? Ненависть — единственное, что она может и должна к нему испытывать.

— Поднимись, — велел тальден, ослабив шнуровку на спине девушки.

— Дальше я сама.

— Мы уже выяснили, что сама ты сейчас не в состоянии даже сдвинуться с места. — Каррай легко подхватил её под руки, поднимая, и развернул лицом к себе.

Риан вздёрнула подбородок, отвела взгляд, не желая смотреть ему в глаза. Вообще не желая на него смотреть.

— И что теперь? Разденешь меня и просто уйдёшь?

— Уйду, — пообещал он.

Приспустил с плеч платье, осторожно потянул его вниз. Тяжёлая, напитанная влагой ткань осела на бёдрах девушки, а после медленно, будто нехотя, соскользнула к её ногам. Нижняя сорочка тоже успела промокнуть и теперь льнула к хрупкой фигурке. Даже в скупом пламени свечей было видно, как часто вздымается её грудь, как под тонкой полупрозрачной тканью выделяются, напрягаясь, тугие розовые горошины, к которым так и тянет припасть губами.

Словно прочитав его мысли, Риан прижала руки к груди, вздрогнула, когда он, поддавшись искушению, на миг коснулся её плеча, стягивая влажную ткань.

— Риан, посмотри на меня. — Аман и сам не узнал собственный голос, настолько он звучал низко, хрипло… взволнованно?

Словно он снова стал мальчишкой, впервые в жизни оказавшимся перед обнажённой девушкой.

Алиана упрямо мотнула головой.

— Посмотри, — невесомо скользнул пальцами по тонкому запястью, чувствуя, как её дрожь передаётся и ему.

В момент, когда Риан подняла на него глаза, Каррай понял, что переоценил свою силу воли. Короткий шаг, уничтоживший расстояние между ними, и вот она уже в его руках. И он снова чувствует её тепло, её жар. Пробует на вкус покорно приоткрытые губы, с которых срывается не то стон, не то всхлип, когда он крепче прижимает её к себе, желая чувствовать её ещё сильнее, ещё острее. Эту огненную девочку, способную зажечь одним лишь прикосновением губ.

— Ты сводишь меня с ума, — хрипло прошептал тальден, мысленно убеждая себя, что ещё не поздно остановиться и уйти.

— Ненавижу тебя, — заявила строптивица, отвечая на поцелуй, покорно раскрываясь под его напором, и застонала, когда в наказание за это признание он чуть прикусил ей губу.

Чувствовать её такой: дрожащей не от ярости или страха — от желания, было ни с чем не сравнимым удовольствием. Прижимаясь ладонью к его груди, Риан отвечала на его поцелуи со всей страстностью и огнём, что горел в ней, воспламеняя их обоих.

За это пламя, за этот искренний порыв он готов был всё изменить. Назвать её своей.