— Успокойся, а? — говорит Никита миролюбиво, пряча руки в карманах брюк. — Ты, насколько я понял, не хотела играть в любовь с моим братом, я желал увидеть выражение полной беспомощности на лицах Миши и отца. Как по мне, так все это было бесценно. Это взаимная выгода, Рита Воскресенская.

— В чем моя выгода, Никита Любимов? — бросаю резко. Голова идет кругом. Вечер пошел по какой-то ужасающе траектории за которой мой мозг тупо не поспевает. — Ты сказал всем, что мы влюблены!

— Но это, конечно, не так. Извини, малышка, ты не в моем вкусе, — иронично произносит он, не без удовольствия бросая в меня моей собственной фразой, сказанной на этом самом месте двадцать минут назад.

— Зачем тогда ты это сделал? — я честно не понимаю его мотивов. А когда я чего-то не понимаю, я не должна терять бдительность. Урок, горько усвоенный на собственном опыте.

— А ты хотела породниться через моего брата? — спрашивает Никита, демонстративно хватаясь за сердце. — Если так, можешь вернуться и сказать всем, что это был розыгрыш. Твой отец будет только рад.

— Ничего такого я не хотела! — порывисто вздыхаю я, ежась от перспективы встречаться с Михаилом Любимовым. — Я просто…

— Ты просто должна быть благодарна мне, потому что я спас тебя, — перебивает он насмешливо.

— Ты спас меня? — я отчаянно пытаюсь взять себя в руки, но голос все еще дрожит. — Да отец теперь от нас не отстанет! Думаешь, все так просто? Он будет следить и все проверять. Если он узнает, что мы его обманули...

— Тебе потерпеть всего пару недель в моей компании, — Никита беспечно пожимает плечами, словно не понимает, из-за чего я паникую. — Потом я улечу в Штаты, а ты сможешь и дальше играть роль неприступной королевы, делая вид, что твое сердце навсегда отдано мне.

Уму непостижимо! В его мире все так просто, но в моем все совсем не так. Я слишком хорошо знаю отца. Ему нужны будут доказательства.

— Что конкретно ты предлагаешь? — спрашиваю напряженно, потирая вспотевшие ладони.

— Фиктивные отношения на две недели. Покажемся вместе на паре вечеринок, чтобы твой отец и мой брат убедились, что мы действительно пара. А когда я уеду, можем сказать, что ты собираешься приехать ко мне погостить. У тебя есть американская виза?

Я отрицательно качаю головой.

— Прекрасно. Даже через проверенных людей получение визы может на полгода затянуться. Так что никаких лишних вопросов со стороны родственников не будет.

— А потом?

— Да не вопрос, можешь приехать в Штаты в отпуск, — Никита улыбается, отчего на его щеках снова появляются ямочки. Очаровательные, думаю я, но тут же себя одергиваю. Вообще по фиг.

— Я не об этом. Эти отношения… Что если ты встретишь кого-то?

— А если ты встретишь кого-то? — отвечает вопросом на вопрос с плохо скрытой насмешкой.

— Я — нет, — одна мысль об этом посылает по спине холодок.

— Ну и за меня не волнуйся. Я отношений тоже не ищу.

— То есть, ты предлагаешь мне две недели делать вид, что мы встречаемся, а потом поддерживать отношения на расстоянии? И при этом быть свободной?

— Что-то в этом роде.

— И все же, я не понимаю, — я прикусываю губу и заглядываю в мерцающие серые глаза. — Почему ты это делаешь?

— Потому что могу.

Это не тот ответ, который может меня успокоить, но по выражению его лица я понимаю, что единственный, который Никита готов мне дать. И хотя в голове у меня звенят сотни тревожных звоночков, взвесив все за и против, я внезапно принимаю решение.

— Ладно, — говорю я, наблюдая, как торжествующе вспыхивают его глаза. — У меня есть условия.

— Не сомневаюсь, — усмехается Никита.

— Никто не должен знать об этом, кроме нас. Друзья, подруги — никто. Это очень рискованно.