В итоге генерал была одна, сына растила, как могла, большей частью им занимался ее брат. А потом мальчик, тогда уже юноша лет пятнадцати просто исчез. А генерал с тех пор стала словно бы еще безупречнее, еще собраннее, вот только глаза ее смотрели всегда печально и тревожно. И крайне редко загорались радостью.

Но Полю некогда было забивать голову тревогами: вечером должен был стостояться брифинг командования относительно переброски войск на Серентис, а через пару часов у него был назначен очередной вылет – короткая разведка перемещений флагманского корабля Конклава и той части флота, которая совершила нападение на Торговую станцию.

Полю уже давно не было страшно. Он привык к долгим полетам, привык смеяться смерти в лицо. Но после бессмысленной гибели людей на торговой станции в том, что он всегда делал, появился новый смысл. Он должен был не допустить большего зла. В Галактику необходимо было вернуть мир и спокойствие.

***

На секунду Флюэнс растерялась:

– Вы знали, что я приеду? Вы ведь супремус Таллин?

Она с любопытством разглядывала легендарного интуита, пытаясь найти сходство с генералом Соларис, но на первый взгляд они не были похожи.

Флюэнс еще несколько раз переслушала запись, пока они скакали через чревоточины, скрываясь от патрулей Конклава. Она нашла в сети записи ее выступлений, и везде была уверенная и располагающая к себе немолодая женщина. Она говорила о свободе и возможностях, о праве выбора и сложных решениях. И все ее речи давали Флюэнс странное ощущение правильности. На одной из записей она рассказывала о положении дел, о том, как сложно Коалиции, и что Конклав своей тиранией подминает все больше планет под свою власть.

От слов веяло легкой печалью, но, несмотря на все невзгоды и потери, что выпали на долю Генерала Соларис, она была опорой для многих, привыкла быть сильной, уверенной и независимой. Возможно, она тоже была интуитом?

Супремус Таллин, если это действительно был он, на первый взгляд мало походил на легенду. Флюэнс почему-то представляла его более молодым, едва ли не ровесником Кассиана, хотя такого, конечно же, не могло быть.

Перед ней стоял отшельник, в свободных одеждах, с проницательными, но уставшими глазами и сединой в волосах и бороде. Встреть его Флюэнс на Ипсилоне, могла бы принять за такого же простого техника, как она сама, если бы не глаза – пронзительно-голубые, глубокие, как предзакатное небо, в которых за усталостью и тревогой скрывалось нечто большее.

– Грядут темные времена, – вместо ответа глухо сказал Таллин, приближаясь, отчего Флюэнс внутренне напряглась: она ожидала другого приема, и поведение мужчины настораживало и сбивало с толку.

Пока "Фантом" летел к далекой и незнакомой планете, и навигация была большей частью предоставлена Абби, который лучше разбирался в расположении нужных кнопок на приборной панели, времени на размышления о первой встрече было много. Ей казалось, что интуит будет рад услышать о том, что его ждет и ищет сестра. Флюэнс хотелось бы быть такой же нужной. Но, возможно, это совсем не то, чего хотел супремус Таллин.

– Тебе многому предстоит научиться, – то ли в ответ на ее невысказанные мысли, то ли, продолжая собственные, сказал Таллин, хмурясь.

– Научиться? – на секунду Флюэнс растерялась, неловко помявшись на месте, – Но… постойте, у нас нет на это времени. Вы должны вернуться! Генерал Соларис ждёт вас! Вы нужны Коалиции. Кассиан, Тень конклава убил Хэнка. Хэнк должен был вас найти, но он передал мне флешку, когда… когда умирал. Торговая станция “Звездный узел” разрушена. Конклав просто ее уничтожил. В Галактике хаос, вы должны помочь! – Флюэнс говорила сбивчиво, торопливо подбирая слова. – Там война, вас ждут!