– Разумеется. Это… – начал морщинистый мужчина.

– Мой придворный шут носит такую. Думал, что она делает его рыцарем. Редкий трус, – криво усмехнувшись (что было очень легко делать с вечно поднятой шрамом губой), продолжила атаманша.

– Моя леди, я ощущаю какую-то враждебность в ваших словах, – выступил вперёд молодой гость.

– Потому что она там и есть, Ромао. Повзрослей уже, – попенял его старый гость. – Судя по одежде и дерзости, ты – главная у этих людей?

– Да, я, – гордо согласилась Рексана.

– Приветствую, моя леди, – Ромао слегка склонил голову.

– Стажёр? – сочувственно проговорила атаманша.

– Да, – на секунду между мужчиной и Рексаной возникла душевая связь, и он расплылся в улыбке. – Больше обучать новичка некому, видите ли, все отправились… – он взял себя в руки и усилием воли разорвал связь. – Не важно куда. Мы – паладины Веритас, ищем демона, который направился в вашу сторону.

– Спасибо за предупреждение. Обрубок, запомни, – бросила через плечо Рексана. – А теперь можете идти. Ваши хорошие доспехи смущают моих нищих людей.

– Мы всё же останемся и проверим. Этому демону нужна группа людей, чтобы паразитировать на них. Это очень хитрая и скрытная тварь, – объяснил старший паладин.

– Высший суккуб, – любезно уточнил Ромао.

– Давай ты все наши секреты им расскажешь, – его наставник раздражённо обвёл рукой толпу перед собой.

– А ну… – молодой паладин задумчиво коснулся подбородка, затем просиял. – А! Мы объединились с северной армией, они дадут нам небесные корабли, которые заменят грифонов, и мы опять сможем делать Железный Дождь.

– Молодец, Ромао, – с сарказмом похвалил его обветренный паладин. Затем он обратился к миру: – Справедливость, этот стажёр станет причиной моей гибели. Кажется, он и суккуба может называть леди и пытаться перевоспитать демона.

– Проблемы главное не запускать, – снова посочувствовала паладину Рексана. – Ленивые и глупые подчинённые без присмотра становятся только ленивее и глупей.

Духовная связь между ними снова возникла на мгновение.

– Я бы с радостью избавился от него, но мальчишка очень силён. Ромао, продемонстрируй то, о чём мы говорили по пути сюда.

Молодой паладин выставил вперёд раскрытую ладонь, сосредоточился и крикнул: “Обличение!” Вспышка света ослепила всех присутствующих, а когда все пришли в себя, то поняли, что присутствующих прибавилось. В отдалении от всех стояла острая и бледная женщина, которая тёрла глаза кулаками и от которой шёл пар. Мотнув головой, она зло посмотрела на Ромао и кинулась бежать вглубь деревни.

– Это оно. Убить это поганище, Ромао. И перестань выкрикивать названия приёмов! – приказал паладин, чьё имя так и не было названо, и его подопечный кинулся за демоном.

– На этом всё? – мрачно спросила Рексана.

– Не стоит так сильно нас благодарить за избавление от высшего демона. Ну что вы, какие деньги, драгоценности, женщины, право слово. Мы просто делаем свою работу, – саркастично раскланялся паладин Веритас. Его броня была удивительно подвижна.

– Наша благодарность будет в том, что мы все сделаем вид, будто он только что не скастовал заклинание, – всё ещё мрачно проговорила атаманша.

– Это не заклинание! Это… – начал паладин.

Рексана подняла свою культю:

– Да? А вот настоящая рука, которая не показывает вам неприличный жест. Всё дело в семантике же, да?

– Я подожду здесь на случай, если демон обманет мальчишку и побежит обратно. А потом мы уйдём, – решил прекратить спор мужчина и развернулся, чтобы отойти.

Ждавший окончания разговора Виль выскочил из толпы, держа в руках стопку пергамента:

– Эти… эти… добряки раздают безотчётно альмов! Как мне прикажите сводить дебет с кредитом в таких условиях, леди Рексана?