Лесной Эльф переступал с ноги на ногу, нетерпеливо дожидаясь окончания совершенно не интересного ему диалога, что не ускользнуло от Максимилиана.

— Зачем ты искал встречи со мною? — повторил вопрос Дракон, — что могло случиться в Мире Лесных Эльфов? Что привело тебя сюда?

— Я пришел истребовать выполнения обещания, данного мне девушкой-Драконом! — Лесной Эльф смотрел дерзко, понимая, что в его руках документ, дающий ему право не просить, а требовать.

— Почему сейчас? — Макс вовсе не собирался что-либо объяснять, прежде чем не получит интересующие его сведения.

— Потому что наши Миры на грани войны! — воскликнул Лесной Эльф, — и я сейчас говорю не только о Мире Лесных и Южных Эльфов! Все хуже! Гораздо хуже!

— Успокойся! — велел Дракон, — не веди себя, как перепуганный подросток! Расскажи все по порядку!

— Правитель Южных Эльфов на смертном одре! — Лесной Эльф выхватывал самую суть событий и излагал только факты, — его дни сочтены! В Мире Южных царит хаос! Дочери Правителя так и не вышли замуж, а потому у Правителя нет престолонаследника! Правительница в отчаянии и не может заниматься государственными делами! Предводитель Северных Эльфов решил не упускать возможности и напасть на Южных, захватить их земли, взять парой Ведьму, пригрозив в случае отказа убить и её, и дочерей Правителя! Ну а мы, Лесные, как всегда, окажемся между двух огней! Наш клан хоть и воинственный, но малочисленный! Мы не сможем противостоять сразу двум армиям! А потому, наши Старейшины, поразмыслив к кому же все-таки примкнуть, после долгих споров придумали вариант, который будет выгоден нам, Лесным Эльфам! — добавил, увидев нахмуренные брови Дракона, — и не смотри на меня с презрением! Да! Мы должны в первую очередь позаботиться о собственной безопасности!

— Я понимаю, — Дракон постарался успокоиться и смотреть на Лесного Эльфа не так враждебно, — но скажи нам, что за способ предотвратить войну изыскали ваши Старейшины?

— Одна из дочерей Правителя, нам все равно которая, возьмёт в мужья Лесного Эльфа! — выпалил гость, — и тогда, наш одноплеменник займёт престол после смерти Правителя! И возглавит его армию! Два наших клана смогут дать отпор Северным!

— Почему бы вам не объединиться без всяких матримониальных затей, — проворчал Максимилиан.

— С чего бы? — брови Лесного Эльфа удивлённо взлетели верх, — только дурак станет отстаивать чужие интересы, не рассчитывая что-то получить взамен! Мы присоединимся к Южным Эльфам только тогда, когда будет заключен брак! И принудить к этому браку в случае отказа, сможет девушка-Дракон, обязавшаяся выполнить любое наше требование! Требование озвучено!

Максимилиан задумался, прежде чем сказать Лесному Эльфу о том, что Аврора утратила силу Дракона и не сможет ничем помочь.

— Ты забыл, Лесной Эльф, что у Правителя есть сыновья! — голос Бальтазара заставил вздрогнуть всех присутствующих.

— Его сыновья давно исчезли в Междумирье! — ухмыльнулся Лесной Эльф, — где они? Почему не появлялись на протяжении веков?!

— Я — Бальтазар! Старший сын Правителя Южных Эльфов! И подтверждением тому будет слово Дракона!

Максимилиан кивнул:

— Да, это так!

— Это ничего не меняет! — взвизгнул Лесной Эльф, — значит, девушка-Дракон принудит тебя взять парой одну из дочерей Старейшин! Мы должны быть уверены в безопасном будущем нашего клана!

— Почему ты считаешь, что меня нужно к чему-то принуждать, — вздохнул Бальтазар, — я отправлюсь в Мир Эльфов вместе с тобой. И возведу на брачное ложе Лесную Эльфийку. Я выполню то, что пообещал. Я не стану кривить душой и говорить, что когда-либо смогу полюбить ту, кого вы изберёте мне в пару. Но безопасность вашему клану гарантирую. Равно как и то, что если у меня когда-либо будет наследник, сын Лесной Эльфийки, он взойдёт на престол! Ты согласен?! Или у тебя нет полномочий принимать подобные решения?!