– Поделюсь, – кивнул ей Элаикс. – Для начала я хочу, чтобы вы показали мне Раэлин. Я уже походил по нему, но сам понимаете – это не то. Я хочу увидеть все. И трущобы, и деревянный город, и фарийский – тот, что за каменными стенами, – и все окрестности. Понимаете?

Все кивнули.

– Но просто так гулять нам будет скучно.

– Ага, – ухмыльнулся Крыса. – Повеселиться – это мы тоже все любим. Веселье – это хорошо, главное понимать, что делаешь, как, и зачем. А то ведь как оно бывает – покуражимся разок, а потом стражники все окрестности перерывают, и приходится валить куда подальше.

– Ничего, сперва мы будем веселиться аккуратно, – пообещал Элаикс. – Тихо. Незаметно.

Он улыбнулся, и улыбка эта больше походила на звериный оскал. И при этом в голове юноши вертелась мысль, которая – Элаикс был готов в этом поклясться – не отпускала его все утро. Что-то насчет какого-то родственника или друга, вот только что? Никак не получалось вспомнить.

Новоиспеченный главарь банды положил себе еще немного еды и пробормотал:

– Ладно, вспомню потом. А нет, так нет.

***

Весь день до самой ночи они ходили по Раэлину и трущобам за стеной, знакомились с местными особенностями, наблюдали, стараясь не привлекать лишнего внимания. Слушали, выспрашивали. Об Элаиксе уже говорили, но пока мало и тихо – горожан не волновали проблемы трущоб, а жители застенья вообще не слишком любили болтать, особенно когда речь заходила о бандитах. Это устраивало юношу, в голове которого уже созрел отличный план, в который не входила известность. По крайней мере, прямо сейчас. Сперва следовало поработать тихо, не привлекая внимания. И еще он ни на мгновение не забывал чудовище на скале: багряная тропа требует крови, много крови.

Когда стемнело, отряд Элаикса отправился, как метко выразился Крыса, повеселиться. Для этого бандиты нашли темный и довольно мрачный переулок, в котором и затаились, отправив Эльру играть роль приманки. Одетая в открытое платье с вырезом на груди, с шеей, замотанной легким шарфом, девушка в неверном свете немногочисленных факелов выглядела роскошно.

– Она постоянно так делает, – шепнул Крыса. – Каждый раз, как наденет это платье, обязательно клюет какой-нибудь похотливый урод. Без толку, конечно, наша Сисястая по девкам все больше, но для дела оно в самый раз.

– Помолчи, юноша, – шепнул ему философ и Грантар моментально заткнулся. Второй раз.

Элаикс обратил на это внимание. Философа боялись больше, чем однорукого гладиатора. И даже, чем его самого. Юноша и сам ощущал в лысом мужчине нечто такое, что заставляло волосы на голове шевелиться, но никак не мог понять, что же именно. Он пообещал себе разобраться в вопросе как можно скорее, но не прямо сейчас.

– Сейчас у нас другие дела, – едва слышно шепнул он себе под нос. – Работаем и не отвлекаемся.

«Вот бы попался фариец», – сладострастно облизнувшись, подумал Элаикс. – «Какой-нибудь жирный расфуфыренный патриций»!

Он криво усмехнулся, пытаясь взглядом разогнать вечерний мрак и увидеть жертву, которая уже однозначно должна быть близко. И не ошибся – по улице кто-то шел. Элаикс затаил дыхание.

– Только бы фариец, только бы фариец, только бы фариец, – шептал он, чувствуя, как в груди вздымается волна дикой ненависти. Ему столь сильно хотелось убить, что лишь большим усилием воли удалось взять себя в руки.

Не повезло – к ним приближался пузатый, богато одетый северянин с двумя телохранителями.

– Трое, – хмыкнул Инатор. – Главный – не фариец. Старшой?

Элаикс несколько мгновений молчал, после чего решился.

– Если клюнет, прирежем и его. А теперь тихо.