– Ты должен остаться здесь, Дориан де Моор. От этого зависит судьба волшебства, – сказала она.

– От того, что я буду дальше стелиться под ноги этому молокососу? – раздраженно спросил друид.

– Придется смирить гордость, – усмехнулась кошка. – Я открою тебе истинный смысл пророчества, и ты всё поймешь. Но сначала ты должен мне кое-что пообещать.

– Кто бы сомневался? – Друид скривил губы в насмешливой ухмылке. – И что я должен сделать в обмен на твои туманные посулы?

– Ну не кипятись же! – насмешливо промурлыкала смилла. – Твоя помощь очень нужна. В этом замке есть кое-что мое. И ты должен помочь это найти. – Она обернулась к окну, и друид заметил на ветке клена еще одну кошачью тень. – Но сначала хочу тебе кое-кого представить.

Бархатно-черный кот слетел в комнату на темно-синих птичьих крыльях, отряхнулся и обратился юношей лет восемнадцати.

– Узнаёшь Дусиэля, моего внука? – спросила Адея.

Юноша, стройный, светлокожий, качнул в знак приветствия пушистой черноволосой головой. Движения молодого кота были исполнены скрытой силы и природной звериной грации. Его приподнятые к вискам прозрачно-зеленые глаза лукаво усмехались, в упор разглядывая друида.

– Я и забыл, как быстро растут ваши котята! – удивился друид. – Значит, из тебя получился парень и моя женитьба на хвостатой девушке отменяется? Какое облегчение.

Дусиэль насмешливо ухмыльнулся, показав ровные белые зубы с заостренными кошачьими клыками.

– Посиди в сторонке, дитя, пока мы разговариваем, – велела Адея, и юноша по-кошачьи неслышно запрыгнул на большой сундук в углу, заменявший платяной шкаф. – Как видишь, Дориан, мальчик уже вырос и выказал достаточно сил и способностей, чтобы в будущем стать главой рода. Царю, как ты понимаешь, нужна достойная царица. Издавна смиллы поддерживали и укрепляли свои волшебные силы, сочетаясь браком с друидами из рода М’огнар.

– Этот род угас лет сто назад, – заметил Дориан.

– Подозреваю, что нет, – возразила смилла. – Здесь, в Серых Башнях, как показали мне мои видения, есть женщина из этого рода. Она станет женой Дусиэля, а ты поможешь ее найти.

– Тогда ты расскажешь о пророчестве? – спросил друид.

– Если ты пообещаешь найти невесту для моего внука, – сказала Адея.

Дориан призадумался над сказанным. Смиллы, переглянувшись между собой, стали ждать его решения.

– Лотар говорил, что видел знак М’огнаров, – проговорил друид. – Вероятно, у кого-то из обитателей замка. Если он вспомнит, то мы найдем девушку. Но для этого мне придется рассказать ему всё.

– Что ж, расскажи, – разрешила Адея и лукаво прищурила глаза. – Может, так вы скорее подружитесь?

– Это вряд ли, – сухо возразил Дориан. – Я расскажу ему о пророчестве тоже, и оно его не обрадует. А тебе лучше бы найти какой-нибудь способ освободить меня.

– Не торопи события, – вкрадчиво предложила смилла. – Так ты согласен?

– Если не обманешь, как обычно, – холодно ответил Дориан.

Адея пытливо заглянула ему в глаза.

– Обещаешь?

– Обещаю, – вздохнул друид. – Завтра же с утра займусь поисками, а тебя с толкованием пророчества жду, как стемнеет. А теперь оба брысь отсюда!

– Ты что, только встал? – Увидев Дориана, выходящего из своей комнаты, мастер Годрик изумленно округлил глаза. – Не в обиду тебе, ты б у меня в слугах и недели не продержался.

Комната, где жил друид, раньше служила кладовкой и выходила прямо в спальню учителя фехтования. Оглядев царящий кругом разор, Дориан укоризненно повел бровями.

– Не в обиду тебе, Годрик, но здесь никто бы долго не продержался.

Годрик, высокий и крепкий мужчина, синеглазый, с грубоватым смуглым лицом и черными густыми бровями, хотел что-то возразить, но замолк, привлеченный голосами, слышными снаружи, из фехтовального зала.