Игорь задумался. Он посмотрел на свой маятник, который лежал перед ним на столе. "Почему тогда мы не можем просто использовать технологии?" – спросил он.

Агафон усмехнулся:

– Потому что технологии не могут сделать то, что может магия. Они не могут исцелить рану, предсказать будущее или защитить от тёмных сил. Но и магия не может заменить технологии. Попробуйте создать голограмму без чипа или управлять гравитационным автобусом без компьютера. Магия и технологии – это две стороны одной медали. Они дополняют друг друга, но никогда не заменят полностью.

Игорь вздохнул и откинулся на спинку стула.

Когда урок закончился, Вадим предложил прогуляться, чтобы отметить первый успешный день учёбы.

– У меня как раз есть пара разрешений на прогулки по городу.

***

Когда Игорь спустился вниз, Елена сидела перед умной стеной, уставившись с выражением благоговейного ужаса. На экране гремел зловещий голос ведущего – нейро-аватара актёра Ивана Уварова:

– А сейчас… испытание Смертельного Конверта! В нём находится объект, который изменит вашу судьбу… Нашим участникам нужно угадать – на нём фото живой человек или мёртвый.

В роли скептика выступал несменный робот Макс. Он постоянно вставлял интеграции, рекламируя преимущества Супер Банка.

Камера панорамировала на трех экстрасенсов, которые скорчились в разных позах, будто у них одновременно свело ноги. Один закатил глаза и затрясся, второй сжал в руках череп барана, а третья вообще легла на пол и завыла:

– Вижу тьму! Вижу ужас! Вижу… вижу… Наполеона.

– Вы хотите сказать, что здесь фото французского императора?

– Нет, там фото торта!

Ведущий с надрывом выдохнул:

– Это… правильный ответ! В конверте действительно находится торт, только это пражский торт, испечённый бабушкой участника!

Зал ахнул, оператор крупным планом снял, как слёзы катятся по лицу бабушки, которая не могла поверить в такое чудо. Игорь закатил глаза.

– Мам, ты серьёзно это смотришь?

– Тсс! – шиканула мать, даже не отрывая взгляда от экрана. Неужели она не читала о скандалах? За день до съёмок этой передачи к участникам передачи приезжала съёмочная группа и узнавала все данные, а потом экстрасенсы озвучивали эти данные, будто они пришли им от вызванных духов предков.

Камера тут же переместилась на другого мага, который тут же закашлялся, схватился за горло и упал со стула. Ведущий трагично поднёс микрофон к его губам:

– Вадим, что случилось?!

– Меня… сглазили… – прохрипел тот.

Толпа зашепталась. На экране появился титр: «ВПЕРВЫЕ В ИСТОРИИ ШОУ – СГЛАЗ В ПРЯМОМ ЭФИРЕ!»

Елена схватилась за сердце.

– Узнаем ли мы правду? Разгадают ли наши экстрасенсы тайну Конверта Судьбы? А самое главное… выживет ли Вадим после смертоносного сглаза?! Оставайтесь с нами после рекламы!

Рекламировали очередной яблочный нейро-чип. Ничего нового в дизайне, только зачем-то добавили новую физическую кнопку. От рекламы теперь не избавишься. Нейрочипы внимательно следят. Чтобы ты не отвёл взгляд от очередного сгенерированного нейронкой «шедевра маркетинга». Плати деньги, или противный писк будет заставлять тебя вернуть взгляд на рекламный ролик. И даже во сне нельзя отключить на чипе рекламу – такое доступно только для вип-подписчиков.

– Ладно, мам. Смотри свою ересь, а я пойду прогуляюсь с ребятами.

Мать настолько увлеклась передачей, что видимо не услышала, как хлопнула дверь.

***

Игорь долго смотрел на своё отражение в зеркале лифта. Реальность подло отличалась от аватара. Не то чтобы он был толстым – просто… объёмным. В виртуале его лицо выглядело худее, щеки менее выраженными, а нос ровнее. Здесь же всё как есть: немного лишнего на боках, тени под глазами, растрёпанные волосы.