Кое-кому эти выходки пришлись не по нраву, и ребятам пообещали вызвать полицию, если те немедленно не покинут зону парка. Лёшик уговорил вспыльчивого Миньку не ругаться, а с миром уйти.

– Да-а, неудача, – задумчиво произнесла Лидка, когда друзья оказались за арочным входом в парк.

– Ещё рано говорить о неудаче, – отмахнулся Лёшик. – Ещё есть аквапарк.

Но у большого и стеклянного здания с ярким названием «Жемчужинка» выяснилось, что попасть внутрь не так-то и просто. На входе за стойкой сидела дама солидного возраста и с деловитым видом встречала всякого, кто входил. Она обдала пятёрку детей таким суровым взглядом, что те заробели. Даже Минька.

– Она нас не пропустит. Тут пускают только со взрослыми, – с сожалением припомнил правила аквапарка Лёшик.

– Но нам нужно попасть туда сейчас! – прошептала Шурка.

Но получилось так громко, что дама с подозрением покосилась в сторону ребят. Вполне возможно, ту даму насторожил внешний вид Кручи, ведь одежда на нём не успела высохнуть, а в таком неопрятном виде ни в одно порядочное заведение не пустят.

И всё-таки попробовать стоило. Вызвалась Лидка.

Она приняла самый решительный вид и двинулась к даме.

– Здравствуйте! – пролепетала Лидка, глядя в глаза даме.

– Здравствуй, девочка, – неприветливо отозвалась дама.

– Можно купить билет на горку? – спросила девочка.

– А где твои родители, девочка? Дети ходят только в сопровождении взрослых. Ты в курсе? – холодно заметила дама.

– А почему нельзя без взрослых? – не растерялась Лидка. – Я уже большая. Мне десять лет. Я могу и без взрослых.

– Правила такие, деточка. Без взрослых не пушу. И остальным это передай, – проворчала дама, явно теряя интерес к юной собеседнице. – Думаете, я не знаю вас, хитрецов? Не вы одни такие.

Какие «такие» – Лидка так и не узнала, потому что дама замолчала и уткнулась в книгу, которая, явно, интереснее всяких детей.

– Не вышло? – спросил Минька.

– Не́-а. Не пускают без взрослых. Как будто мы мелюзга какая-то! – вспылила Лидка.

Но в этот миг дама снова посмотрела на компанию особо строгим взглядом, и ребята поспешили обратно на улицу.

– Прямо цербер! Ух и лютая тётка! – воскликнул Минька.

– А кто такой цербер? – поинтересовался Круча, ведь в Громаде о таком даже не слышали.

– Не знаю, – признался Минька, – только папа так иногда называет своего начальника, когда ругает.

– Что же делать с водопадом-то? – уныло напомнила Шурка.

Лёшик подумал и предложил перенести поход в аквапарк на день – другой, но взять с собой хотя бы одного взрослого, раз даме-церберу так этого хочется. И все согласились. А Круча даже испытал угрызение совести от того, что его возвращение немного откладывается. Зато впереди его ждал цирк!

Прежде чем идти на представление, нужно было привести себя в полный порядок. Круча вернулся на чердак, снял одежду и, завернувшись в одеяло, вышел за порог, чтобы отдать Миньке мокрую рубашку и штанишки на просушку. Тот вернул сухую и сносно выглаженную одёжку через час. Ребята попили с удовольствием горячий чай с печеньем и бутербродами, а после заторопились вниз. У подъезда их уже ждали Лёшик, Лидка и Шурка. Все трое принарядились, и Круче снова стало неловко, ведь его одежда не была праздничной.

– Это дело поправимое, – произнесла Лидка деловым тоном и тотчас стала Петровной.

Она порылась в своей сумочке и отыскала там брошку. Чёрный кот с глазами-изумрудами. Круче он показался невероятной драгоценностью. А когда Лидка Петровна без раздумий приколола кота на рубашку великана, тот совсем обомлел.

– Вот, теперь и ты нарядный.

– С девчачьей брошкой? – усмехнулся Минька.