— Ломать нельзя.

Он поджал губы — у него явно была такая идея. Затем провёл ладонью по стене ещё раз и нажал на какой-то кирпич. Что-то громыхнуло, и стена поехала в сторону. Я постаралась не показывать восхищения — внимательность потрясающая. Вряд ли я нашла бы это место сама. Заглянув внутрь, я чихнула. И ещё раз. И ещё. Пыли здесь было море, так же, как и паутины. А вот под толстым слоем седины я увидела не один, а целых три стенда.

Я оглянулась на Зердена. Он переминался с ноги на ногу, ожидая, пока я отойду с дороги. Едва путь оказался свободен, он вошёл в комнату и взял в руки первую попавшуюся книгу.

— Триано Веете. «Путь говорящего с духами», — прочёл он и посмотрел на меня. — Поздравляю. Мы выполнили приказ.

Находка меня, конечно, взбудоражила, но не могу сказать, что обрадовала. Новые книги пришлось срочно описывать. Всё, что мы нашли в комнате, было посвящено Изначальным, их поиску и подчинению. Зерден закопался в пыльные гримуары, как ребёнок в конфеты, и, к счастью, почти мне не мешал.

До борделя я добралась лишь в пятницу, надеясь, что там меня ждёт письмо. Так и оказалось.

9. Глава 8. Встреча четвёртая

Я выскочила из кэба, как болт из ложа арбалета. Направление я примерно помнила, а потому, не дожидаясь, пока кучер ухватит меня за плечо, рванула к дверям моего клиента. Определённо, я сошла с ума. Только у порога, о который благополучно споткнулась, я поняла, что не знаю, где звонок и есть ли он тут вообще. Я постучала, попутно успокаивая дыхание, но ответили мне не сразу. Зато сразу после того, как дверь распахнулась, цепкие пальцы ухватили меня за ворот блузки и втащили внутрь.

— Ты с ума сошла? Ещё солнце не зашло.

Да, я сошла с ума. Я просто стояла и вслушивалась в его дыхание, в цветочный запах его волос. Не удержавшись, притянула Талиана к себе. Какой же он тёплый.

— Пошли наверх, — шепнул он, неловко выворачиваясь, и только тут мне пришло в голову, что дом может быть не его. Скажем, такая же съемная квартира, как у меня, только в квартале получше. А я свечусь тут в своих блядских шмотках, с чёрной повязкой на глазах. И порчу, как это… лицо заведения.

— Пошли, — перехватив его руку, я потянула его вверх. Ноги сами нащупывали ступеньки — как же легко человек привыкает к трудностям. Кажется, эта повязка уже стала мне родной.

Оказавшись в спальне, я остановилась, пытаясь понять, что происходит. Здесь появились новые запахи — свежей выпечки и варенья. Может, он только что проводил кого-то? Интересно, кого? Я чувствовала, как топорщатся волосы на затылке, занимая боевую стойку. Дверь за спиной закрылась.

— Сегодня секса не будет, — сказал он, как обычно, негромко.

Моё сердце дрогнуло. Хорошо это или плохо? Понятия не имею. Чёрт с ним, с сексом, когда это чудо стоит рядом, но почему он решил изменить обычный распорядок? Неизвестность пугала.

— Как, совсем? — попыталась я отшутиться. — И поцелуи тоже нельзя?

Он весь заледенел и ощетинился, как котёнок, которого погладили против шерсти.

— Если хочешь, — тихо и неловко.

Хочу ли я? Я схватила Талиана за плечи и, прижав к двери, принялась покрывать его лицо поцелуями. Да что же он со мной делает!

— Очень, — прошептала я, когда мои губы замерли напротив его.

Секундное колебание, и его губы потянулись мне навстречу. Такие же мягкие, как я и представляла, только очень сухие.

— А говорят, вы не целуетесь… — пробормотал он, едва я слегка его отпустила.

Меня будто ледяной водой окатило.

— Нет. Проститутки не целуются.

Мы оба замерли, чувствуя неловкость момента.

— Так почему не будет секса? — спросила я, меняя тему.