Я протянула Урагу записку, которую тот развернул и медленно, по слогам, прочел вслух:

«Ищу работу: уборщицей или кухаркой! Нечисти не боюсь, я пять лет я прожила в квартале нечисти в Коуге. Инира»

Сёма, уже успевший расправиться с говядиной, заинтересованно встопорщил усы.

— Тебе мало Черепка и прочих скелетов?

— Я хочу, чтобы она готовила для нас. Таверне нужна и человеческая еда. А мои кулинарные способности ты знаешь…

— Ой, не напоминай, — скривился Сёма. — Та каша, которой ты меня однажды пыталась накормить, мне потом еще долго в кошмарах снилась.

Мой свирепый взгляд котяра проигнорировал.

— Будет сделано, хозяйка, — поднялся из-за стола Дакор.

Развернувшись к лестнице, я увидела Шандора. Он сложил руки на груди и выжидающе вскинул брови.

— Я помню, что должна тебе кофе, — вздохнула я. — Может, перенесем его на утро?

— Даже не надейся, — усмехнулся вампир.

Я поплелась на кухню и достала из шкафа турку. В конце концов, Шандор сегодня помог мне. Окажись я в таверне, наверняка попробовала бы разнять драку, и еще не известно, чем бы все кончилось!

Отмерив необходимое количество порошка, я повернулась к вампиру.

— Я не знаю, где ты покупаешь кофе, но лучше брать не молотый, а в зернах.

— Хорошо, — слегка удивленно кивнул Шандор.

Колдуя над туркой, я мысленно прикидывала. Уж аналог кофемолки в Кафаре я найду, зато и вкус у кофе будет богаче. Хм, если вампир фанатеет по кофе, то, возможно, найдутся и другие ценители? Я бы могла заработать на этом.

Ох, не права была моя начальница в кофейне. Может, с кофемашиной я и напортачила, зато мой кофе пьет сам вампир. Не все бариста смогут похвастаться таким достижением!

— Как прошла твоя поездка? — спросил Шандор, облокотившись о стол.

В его слегка прищуренных зеленых глазах светился искренний интерес, а на чувственных губах появилась дразнящая улыбка. Моя рука дрогнула, и я чудом удержала турку. Даже если Шандор выглядит, как ожившая мечта девочки-подростка, — это еще не повод пялиться на него. Лучше вспомни о его клыках, Саша!

— Все отлично, — подчеркнуто ровным голосом отозвалась я. — Этьен сказал, селяне не должны были заявляться ко мне, и поэтому мне не о чем беспокоиться. Заодно я заказала новый гардероб. В таверне я по-прежнему буду носить джинсы, но в город выбираться лучше в платье. Сегодня во мне чуть дырку не прожгли.

— И где же ты заказала одежду? — прищурился вампир.

— В салоне госпожи Розмари. Меня туда отвел Этьен, и, думаю, его вкусу можно доверять.

Шандор откинулся на спинку стула, ножки которого жалобно скрипнули по полу.

— Этьен явно хотел произвести на тебя впечатление. В родовое поместье еще не возил? Это его визитная карточка, когда нужно пустить пыль в глаза. Некоторые женщины сразу воображают себя там хозяйками.

— Выходит, он не женат?

Шандор стиснул челюсти, а крылья его носа затрепетали.

— Нет. И я, кстати, тоже, если это тебя интересует.

— О, в этом я не сомневалась.

— Почему? — опешил вампир.

— Ты действительно хочешь знать мое мнение? — хмыкнула я. — Ты флиртуешь, как дышишь, и явно привык к обожанию. Сомневаюсь, что твой аппетит удовлетворит одна женщина, а значит, ты все еще не остепенился. А может, и никогда не остепенишься.

Шандор одним быстрым движением встал из-за стола и оказался рядом со мной. Он возвышался надо мной на целую голову, а его пристальный взгляд заставил меня заткнуться.

— И все эти выводы ты сделала, просто взглянув на меня? Ах да, наверное, руководствуясь своей женской интуицией?

— Допустим, — мотнула головой я.

Шандор сделал еще один шаг ко мне и вкрадчиво сказал:

— Тогда позволь и мне вынести тебе характеристику. Ты яркая и сильная, Алекса. Но несмотря на всю твою браваду, ты одинока. Иначе ты бы не согласилась работать в другом мире.