— Трусишка, — фыркнул Шандор, верно считав выражение моего лица. Легко ему говорить, он ведь и сам наверняка обладает недюжинной силой.

— Спасибо, хозяйка! — вороной рогач поклонился мне. — Редко кому по нраву традиции нашего народа, но вы нас уважили.

— Не за что, — выдавила я.

Рогач нависал надо мной мощной громадиной, и все мои инстинкты вопили, что от такой «лошадки» лучше держаться подальше. Только мысль о том, что ведьм нечисть уважает, заставляла меня оставаться на месте.

Рогач вытащил из-за пазухи несколько монет и положил их на стойку.

— Прошу прощения за причиненный ущерб. Больше мы не доставим вам проблем.

Ага, только если в таверне не появится третий рогач!

— Спасибо, — поблагодарила я, убирая монеты в кошель и украдкой рассматривая нового постояльца.

Его круглое лицо с поросшим темной щетиной подбородком производило приятное впечатление. Если, конечно, забыть о мощных копытах и рогах, которые запросто могли проткнуть насквозь.

—Как ваши имена? Я должна вас зарегистрировать.

Стоило произнести это, как книга-артефакт и чернильница сами собой появились на стойке. Ага, теперь мне не требуется посредник в лице Черепка. Похоже, таверна меня признала.

— Меня зовут Альдериос, — сказал вороной рогач и обернулся к побежденному противнику. — А моего соплеменника — Симанос.

Я вписала имена в книгу, мельком отметив, что стала гораздо лучше управляться с пером. Скоро я и вовсе избавлюсь от клякс.

— Вы приехали на Дебаты?

— Да. Соплеменники надеются на нас.

— За последние десять лет наши угодья сократились втрое, — подал голос рыжий рогач, — если люди продолжат в том же духе, нам попросту негде будет жить. Мы надеемся, что на Дебатах будем услышаны.

Голос у Симаноса оказался высоким, мелодичным и, на мой взгляд, больше подходил эльфу, чем кентавру. — Добро пожаловать! — улыбнулась я и подозвала Черепка, который повел гостей в их спальню.

Я в задумчивости посмотрела вслед и нахмурилась.

— Но разве им будет удобно? Комнаты наверняка не приспособлены для полулюдей-полулошадей.

Шандор вскинул бровь.

— Ты ведь ведьма, и твоим постояльцам должно быть удобно. Так что таверна сама подстраивается под нужды каждого жильца.

— Са-а-аш! — на стойку запрыгнул Сёма, почуявший, что гроза миновала. — А в этом свертке у тебя говядина, да? Только не вздумай отпираться, я же чую ее!

— А ты небось голодный? — хмыкнула я.

— Угум, — закивал Сёма, приняв максимально несчастный вид. Не будь у него такой широкой физиономии, получилось бы убедительнее. — К тому же я честно исполнил обещание, присмотрел за таверной.

— Ладно, — вздохнула я и пододвинула к нему сверток. — Держи свою говядину.

До ужина нечисти оставалось еще несколько часов, и большинство постояльцев разошлись по своим комнатам. Я тоже ненадолго поднялась в спальню и привела себя в порядок.

Кровать манила прилечь, но я, мужественно сцепив зубы, снова спустилась на первый этаж. Взгляд остановился на троллях, занявших стол в углу и обсуждающих схватку рогачей.

— У меня есть поручение для одного из вас, — сказала я, подойдя к ним.

— Заключим контракт? — обрадовался Ураг — главный из троллей.

— Нет-нет, разовое поручение, — поспешила уточнить я.

— Вы готовы оплатить его живой энергией? — облизнулся Макор, показав редкие зубы.

Меня передернуло от отвращения, и я быстро покачала головой.

— Только той, что привозит Управление. Две порции за мой счет.

— А-а-а, сжиженной энергией, — поскучнел Ураг. — Ну ладно, мы все равно без работы сидим. Что делать-то надо?

— Пройтись по двум адресам. По одному доставить вот эти вещи, — я положила на стол сверток с одеждой. — А по второму сообщить женщине, которая давала объявление, что я готова нанять ее.