Но он не слышал меня, издав последний вздох и закрыв глаза навсегда. А я уткнулась в него и никак не могла унять рыдания.

8. Глава 8. Кладбище

Меня окутал всеобъемлющий покой, из которого я не хотел выбираться. Реальность и туман смешались. Я зажмурился, чтобы не пробудиться. Но нет… нет. Пение звало меня, я не мог сопротивляться ему, и в конечном итоге оно вытащило меня из тепла в холод. Я открыл глаза.

Темно. Тихо. Холодно. Встрепенулся. Последнее, что помню — схватку с огромным пауком и плач девочки, той, которая ведьма. Я вскочил на лапы и оскалился… Страх за ее жизнь странным образом парализовал меня. Я почувствовал запах её крови. Меня объял первобытный ужас. Что с ней? Где она? Вдруг она пострадала? Из-за меня, проклятого!

Но на меня сгустилась тьма ночи. Я на открытом месте – вокруг воткнутые в землю камни – зачем люди сделали это? Но не важно… рядом со мной лежала ведьма. Поняв, что опасности вокруг нет, я расслабился, подошёл к ней ближе, обнюхал. Как же вкусно она пахнет. Моё сокровище. Но запах крови меня тревожил. А ещё… я ткнул в неё носом, однако она не откликнулась. Ей ведь надо открыть глаза?

Я лег рядом и всмотрелся в её морду. Она спала? Нет? Да?

Тревога заполнила меня. Нервно встал, перебирая лапами. Кого мне позвать на помощь?

Снова ткнул в неё носом. Если с ней что-то случилось, то это плохо, очень плохо. Я точно это знаю. Тьма ночи накрыла лес и эту поляну с камнями.

Что же делать?

Я снова лёг, заскулил. Надо согреть её? Я прижался к самке сильнее и закрыл глаза.

Сознание обрушилось на меня лавиной.

Я умер! Чтоб меня! Я умер!

Я был по ту сторону. Чувствовал, как смерть обнимает меня.

И я жив? Почему?

Я оторвал голову от земли и сел. Слишком резко. Голову повело. Вокруг тьма, но я четко разобрал очертания могильных камней.

— Отличное место, Кэйл. Чего бы не помереть на кладбище?

Рядом со мной застонала девушка. И я перевёл свой взгляд на неё. Видел отлично – всё ещё волк. Но…

— О, да! Это ты вытащила меня? Забрала у смерти. Ты же не умеешь! Ведь ты пока не ведьма! – а ещё меня преследовал запах её крови. Но она цела вроде бы. Осмотрел ее – вот, ладонь, рана вскрылась, и пальцы другой руки в крови.

Девушка была ледяной.

— Ты провела обряд? Глупая. Зачем? Ты же можешь умереть! Холод тьмы заберёт тебя у меня!

Я погладил её по щеке. Какая же у нее мягкая кожа… Тревога гнала меня спасать мою ведьму, мое спасение…

Я огляделся. На глаза попался плащ. Неплохо. Ходить на двух ногах после возвращения в человеческое тело довольно сложно, но у меня не оставалось выбора. Мне просто необходимо согреть её – ведьмы после обрядов всегда слабы, а если она провела обряд жизни, да ещё не имея полной силы, представить сложно, каково ей.

Но оставалась главная проблема — я понятия не имел, сколько времени сегодня пробуду человеком. Успею ли я дотащить девушку до дома ведьмы?

Надо спешить!

Примерно сориентировавшись, потому что здесь мне знакомо всё – вот эти надгробные камни, если напрягу свою память, то вспомню, что написано на каждом. И это смех, да и только – себя не помню, а что выбито на кладбищенских валунах, знаю.

Завернув ведьму в плащ, поднял на руки и понёс в сторону селения. Она, как мне казалось, то приходила в себя, то снова теряла сознание. Лишь бы обряд не утянул её за собой в мир вечного сна. Мое сердце больно ударялось о ребра. Только бы ее не потерять!

— Потерпи, хорошо? Совсем немного, я понимаю, но надо продержаться до утра, а там станет легче. Я обещаю. Не думаю, что ты веришь мне, но я надеюсь, что не ошибаюсь. Эти знания внутри меня, рассказанные Моран и Элинор… Элинор… Я не помню кто это. А Моран — ведьма из селения, это из-за неё напали пауки. Но думаю, она не хотела. Паучья защита дома сработала на ведьму, то есть на тебя, потому что внутри тебя сила ещё не проснулась. И уверен, что, когда я волк, заклинания иначе действуют на меня. Так что… может это я виноват.